La última postura controvertida de Blizzard proviene de su transmisión en vivo del Hearthstone Masters Tour en Twitch este fin de semana, que comenzó hoy y ya ha visto a los espectadores recibir prohibiciones de chat de 24 horas por escribir "Free Hong Kong" en el chat durante la transmisión. Blizzard ha sido criticado por lo que muchos creen que es una clara priorización de las ganancias sobre la libertad del jugador, un problema que se originó por primera vez en el tratamiento que la compañía dio a la blitzchung de jugadores profesionales de Hearthstone.
En el caso de blitzchung, el jugador profesional chino fue severamente penalizado por usar el tiempo asignado para la entrevista de su ganador durante uno de los partidos semanales de Hearthstone Grandmasters para apoyar las protestas que se están desarrollando actualmente en Hong Kong. Los comentaristas que llevaron a cabo la entrevista se agacharon notablemente debajo de sus escritorios mientras Blitzchung hacía su declaración, claramente tratando de desconectarse del sentimiento, pero eso no los salvó, ya que las tres personas en cámara fueron duramente castigadas por Blizzard. Si bien el dinero del premio revocado de blitzchung le fue devuelto y su suspensión de un año se redujo a seis meses, el tratamiento provocó indignación en la comunidad de jugadores, que sintió que Blizzard estaba tratando de proteger su inversión en el mercado de videojuegos chino a expensas. de sus jugadores y aficionados.
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Desde entonces, la comunidad se ha enfrentado con Blizzard varias veces por el mismo tema, con la reciente cancelación de Blizzard de un evento mediático en Nueva York destinado a ayudar a lanzar Overwatch en Switch, otro ejemplo de la falta de voluntad de la compañía para considerar la posibilidad de protestas públicas. Ahora, un informe de Dot Esports indica que se ha extendido a la transmisión del Hearthstone Masters Tour Bucarest que comenzó hoy, y los espectadores que escriben "Free Hong Kong" en el chat reciben instantáneamente restricciones de chat de 24 horas desde el canal de Twitch de PlayHearthstone. Muchos usuarios también han informado que Blizzard está censurando agresivamente cualquier declaración pro China en general, y los mensajes se eliminan con frecuencia.
Es otro gran desastre de relaciones públicas para Blizzard, que aparentemente no ha podido generar nada más que una reacción violenta del público en las últimas semanas. Censurar a los espectadores de Twitch por expresar opiniones sobre la situación en China es un mal aspecto, pero está en línea con lo que la compañía esencialmente ha estado diciendo a los fanáticos a través de sus acciones hasta este momento: que básicamente hay una política de tolerancia cero para la expresión política en su plataformas públicas. Vale la pena señalar que los empleados de Blizzard han realizado una huelga y también han expresado su descontento por la postura general de la compañía, por lo que todavía existe la posibilidad de que estas políticas cambien gracias a las presiones internas y externas, pero parece que eso no sucederá dado cómo Blizzard ha tenido mucho tiempo para revertir sus políticas hasta ahora.
Blizzard también se está acercando rápidamente al punto sin retorno de sus políticas: la BlizzCon se acerca rápidamente y, en solo unas pocas semanas, la compañía albergará lo que equivale a uno de los foros públicos más grandes para que los fanáticos expresen su opinión cada año.. BlizzCon ha sido un sitio de resentimiento antes, pero eso estaba principalmente relacionado con videojuegos como Diablo Immortal. La controversia de este año es mucho más grande y más amplia que un solo videojuego, y será una acumulación extremadamente intrigante de lo que podría ser el momento decisivo para uno de los desarrolladores más grandes de la industria.