Nuevos informes sugieren que Disney planea comprar la participación de WarnerMedia en Hulu. El servicio SVOD se fundó originalmente en 2007 y las inversiones finalmente se dividieron entre Disney (30%), 20th Century Fox (30%), Comcast (30%) y WarnerMedia (10%). Con la adquisición de Fox por parte de Disney tentativamente finalizada en un mes, la adquisición de las acciones en poder de WarnerMedia, que fue adquirida por AT&T, le daría a la compañía el control del 70% sobre Hulu.
Hulu comenzó como distribuidora de contenido de películas y televisión en streaming de sus conglomerados de medios accionarios. Sin embargo, desde entonces ha producido una serie de comedias y dramas originales exitosos, como The Handmaid's Tale, Difficult People y las últimas temporadas de The Mindy Project. El servicio ofrece una variedad de opciones de TV en vivo y SVOD, e incluso recientemente expresó su interés en elegir la serie de televisión Netflix Original Marvel, después de sus cancelaciones tan protestadas. A medida que el servicio de transmisión casera de Disney, Disney Plus, se acerca al lanzamiento, se rumorea o se confirma que varias propiedades de Walt Disney, Star Wars y Marvel obtendrán su propia serie en la nueva plataforma. Comprar la participación de WarnerMedia en Hulu supondría nuevas implicaciones sobre la estrategia en curso de House of Mouse.
Variety informa que Disney y AT&T están actualmente en conversaciones para vender las acciones. La fusión de AT&T y Time Warner también ganó recientemente en la última apelación realizada por el Departamento de Justicia contra el acuerdo. Disney también se había acercado a Comcast para vender sus acciones. Steve Burke, director ejecutivo de NBCU, declaró: “No creo que vaya a pasar nada en el corto plazo”.
Para AT&T, la reventa de Hulu puede ser el siguiente paso para mover las inversiones hacia las próximas producciones y servicios de WarnerMedia, como su propio servicio de transmisión sin nombre. Disney había estimado previamente el valor total de Hulu en 9.296 millones. Con un 10% de participación, la participación de WarnerMedia que se proyectaba en ese momento en un valor de $ 930 millones equivaldría a un aumento del 16% de los $ 583 millones que invirtieron originalmente en 2016.
Si bien Hulu absorbió mayores pérdidas el año pasado, supuestamente debido a los costos asociados con su infraestructura de televisión en vivo, todavía posee una oportunidad significativa para que Disney compita con Netflix en el mercado de transmisión. El campeón defensor de SVOD ha mantenido su racha de desarrollar y ejecutar metódicamente programas y películas de alta calidad que logran el reconocimiento internacional y ayudan a minimizar la rotación de suscriptores, según éxitos recientes como The Umbrella Academy y Russian Doll. Para Disney, aumentar su inversión en Hulu puede significar más acceso a un entorno en el que SVOD ya se ha probado rigurosamente y garantizar que todas sus propiedades, incluidas las adquiridas de Fox, estén dirigidas de manera óptima a los suscriptores.