The Strain llega a un final formulista que aún logra sorprender por su disposición a cerrar definitivamente la serie de vampiros tontos.
La mayoría de las veces, el grado de dificultad para terminar una serie de televisión es tan alto que pocos programas parecen encontrar la manera correcta de cerrar sus historias. Incluso ahora, cuando no es de extrañar ver programas fenomenales como Breaking Bad o The Leftovers durante cinco temporadas ajustadas o menos, en lugar de simplemente aguantar hasta que no quede nada en el tanque, saber cuándo o cómo dejarlo es todavía un tremendo desafío. A principios de este año, la fascinante serie de Damon Lindelof tomó una historia sobre el fin del mundo y resultó una conclusión emocionalmente satisfactoria, mientras que David Lynch puso fin a Twin Peaks (por ahora) con una nota tan ominosa como ambigua. Pero hay otra serie que llega a su fin este año, y aunque The Strainestá muy lejos de los programas enumerados anteriormente, tiene una cosa que no tienen: además de su firme determinación de marchar desafiante al ritmo de su propio baterista infestado de gusanos, The Strain es una serie hecha a medida para la actualidad. TV en el sentido de que no fue construido para durar; fue construido para terminar.
Desde el primer episodio, The Strain presentó a su audiencia un problema que pretendía resolver. A diferencia de su mayor competidor, The Walking Dead, The Strain no estaba destinada a ejecutarse a perpetuidad; el programa, proveniente de los co-creadores Guillermo del Toro y Chuck Hogan, y dirigido por el productor ejecutivo Carlton Cuse, estuvo muy cerca de su final desde el principio y realmente solo podría haber terminado de dos maneras: la humanidad gana o no. 't. A lo largo de su carrera respetablemente corta de cuatro temporadas (la serie terminó una temporada antes de lo que Del Toro y Cuse creían inicialmente), sus personajes, con sus nombres maravillosamente inverosímiles como Ephraim Goodweather, Abraham Setrakian y Dutch Velders, nunca fueron más que un golpe de suerte lejos de poner fin abruptamente a la serie. Debería haber hecho que la serie fuera notablemente tensa,pero la mayoría de las veces, hizo que The Strain se sintiera como si estuviera girando sus ruedas.
Los programas que son tan inflexibles como The Strain acerca de perseguir el final de una única trama tienden a demostrar mejor que son, en el lenguaje cada vez más molesto de muchos que trabajan en la televisión hoy en día, en realidad solo una película larga. (Spoiler: todavía no lo son). A veces resulta en que la serie se aventura por algunos caminos inesperados mientras esencialmente mata el tiempo entre el principio y el final, pero cuando se trata de un escenario del fin del mundo provocado por una plaga de vampiros realmente grave que equivale a un brote de lombrices intestinales con una tienda de mascotas como zona cero, la carretera por la que viaja no suele tener demasiadas rampas de salida. La ventaja es que, cuando finalmente llega la temporada final, la serie puede acabar y quemar lo que quede en el tanque porque no hay vuelta atrás.
Ese ha sido más o menos el caso de la temporada 4 de The Strain. Cuse tuvo una situación similar a principios de este año con Bates Motel, otra serie suya que se construyó para alcanzar un final muy específico y cerrado, y su objetivo es lograr algo similar aquí., pero en una escala mucho mayor, del tamaño de una película de acción. El resultado, entonces, es 'The Last Stand', un episodio que pone, en términos inequívocos, su sentido de finalidad allí mismo en el título. Eph y su cohorte de improbables supervivientes del apocalipsis vampiro van a hacer una carrera final atrevida y salvar el día, o van a salir en un resplandor de gloria, llevándose al resto de la humanidad con ellos.
La configuración de la serie siempre ha hecho posible que The Strain tenga un final bastante agradable, por lo que no sorprende que Cuse y sus escritores apunten a ofrecer precisamente eso. Sin embargo, es un poco sorprendente lo agradable que fue el final de la serie.
