Muchos directores han hablado abiertamente sobre las dificultades de trabajar con niños actores. Sin embargo, de vez en cuando, un niño actor presenta un tour de force que nadie vio venir y avergüenza a esos directores. Hoy, hemos recopilado nuestras diez actuaciones estadounidenses favoritas de todos los tiempos de un niño actor.
Hay muchas actuaciones fantásticas para elegir, pero pocas tienen el poder de hacerse cargo de una película. Por otro lado, ¿cuántas veces te has encogido ante cada palabra que dice un actor infantil sin experiencia?
Aún así, la experiencia es irrelevante en esta situación. Independientemente de la cantidad de comerciales de comida para bebés de Gerber que haya protagonizado un joven, su edad dicta que todavía tienen que hacer "el trabajo real", como dice el refrán. Las expectativas son casi siempre bajas y eso es lo que hace que las siguientes actuaciones sean tan poderosas. Por ejemplo, un actor de la lista no había actuado en su vida antes de su papel, mientras que otro tenía 32 actuaciones en su haber.
En ocasiones, puede resultar difícil reducir cualquier lista a diez. Por eso también hemos establecido algunas menciones honoríficas:
El giro emocional de Freddie Highmore en Finding Neverland merecía estar entre los diez primeros, pero no pude encontrar un lugar para él. Rory Culkin (Mean Creek) y McCauley Culkin (The Good Son) les dieron a sus padres algo de lo que estar orgullosos en sus respectivos papeles. Pero las siguientes diez actuaciones fueron incomparables e insinuaron un futuro brillante para los jóvenes actores responsables, siempre que se mantengan alejados de los problemas habituales que han plagado a muchas estrellas infantiles.
Actualización del editor: hemos recibido excelentes comentarios de los lectores con sugerencias sobre actores jóvenes que, según ellos, deberían estar en la lista, por lo que haremos algo inusual: compilamos las sugerencias y ofreceremos a los lectores la oportunidad para votar por sus tres mejores selecciones (Leo DiCaprio y Ellen Page no están en la lista porque estaban en la adolescencia cuando se hicieron las películas para las que la gente las recomienda). Luego actualizaremos nuestra lista en función de los resultados:
(encuesta)
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10. Max Records: dónde están las cosas salvajes
Una película basada en un libro para niños es un buen lugar para que brille un actor joven. Pero nadie sabía qué esperar cuando el joven Max Records fue elegido como el personaje principal de Where The Wild Things Are. Este actor novato ahora tenía el destino de uno de los libros para niños más queridos de todos los tiempos descansando en cada uno de sus movimientos. Entre Records y el director Spike Jonze, la producción fue un tiro en la oscuridad.
Pero chico, lo lograron. Jonze creó un entorno dentro y fuera de la cámara en el que Records podía prosperar. El director hizo que todos los miembros del elenco y del equipo con niños usaran la producción como una especie de guardería. Había niños en el set en todo momento y no solo permitió que el equipo se mantuviera enfocado en su verdadero objetivo, sino que Max Records siempre estuvo en la mentalidad correcta.
Debido a que el núcleo de su actuación fue el resultado de un conjunto bien dirigido, Records cae un poco más abajo en la lista. Aún así, cuando las cámaras estaban grabando, Records traía todas las emociones a la pantalla, desde el miedo hasta la adoración. Obtiene un gran crédito por abrirse a las cámaras y al público.
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9.Chloe Moretz - Kick-Ass
Si bien Kick-Ass no llenó de dinero la taquilla, nadie salió del teatro pensando en nadie más que en Hit Girl. Tal vez sea un testimonio del personaje y no de la actuación, pero los dos deberían ir de la mano. El increíble carisma de Chloe Moretz no fue igualado por ningún otro actor de la película. Y estamos hablando de una chica que estuvo cara a cara con Nic Cage y (literalmente) Mark Strong.
