Kevin Owens y Sami Zayn reavivaron su clásica rivalidad en el WWE SmackDown Live del martes. Si bien el cobarde talón Owens ha pasado las últimas semanas peleando con el comisionado de la marca SmackDown, Shane McMahon, incluso atacando al jefe de la WWE Vince McMahon en el camino, las cosas tomaron una dirección diferente esta vez. Para comenzar el programa, Owens subió al ring para amenazar verbalmente a Shane, advirtiéndole del dolor físico y el castigo que le esperaba al ejecutivo convertido en luchador en el PPV Hell in a Cell.
Sin embargo, sorprendentemente, la diatriba de Owens no fue interrumpida por Shane, sino que fue respondida por Zayn. La historia entre Owens y Zayn se remonta a sus días en el circuito independiente, mucho antes de que ambos firmaran con WWE. Si bien los dos pasaron años como grandes amigos, pasaron sus años en la WWE como enemigos acérrimos, que se remonta a cuando un celoso Owens intentó terminar la carrera de Zayn con una devastadora bomba de poder en el delantal del ring. Esto sucedió pocos minutos después de que Zayn capturara el Campeonato NXT a fines de 2014.
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Owens y Zayn se han peleado intermitentemente desde entonces, y casi parecen destinados a hacerlo, ya que la elección de WWE de dividir su lista en dos marcas distintas el año pasado no tuvo ningún efecto en su odio continuo. Owens y Zayn fueron reclutados para Raw en la extensión de marca inicial, y ambos fueron enviados a SmackDown como parte de la reorganización de superestrellas de este año.
Dejando a un lado la historia de fondo, el polémico intercambio entre Zayn y Owens que inició el SmackDown del martes naturalmente llevó al gerente general Daniel Bryan a contratar a los dos rivales entre sí en el evento principal de la noche. Este no fue solo su primer encuentro uno a uno en SmackDown Live, sino también su primer combate individual televisado de cualquier tipo desde un episodio de Raw en marzo de 2017. Como es habitual para Zayn y Owens, el partido fue emocionante, de ida y vuelta, pero las cosas no terminarían bien para Zayn.
Aparentemente frustrado con el partido que se prolongaba, Owens decidió intentar sacar a Zayn de la ecuación por completo, una vez más, lanzándolo primero en el delantal. Esto, comprensiblemente, llevó al árbitro a descartar el partido, ya que Zayn claramente no estaba en forma para continuar. Owens luego intentó asegurar el retiro forzado de Zayn infligiendo más daño, solo para finalmente ser interrumpido por un enojado Shane McMahon. Desafortunadamente, Owens pudo evitar el ataque de Shane y escapar entre la multitud. Para Shane, parece que la recuperación tendrá que esperar hasta Hell in a Cell.