Mis expectativas no eran muy altas al ir al cine a ver El espía de al lado, pero como mi hija de 7 años parecía emocionada de verlo, pensé que la tomaría y me esforzaría. Me sorprendió gratamente descubrir que la película es bastante buena. Claro que tiene una trama ridícula, tipos malos exagerados con secuaces torpes y personajes secundarios de segunda categoría interpretados por ex cantantes country, vestidos de salmonetes, padres de un programa de Disney preadolescente, pero también se las arregla para mantenerse concentrado al mantener la historia lo suficientemente consistente y coherente para que los niños la sigan.
La película comienza con un gran montaje de Chan haciendo un trabajo de espionaje en todo el mundo, pero para el ojo perspicaz, es una gran colección de escenas de las películas anteriores de Chan. No pude seguir el ritmo de todos ellos, pero vi escenas de Rush Hour, The Medallion, The Tuxedo, New Police Story, The Accidental Spy, Who Am I ?, Mr. Nice Guy, Operation Condor y Supercop. Estoy seguro de que me perdí un montón, pero como fan de Jackie Chan desde hace mucho tiempo, fue una gran sorpresa que me lanzaran esas escenas.
Chan es Bob Ho, un superespía internacional prestado a la CIA por el gobierno chino para ayudar a localizar y atrapar al terrorista ruso Poldark (Mangus Scheving) antes de que pueda causar el caos mundial. El socio de Ho es Colton James (Billy Ray Cyrus) y con su ayuda y un montón de artilugios de espionaje, capturan a Poldark en una refinería de petróleo.
Poco después, Poldark escapa con la ayuda de su hermosa y peligrosa 2ª al mando Creel (Katherine Becher). Poldark se ha rodeado de los clásicos malos torpes en busca de apoyo. Nunca hacen nada correctamente la primera vez y pueden ser fácilmente burlados por una niña de 4 años; es exactamente el tipo de chico malo que a los niños les encanta ver en la pantalla.
Después de capturar a Poldark por primera vez, Ho decide retirarse del espionaje para intentar tener una relación normal y una vida normal. En este caso, lo normal sería enamorarse de su vecina madre soltera, Gillian (Amber Valletta), pero ella viene con "equipaje" en forma de sus tres hijos, Farren, Ian y Nora. Para casarse con Gillian, Ho primero debe ser aceptado por sus hijos, una tarea que hace que el espionaje parezca fácil.
Ian y Nora son hijos de Gillian por nacimiento, pero Farren es su hijastra, algo que Farren usa como excusa para desatar una buena cantidad de comportamiento irrespetuoso y desafiante hacia ella. El padre de Farren los dejó inesperadamente, y en lugar de estar enojado con él, Farren está enojado con Gillian. Es un ejemplo clásico de angustia preadolescente en esa situación y, desafortunadamente, ocurre con más frecuencia de lo que debería en la vida real. Ian es un niño inteligente y nerd que se calza y tiene la cabeza metida en botes de basura en la escuela, mientras que Nora es una niña adorable que ama el rosa y se disfraza de princesa.
Cuando Gillian de repente tiene que salir de la ciudad por una emergencia familiar, Ho se ofrece como voluntario para quedarse con los niños para tratar de agradarles. Encuentra sus habilidades de espía muy útiles tratando de mantenerse al día con ellos mientras prepara el desayuno, los lleva a la escuela y va de compras al centro comercial. Después de un tiempo (como se esperaba), Farren aprende a respetarlo, Ian lo encuentra genial y Nora, bueno, ella lo amaba desde el principio.
Mientras tanto, Poldark está ocupado trabajando en una fórmula de bacterias que comerá cualquier cosa a base de petróleo y planea usarla en las reservas de petróleo del mundo, lo que dejaría a Rusia como el único proveedor mundial de petróleo. Como dije, una trama ridícula, pero cumple su propósito muy bien aquí porque, por supuesto, la fórmula fue robada y enviada a Ho y luego tomada por error por Ian. Ahora los malos quieren que les devuelvan la fórmula y envían a un sicario para recuperarla de Ho.
Aquí es donde entran en juego las escenas de acción y, aunque se están realizando algunos trabajos de cableado, Chan demuestra una vez más por qué es el tipo de comedia de artes marciales. Cada escena está magistralmente coreografiada y el director Brian Levant hace un buen trabajo al retirar la cámara para que el público pueda apreciar completamente el trabajo que hace Chan. Mi escena de pelea favorita es en el patio trasero junto a la piscina, donde Chan pelea con tres tipos malos mientras un niño de cuatro años asustado se agarra con fuerza a su pierna. Verdaderamente asombroso.
The Spy Next Door tiene un resumen decente de la historia en la que Ho atrapa a la niña, Poldark es arrestado y los niños usan equipo de espionaje para ayudar a que esto suceda.
Esta película funciona gracias a la capacidad de Jackie Chan para entretener con humor a través de sus escenas de actuación y acción. Entonces, si está buscando algo para llevar a su preadolescente esta semana que no sea una caricatura y no tenga ardillas CGI como personajes principales, entonces debería considerar The Spy Next Door. Sé que mi hijo de 7 años se reía y se reía todo el tiempo y, por esa misma razón, The Spy Next Door debería considerarse un éxito.
Nuestra calificación:
3 de 5 (bueno)