En lugar de recurrir al atractivo sexual obvio y, en última instancia, incómodo de una heroína, Moretz eligió una misteriosa personalidad rudo. Hit Girl es la razón por la que Kick-Ass hace honor a su nombre. Los otros personajes y el estilo de la película se disfrutan en múltiples niveles, pero sin el turno de Moretz como Hit Girl, la película simplemente no tiene la electricidad que necesitaba. Dejó el humor a su Big Daddy (Nic Cage) y mantuvo la cara seria durante todo el camino.
Moretz es definitivamente una fuerza a tener en cuenta, que nos recuerda a una joven Jodie Foster (ver más abajo) sin la abrumadora sexualidad. Moretz fue divertido de ver en (500) Days of Summer y debería ser aún más elegante en Let Me In. Hit Girl fue su personaje que salió del armario y el mundo podrá reconocerla debido a un carisma fuera de serie que ninguna otra jovencita puede igualar hoy.
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8. Jodie Foster, taxista
No hace falta decir que Taxi Driver es una película bastante dura. La interpretación precisa de Robert De Niro como Travis Bickle es terriblemente real. Incluso solo en la pantalla, no necesita ayuda para atraer a la audiencia. Pero la película realmente acelera cuando una niña prostituta de 12 años llamada Iris (Jodie Foster) se sube al taxi de Bickle en un intento por escapar de su proxeneta (Harvey Keitel). Foster ha sido una persona fascinante en la pantalla desde entonces.
Es Iris quien finalmente causa la verdadera división en la mente de Travis Bickle. Ella sirve como una distracción positiva, pero también una fuerza impulsora de su intensidad. Su disgusto por quienes lo rodean explota cuando se da cuenta de cómo la ha estado tratando su desagradable proxeneta. Foster es tremendamente creíble en su papel y ayuda a Bickle tanto como él la ayuda a ella.
No es de extrañar que Foster fuera genial, ya que este era su papel número 33 como actriz. Con solo 14 años, ya tuvo más actuaciones que algunas en toda su carrera. Si bien Taxi Driver no fue su papel más memorable, ciertamente llamó la atención del mundo y le valió una nominación al Oscar a la Mejor Actriz de Reparto.
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7. Henry Thomas - ET: El extraterrestre
Thomas se vio obligado a actuar junto a un extraterrestre de forma extraña mientras lo trataba como una mascota doméstica. Pero ET no era solo un perro en forma alienígena. Depende de Thomas transmitir la emoción de tener un secreto que quieres compartir con el mundo. La película es más que encajar: se trata del amor, de hacer lo correcto y de la naturaleza protectora de un joven con su primer amigo verdadero.
El papel no requería un niño con los ojos llorosos que tuvo que robarle el espectáculo a ET. En cambio, la brillantez de la actuación de Thomas está en la sutileza. Sabía que la película no se trataba tanto de él como del intento de un extraterrestre y encajar mientras sobrevivía. Elliott era nuestra única forma de conectarnos verdaderamente y preguntar: "¿Qué haría yo en esta situación?"
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6. Haley Joel Osment - El sexto sentido
Como Cole Sear en The Sixth Sense, Haley Joel Osment no solo se convirtió en un nombre familiar, sino que también nos dio una de las citas de películas más abusadas de todos los tiempos. Si bien esa famosa frase de la boca de cualquiera sonaría igual de genial, hay que darle algo de crédito a Osment por su discurso; ahora no hay otra forma real de decir: "Veo gente muerta".
Sin embargo, esa línea fue solo una de toda una película. El rango emocional de la actuación de Osment es lo que impulsa la historia. Tiene tanto miedo que sangra a través de la pantalla y llega a nuestros corazones como espectadores.
Es difícil precisar si las reacciones de su personaje son reales o si Osment fue simplemente tan bueno. Realmente nunca llegó a ser mucho, incluso con una plétora de otras grandes oportunidades a una edad temprana. De cualquier manera, dio vida al thriller de M. Night Shyamalan y le infundió la emoción suficiente para que pareciera una película completa. Incluso consiguió una nominación al Oscar como Mejor Actor de Reparto, aunque diría que es el personaje principal.
5. Dakota Fanning - Perro de caza
Hounddog es una película que la mayoría de la gente se perdió, pero que hay que verla. La carrera de Dakota Fanning está llena de éxitos infantiles y evidencia de una superestrella. Sería difícil criticar realmente cualquiera de sus actuaciones, aunque nunca vi ninguna de las películas de Crepúsculo. Hounddog se ocupa de algunos problemas muy graves y coloca a Fanning en el centro de todo.
La película sigue a Lewellen (Fanning) a través de una fase indescriptiblemente difícil en su infancia. Está atormentada desde muchos ángulos, pero sobre todo por la ausencia de una madre y una relación conflictiva con su padre. Sin embargo, a través de los sonidos de la música de Elvis Presley, encuentra una zona de confort que le permite crecer emocionalmente. La música es todo lo que tiene y cuando descubre que Elvis viene a la ciudad, hará cualquier cosa por un boleto.
En su desesperación, un grupo de jóvenes se aprovechan de Lewellen y ofrecen un canje: entradas a Elvis para una presentación desnuda de su exitoso sencillo, "Hounddog". La controvertida escena se produce cuando finalmente la violan y la dejan sin boleto. Las emociones son altas en Hounddog y no es para personas con estómago débil. Sin embargo, gracias a la fascinante actuación de Dakota Fanning, es una película que vale la pena ver. Sin ella, podría haber caído fácilmente en las profundidades de la mediocridad, pero sobresale en cada momento que Fanning está en la pantalla.
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4. Kirsten Dunst - Entrevista con un vampiro
Es fácil ver cómo Kirsten Dunst ni siquiera hizo el póster de Entrevista con un vampiro en 1994. Ella era prácticamente una desconocida y el elenco lucía nombres como Tom Cruise, Brad Pitt, Antonio Banderas, Stephen Rea y Christian Slater. Pero una vez que salieron los créditos, todos querían saber quién era esa joven que chisporroteaba en la pantalla (juego de palabras).
Verse obligado a protagonizar el entre Brad Pitt y Tom Cruise es una tarea difícil para cualquier actor, especialmente para un niño de 11 años. De alguna manera, Dunst llamó tu atención en todas sus escenas. Su intensidad y malicia eran un ejemplo perfecto del lado oscuro y corruptor de la aflicción de los vampiros. Ella fue un recordatorio de que a pesar del romanticismo de la condición, los vampiros son asesinos fríos como una piedra, sin importar cuán jóvenes o inocentes puedan parecer. El hecho de que Dunst pudiera ir allí a una edad tan joven (y de manera tan convincente) es un testimonio de su logro, e incluso Roger Ebert lo elogió como tal. Era espeluznante, emocionante, intensa y madura, todo mientras actuaba junto a dos de las estrellas más grandes de Hollywood.
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3. Bailee Madison - Hermanos
Los hermanos volaron bajo el radar, incluso con el talentoso elenco de Natalie Portman, Jake Gyllenhaal y Tobey Maguire. Pero como muchas de las grandes actuaciones infantiles, el joven del elenco no tuvo problemas para triunfar entre los nombres más importantes. Tal vez fue la sorpresa inesperada lo que la hizo tan atractiva, pero Bailee Madison simplemente le robó la película completa a tres de los mejores actores jóvenes de Hollywood.
Cada escena en la que se encuentra te tentará a llorar. Su rostro se derrite con cada emoción y la tristeza es lo mejor. Como hija asustada de un veterano de guerra con cicatrices, pone miedo en nuestros ojos como espectadora. Este no era solo otro actor infantil. Bailee podría ser otra Meryl Streep, solo que en un marco de 10 años.
Desafío a cualquiera a que mire la escena de la cena y no se derrumbe mientras esta niña de rostro inocente dirige su actitud hacia su padre. Con cada azote verbal que él le da, ella lo devuelve con una mirada de 1,000 yardas y una intensidad inigualable por ningún actor infantil en la actualidad.
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2. Christian Bale - Empire of the Sun
Cuando conocemos a los actores estrictamente por sus papeles de adultos, es fácil olvidar que alguna vez fueron estrellas infantiles. Christian Bale es uno de esos actores. Steven Spielberg alcanzó el oro con el galés de 12 años y la película es una historia desgarradora de triunfos en todos los niveles. No puedo hablar maravillas de Empire of the Sun. Afortunadamente, todo lo que necesito discutir es la brillante actuación de un joven Christian Bale.
Si bien a Spielberg le encanta trabajar con niños, no puedo decir que haya traído muchos personajes jóvenes a la pantalla que son tan fascinantes como lo fue Bale. Sin embargo, la epopeya bélica de 1987 no se trata tanto de la guerra como de un niño atrapado en medio de ella. Gracias al turno de Bale como Jamie Graham, todo funciona: es emocional, incansable, comprometido, atractivo y tira de las cuerdas de tu corazón con la tenacidad del cebo de Oscar.
Es casi inhumano que no le hayan concedido una nominación al Oscar. Spielberg puso a Bale y su personaje, Jamie, en tantas cosas en 152 minutos que es increíble que Bale mantuviera la cabeza recta. Es tan maduro como cualquier niño en la pantalla y avergüenza a la mayoría de los actores adultos, incluidos todos los demás en Empire of the Sun.
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1. Natalie Portman - La profesional
Es fácil olvidar que Natalie Portman aún no tiene 30 años. La pequeña belleza es sabia para su edad y se siente como si hubiera estado en películas por más de 16 años. Su primer papel importante habría sido igual de brillante incluso si fuera una estrella infantil experimentada. Sin embargo, este fue su primer papel "real" en una película.
La mayoría de las actuaciones de esta lista se destacan por la madurez del carácter de cada joven. A veces, un papel está escrito de esa manera, mientras que otras son obra de un niño actor dedicado. El trabajo de Portman en The Professional (también conocido como Leon) es ambos. Es difícil imaginar lo que harías en la situación de Mathilda. Desde el principio no soporta a su familia, pero cuando son asesinados se siente abrumada por la emoción. Un personaje típico podría simplemente lamentar la pérdida de su familia simplemente porque es lo habitual. En León, Mathilda no se preocupa por su padre, hermana o suegra muertos. Es la muerte de un niño inocente, su hermano menor, lo que la hace llorar.
A medida que avanza la película, su equilibrio de venganza y madurez progresiva es fascinante de ver. El hecho de que ahora esté en manos de un asesino a sueldo con problemas mentales hace que su resurgimiento como alma perdida sea aún más poderoso. Sin embargo, realmente es todo el trabajo de Portman; conocía a su personaje al revés y hacia adelante, dándole una calidad realista que se filtra a través de la pantalla.
Su rostro se contorsiona con cada emoción, su ansia de venganza se manifiesta con un humor desprevenido y su atractivo sexual es tan incómodo como realista. Ella encaja tan bien en este personaje de Mathilda que es difícil saber si está actuando a veces, pero no hay duda de que interpretó a un personaje que ha experimentado algo mucho más allá de la vida real de Portman. Realmente fue la mejor actuación infantil en la que puedo pensar, incluso hasta el día de hoy.
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Esa es nuestra lista de grandes actuaciones de niños actores: háganos saber si está de acuerdo, en desacuerdo (o si hay alguna actuación que crea que nos hemos perdido), dejando un comentario a continuación. Gracias por leer.
Imagen de encabezado de Jennifer L. Rogers