Uno de los principios rectores de Starfleet es "buscar nueva vida y nuevas civilizaciones". Aunque Star Trek: Discovery comenzó su viaje de 15 episodios presentando la historia de fondo de su personaje principal Michael Burnham (Sonequa Martin-Green) y preparando la Guerra Klingon, la serie se ha asentado y comenzado a adoptar las características más familiares de Star Trek. En los dos últimos episodios, Discovery ha introducido una nueva especie alienígena que es bastante diferente a todo lo visto antes en Star Trek, y luego logró el ingenioso truco de revelar una función sorprendente para el alienígena a bordo del USS Discovery.
El Discovery, encargado como buque científico y exploratorio, se ha visto obligado a convertirse en buque de guerra. Bajo el mando del Capitán Gabriel Lorca (Jason Isaacs), la nueva misión de Discovery es encontrar una manera de ganar la guerra y seguir cualquier camino para lograr este objetivo y salvar a la Federación de los Klingon. Como tal, Lorca ha estado buscando todo tipo de armas y tecnología que les dé una ventaja sobre los klingon.
El Discovery y su nave hermana, el USS Glenn, eran las únicas dos naves de la Flota Estelar que poseían unidades experimentales de concentradores de esporas activadas por desplazamiento. Basado en tecnología desarrollada por el teniente Paul Stamets (Anthony Rapp), los impulsores del centro de esporas permiten que una nave estelar viaje por la red de esporas Mycelium, que abarca el universo conocido. Esencialmente, una nave estelar podría saltar a cualquier punto y al universo y regresar instantáneamente. La tecnología no era confiable; el Glenn había encontrado una manera de usar el disco para hacer saltos espaciales más largos donde el Discovery no podía, pero el Glenn sufrió un accidente fatal cuando se estrelló contra un cortafuegos de radiación Hawking no detectado, matando a todos los tripulantes a bordo. Excepto por una forma de vida.
En el tercer episodio "El contexto es para los reyes", un equipo de Discovery abordó al abandonado Glenn y se encontró con los cuerpos de los soldados Klingon que intentaban robar tecnología. Luego se encontraron con un monstruo gigante, que los persiguió por todo el barco, hasta que Michael Burnham pudo distraerlo el tiempo suficiente para que el equipo visitante escapara en su lanzadera. Más tarde, el Capitán Lorca ordenó que el monstruo fuera transportado a bordo del Discovery, donde lo encerró en su sala de guerra secreta, que contiene una colección de armas mortales y artefactos que está estudiando para ayudar a la Flota a ganar ventaja sobre los Klingon. En el episodio más reciente "El cuchillo de carnicero no se preocupa por el llanto del cordero", Lorca le dio a Burnham su primera tarea como miembro de la tripulación del Discovery: descubrir cómo la criatura tiene garras que pueden atravesar el casco de un barco,cómo su piel es capaz de resistir a un phaser preparado para matar y convertirlo en un arma contra los klingon.
DESTRIPADOR
Lo que Burnham descubrió cuando analizó a la criatura es que comparte rasgos naturales con las especies tardígradas que se encuentran en la Tierra. El tardígrado, o oso de agua, es un micro animal que puede sobrevivir al calor extremo y temperaturas bajo cero, incluido el vacío del espacio. El tardígrado del Discovery tiene una aversión natural a la luz y no era carnívoro; tenía medios pasivos para obtener nutrición. Burnham teorizó que el tardígrado no era una criatura intrínsecamente hostil, sino que atacaba en defensa propia.
Estos hallazgos no fueron lo suficientemente buenos para el comandante Landry (Rekha Sharma), quien solo vio al tardígrado como un monstruo. Landry nombró al tardígrado "Destripador" e insistió en que siguieran las órdenes de Lorca y encontraran una manera de convertirlo en un arma de inmediato. Lo soltó tontamente y lo atacó; el tardígrado arrasó en defensa propia y rápidamente hizo un trabajo rápido con Landry.
Sin embargo, las teorías de Burnham acerca de que Ripper no es intrínsecamente hostil resultaron correctas cuando le pidió al primer oficial Saru (Doug Jones) que fuera a la colección de animales y le mostró el tardígrado. Saru, un Kelpien, posee ganglios de amenaza que le advierten de un peligro inminente. Cuando los ganglios de amenaza de Saru no reaccionaron de inmediato a Ripper, Burnham confirmó que Ripper no era una amenaza directa para la vida. Ripper tiene una función completamente diferente a la de un arma.
EL NUEVO NAVEGADOR
La nueva misión de Discovery era saltar 84 años luz y salvar a la colonia de Corvan 2, el mayor proveedor de cristales de dilitio de la galaxia, que alimentan el motor warp de todas las naves estelares, del ataque Klingon. Con menos de 6 horas antes de que Corvan 2 fuera destruido, el Discovery necesitaba dar un salto más lejos que nunca antes. Sin embargo, el Discovery carecía de la capacidad de mantener la estabilidad de navegación para realizar saltos largos con precisión. El equipo visitante trajo un dispositivo a bordo del Glenn que era un aumento que usaron para su sistema de navegación que les permitió hacer saltos largos perfectos en la red de esporas de Mycelial, pero faltaba una supercomputadora que pudiera procesar los cálculos necesarios para hacer los saltos precisos.
Burnham se dio cuenta de que el tardígrado estaba reaccionando a las esporas durante la "Alerta Negra" del Discovery cuando hicieron sus saltos y se estaba comunicando con las esporas. Ella y Stamets demostraron que esta teoría era correcta y luego colocaron a Ripper en el cubo de reacción en Ingeniería, donde Ripper interactuó con el dispositivo de Glenn. Ripper era la supercomputadora que usaba Glenn; Ripper puede lograr una simbiosis para comunicarse con las esporas y calcular con precisión las coordenadas de sus saltos. Con la ayuda de Ripper, Discovery pudo dar el salto a Corvan 2, destruir las naves Klingon atacantes y salvar la colonia.
Aunque Ripper demostró ser un invaluable 'miembro de la tripulación', Burnham aprendió que interactuar con la unidad de esporas de Mycelium tiene un costo físico en Ripper. "Lo siento", le dijo Burnham a la tardígrada mientras le ofrecía más esporas para calmar su dolor. Al igual que la propia Burnham, Ripper ahora está bajo la esclavitud del Capitán Lorca y se alistó en el esfuerzo de guerra. ¿Pero a qué precio?
Una cosa es segura, Star Trek: Discovery ha contribuido con algo nuevo y único a la tradición de Star Trek con Ripper, un navegador de naves estelares bastante diferente al Sr.Chekov (Walter Koenig), quien será el navegador de Starship Enterprise dentro de una década en la línea de tiempo. Ripper es otro ejemplo de cómo Star Trek enseña a no juzgar a una especie por su apariencia, porque nunca se sabe qué contribución valiosa puede ofrecer una forma de vida al bien común.
Star Trek: Discovery se transmite a las 8:30 pm ET los domingos en CBS All-Access y en Netflix a nivel internacional.