Durante gran parte de la temporada final, The Strain mantuvo a su grupo principal separado, dándoles misiones o tareas separadas para emprender, repartiendo el peso de la trama entre una serie de historias más pequeñas. Eph estaba oculto en Filadelfia después de que su hijo hundiera al mundo en un invierno nuclear. Fet estaba en el camino tratando de encontrar otra bomba nuclear porque un buen giro atómico merece otro. Mientras tanto, Setrakian y Dutch estaban huyendo de Eichhorst y descubriendo cuán mal se habían vuelto las cosas después de que el plan del Maestro para esclavizar a la humanidad finalmente se hiciera realidad. Luego estaba el dulce y adorable Zack, pasando el rato en Manhattan con el Maestro, mostrando cuánto ha aprendido al matar a una chica que no le devolverá su amabilidad con una atención romántica y luego traicionando a toda la raza humana porque todavía está enojado con su padre..
La temporada 4 fue, en muchos sentidos, lo que debería haber sido la serie desde el principio. En lugar de la lenta e inconsistente caída de Nueva York (en un minuto parecía que la gente se moría en las calles y en otro parecía como si nada), The Strain sumió a sus personajes en una situación de vida o muerte mucho más satisfactoria. No estaban deteniendo la marea de un posible evento cataclísmico; fueron atrapados en sus secuelas. Entonces, cuando Fet y Quinlan aparecieron en Nueva York con una ojiva nuclear en la parte trasera de su camioneta, todas las apuestas estaban canceladas. Esa bomba nuclear iba a detonar. La única pregunta era: ¿habría algo que valiera la pena ver surgir de las cenizas?
En términos de detonación responsable de un dispositivo nuclear ficticio, The Strain se dirige en la dirección opuesta al final de la temporada 3. Después de que el primer intento de Quinlan en Last Stand fracasa, Fet decide que el juego final debería ocurrir en el Water Tunnel No. 3 de la ciudad de Nueva York, que aún está en construcción. Él postula que 800 pies debajo de la superficie, la explosión seguramente mataría al Maestro y mantendría a Nueva York relativamente segura (claro, ¿por qué no?). El único problema es que se necesitará toda la suerte del mundo para atraer al vampiro a la muerte, y Quinlan no puede hacerlo solo; alguien tendrá que sacrificar su vida. Fet, siendo lo más parecido que tiene The Strain a un héroe de acción cinematográfico tradicional, se nomina a sí mismo, para gran desaprobación de Dutch. Si inviertes dinero en que Eph le robe a Fet la oportunidad de renunciar a su vida para salvar el mundo,luego felicitaciones. Eres el gran ganador.
Los finales en televisión son difíciles, pero un programa como The Strain parece facilitar las cosas, al menos con respecto a cómo se supone que terminará. En esta época del universo cinematográfico interminable de superhéroes y la ambigüedad del corte a negro de algunas series de televisión, el hecho de que The Strain termine tan sucintamente como lo hace es quizás la mayor sorpresa entregada por la serie en su conjunto, mucho menos el final. Una vez que Eph toma el lugar de Fet en las profundidades del túnel No. 3, todo encaja. Después de que Quinlan hiere fatalmente al Maestro y obliga a la criatura a buscar otro anfitrión, todo se reduce a la elección que finalmente tomará Zack. Para crédito de la serie, no intenta redimir a Zack por completo, sino que detonó otra bomba nuclear,Eso sí, lo que ayuda a que su cambio de opinión con respecto a su padre (que ahora es el anfitrión del Maestro) sea menos conveniente y trillado, en lugar de absolutamente absurdo.
Incluso entonces, sin embargo, el abrazo de Zack a su padre moribundo, justo antes de desencadenar la fuerza más destructiva que la humanidad haya creado jamás, es parte de lo que finalmente definió esta serie: su enfoque desordenado de casi todo, hasta e incluyendo el final del apocalipsis. Lo suficiente de esa tontería admirable y agradable está ahí hasta el final. La cepa trabaja duro para hacerte apreciar la naturaleza mayoritariamente pedestre de su clímax y especialmente su declaración de que, al final, la cepa más potente de todas fue el amor. Al final, esta serie maravillosamente tonta se cierra con un tono perfecto (para The Strain, de todos modos).
Las temporadas 1-3 de The Strain están disponibles para transmitir en Hulu. La temporada 4 aún se puede transmitir en la aplicación FX Now.