(Esta es una revisión del episodio 14 de la temporada 2 de The Blacklist. Habrá SPOILERS).
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De vez en cuando, The Blacklist llegará a ese punto dulce donde la ridiculez innata del programa, el mordaz sentido del humor y el puro carisma de James Spader convergen para hacer el tipo de episodio que la serie debería intentar con más frecuencia. Es el tipo de episodio en el que la narrativa se centra principalmente en la acción en cuestión, no en una serie de misterios que aparentemente nunca se desarrollarán más allá de su emisión críptica inicial. Y sin la carga de apoyar tramas claramente sin desarrollar o la mitología innecesariamente bizantina del programa, el episodio se vuelve más ligero y rápido, lo que marca la diferencia.
«T. Earl King VI 'es un episodio tan ridículo como sugeriría el nombre de su lista negra titular. En esencia, es una historia sobre la feroz y extraña estructura de clases que infecta al inframundo criminal extrañamente elegante del que Reddington forma parte. La familia King, dirigida por el patriarca de Jeffrey DeMunn (que ha tenido mejores días después de su último encuentro con Red) y sus dos hijos en disputa, Tyler y Francis, administran una subasta de élite que es como Christies para el mercado negro, incursionando en todo, desde arte robado., al uranio de torta amarilla, a las vidas humanas. Y, como un bono adicional que termina teniendo un giro irónico, Tyler y Francis usan la subasta para competir por la fortuna familiar, donde el perdedor debe jugar una versión de la ruleta rusa.
Todo el escenario es tonto y complicado: dos factores aumentaron exponencialmente cuando Red se coloca en una caja de vidrio junto con varios otros individuos en su mayoría sin nombre, para ser subastados al mejor postor. Pero desde el título hacia abajo, el episodio se abstiene de verse abrumado por el habitual sentido de importancia personal del programa. En cambio, 'T. Earl King VI 'simplemente toma lo absurdo y lo acepta, lo que resulta en un episodio sorprendentemente entretenido que coloca a Spader en el centro del escenario y permite que la trama se desarrolle a su alrededor.
Durante gran parte de la hora, Red se coloca exactamente donde debe estar: en la acción. Pero permanece mayormente inactivo. Red no está corriendo con una escopeta, disparando a prisioneros gigantes o cualquier otra persona que se cruce en su camino. En cambio, está haciendo lo que mejor sabe hacer: observar y reaccionar ante quienes lo rodean. El comentario sarcástico de Red sobre cualquier cosa y todo lo que ve es mucho más valioso que cualquier acción física que el personaje pueda emprender. Su tiempo en la caja con el sastre de la familia King es posiblemente la conversación más entretenida que The Blacklist ha tenido desde que regresó de la pausa, y el sastre ni siquiera pronuncia una sola palabra.
Y por alguna razón, este episodio parece entender que el poder de la actuación de Spader radica en que se le permite comentar lo que ve. Después de que Madeline Pratt (la gran y tristemente infrautilizada Jennifer Ehle) prepara a Red, él está en la posición perfecta para hacer precisamente eso. Al cortar efectivamente la capacidad de Red para hacer lo que quiera, cuando quiera hacerlo, el personaje se vuelve diez veces más efectivo en términos del nivel de entretenimiento que puede ofrecer. La ventaja adicional de este escenario es que Liz también se convierte en un componente mucho más efectivo, ya que luego se le pide que facilite la mayor parte de la acción.
Aquí, esa dinámica funciona tan bien como siempre, ya que Liz se las arregla para infiltrarse en la subasta de la familia King yendo encubierta y manteniendo el subterfugio el tiempo suficiente para perder la compra de Red a Yabari. Es una conclusión inevitable que Liz logrará salvar a Red y juntos derribarán a los Kings, pero lo que es digno de mención del episodio es cuán orgánicamente parece desarrollarse todo.
Mucho de eso tiene que ver con qué tan enfocado está el episodio en la tarea en cuestión. En lugar de que Liz, Ressler y Navabi trabajen en un caso mientras Red está en otra parte, profundizando en la mitología del programa, la acción se centra en un solo evento, poblado por los dos personajes más importantes de la serie. Esa concentración en las aventuras de Liz y Red en el inframundo conduce a un clímax cómico oscuro, en el que Red despacha al Rey de DeMunn en un juego de azar. También permite que la conversación de ojos húmedos entre Liz y Red tenga un peso real. Puede que no suene completamente cierto, considerando que es una inversión completa de la postura anti-roja de Liz que ha mantenido durante los últimos episodios. Aún así, el beneficio de que los personajes hablen de nuevo supera el cambio de actitud bastante abrupto.
La concentración de 'T. Earl King VI 'incluso ayuda a que los otros dos hilos principales del episodio se sientan como historias legítimas, en lugar de distracciones de la trama principal. Mientras Cooper se da cuenta de que se ha metido en la cama con el diablo, al permitir que Tom Connolly (Reed Birney, también conocido como el tercer miembro del elenco de House of Cards que aparece en The Blacklist) le haga un favor, el otro Tom (el interpretado por Ryan Eggold) termina convirtiéndose en un neonazi, gracias a la turbia agencia temporal para la que trabaja y que está dirigida por nada menos que Lance Henriksen.
Es dudoso que la próxima entrega de la serie pueda mantener tal nivel de atención, o que le brinde a Spader tantas oportunidades para lecturas inusuales de líneas. Pero, de nuevo, eso solo hace algo único como 'T. Earl King VI 'destaca aún más.
La lista negra continúa el próximo jueves con 'The Major' @ 9 / 8c en NBC. Mira una vista previa a continuación: