Riot Games dice que los jugadores profesionales y los lanzadores de League of Legends deben abstenerse de compartir sus puntos de vista sobre lo que llama "temas sensibles" antes del Campeonato Mundial de League of Legends de este fin de semana. La declaración del desarrollador sigue a días de controversia después de que Blizzard expulsó a un jugador de Hearthstone por pedir la soberanía de Hong Kong en una entrevista posterior al juego, pero Riot no menciona ese incidente directamente.
La controvertida semana de Blizzard comenzó después de que el desarrollador prohibiera al campeón de Hearthstone, Chung "blitzchung" Ng Wai, por sus declaraciones a favor de Hong Kong. En una entrevista después de ganar un partido de Hearthstone Grandmasters, blitzchung expresó su apoyo a los manifestantes que se oponían al gobierno chino. Poco después, Blizzard anunció que rescindiría sus ganancias del torneo y lo prohibiría del juego durante un año.
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Blizzard enfrentó una rápida reacción violenta de varias fuentes, incluidos jugadores y otros desarrolladores, por aparentemente prohibir el blitzchung para evitar la censura del gobierno chino. Desde entonces, Blizzard ha emitido una respuesta oficial alegando que no fueron los sentimientos de blitzchung los que llevaron a la prohibición, sino su violación de sus reglas contra el discurso político. A juzgar por la respuesta en las redes sociales, la mayoría de las personas ven la declaración de Blizzard como poco sincera, lo que solo alimenta más ira contra la compañía.
El viernes, el director global de esports de League of Legends, John Needham, publicó una declaración en la cuenta oficial de Twitter de lolesports sobre qué temas de discusión no están permitidos en las transmisiones de League of Legends de Riot. La declaración no menciona ningún incidente pasado en los eventos de League of Legends, pero menciona a Hong Kong por su nombre cuando dice que quiere evitar declaraciones en su plataforma que puedan "intensificar situaciones potencialmente sensibles". La declaración expresa la esperanza de que League of Legends pueda ser "una fuerza positiva que une a la gente" y llama la atención sobre el hecho de que el juego tiene una gran audiencia internacional con variadas opiniones personales y políticas. En general, dice Needham, Riot quiere que las transmisiones se centren en League of Legends en lugar de cualquier comentario externo.
Un mensaje de John Needham, Director Global de Esports de League of Legends pic.twitter.com/5Au9rE7T86
- lolesports (@lolesports) 11 de octubre de 2019
Si bien Riot hasta ahora ha logrado evitar una situación como la que enfrenta Blizzard, el desarrollador no tiene exactamente una excelente reputación como "fuerza positiva", como dice que se esfuerza. Riot Games estuvo en el centro de atención durante gran parte de este año por denuncias de acoso sexual contra algunos de sus empleados y su uso de la controvertida práctica del arbitraje interno para resolver disputas. La empresa fue investigada por el estado de California (donde tiene su sede), se enfrentó a una huelga de empleados por sus políticas, y Riot finalmente llegó a un acuerdo con varios empleados sobre acusaciones de acoso sexual y discriminación de género, pero negó que se debieran a problemas sistémicos en el desarrollador.
La declaración de Riot parece mucho mejor que la desastrosa explicación de Blizzard sobre la prohibición de blitzchung, pero solo porque sigue siendo hipotética por ahora. Si bien es justo reconocer que temas como las protestas de Hong Kong merecen más matices de los que serían posibles en un breve discurso de victoria, la política general de "mantener (sus) transmisiones enfocadas en el juego" todavía deja mucho espacio para una aplicación desigual y, en última instancia, autoriza a la empresa a pronunciarse sobre los casos de la forma que mejor se adapte a sus propios intereses comerciales. Es posible que la política se ponga a prueba pronto, si alguno de los asistentes al Campeonato Mundial de League of Legends este fin de semana decide impulsarla.