Comienza una nueva era de Pixar. Pete Docter asumirá el cargo de jefe de la casa de animación de John Lasseter, y aunque la situación que provocó el cambio puede ser un obstáculo que la compañía aún debe superar, es justo decir que los Emeryville Titans están en las manos adecuadas.
Lasseter se alejó de Pixar a fines del año pasado después de acusaciones de conducta sexual inapropiada y se tomó un año sabático de seis meses. Docter ha estado supervisando la empresa desde noviembre pasado, y desde entonces ha sido el sucesor obvio. Ahora está confirmado: Lasseter dejará la compañía oficialmente a fin de año, hasta que tendrá un "rol de consultor", con Docter nombrado director creativo de la fábrica de Pixar Luxo mientras Jennifer Lee se convierte en directora de operaciones de los principales estudios de animación de Disney.. Esto por sí solo es un paso positivo, ya que las dos alas se delinean después de que ambas cayeron bajo el control de Lasseter en 2006, pero hay más que una simple reestructuración aquí.
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Docter se unió a Pixar en 1990, poco después de que la compañía dirigida por Lasseter comenzara a hacer olas para sus cortometrajes de demostración tecnológica. Sus habilidades de animación le consiguieron el trabajo, pero fue su enfoque emocional de la narración lo que lo convirtió en un activo: trabajó en la trama de Toy Story (también animador principal) y Toy Story 2 antes de pasar a las funciones directas propiamente dichas. Hasta la fecha, sus tres películas son Monsters, Inc., Up y Inside Out, con una cuarta actualmente en desarrollo temprano y programada para su lanzamiento en 2021.
Los tres hasta ahora deberían decirle inmediatamente todo lo que necesita saber sobre por qué Docter es perfecto para el papel a nivel creativo. Se encuentran entre los mejores del panteón de Pixar y deberían destacar a su director como uno de los mejores cineastas del siglo XXI. Sin embargo, aquí es crucial que están un paso más allá de la norma Pixar. Si bien la creatividad desenfrenada emana de casi todas las películas que publica el estudio, existen los sellos habituales: héroe asaltado por el egoísmo; antagonista incomprendido; protector cariñoso reveló ser el verdadero villano. Sería fácil establecer algunos paralelismos con la situación actual en Pixar en la visión del mundo que esta fórmula propaga (Lasseter se puede leer fácilmente como uno de sus villanos), pero mirando hacia adelante, está claro cómo se destacaron las películas de Docter.
Sus relaciones y la trama están entrelazadas de una manera más intrincada, y Monster's Inc. y Inside Out son notables por ser las raras películas de Pixar que involucran a un personaje femenino en la trama donde no son un accesorio del protagonista masculino. Con este último, establecido en la mente de una niña de once años, esa fórmula casi se ha ido, o se ha rehecho emocionalmente, y el malvado potencial Bing Bong se ha convertido en una figura trágica. Hay algo diferente que impulsa estas películas que se ha vuelto más evidente a medida que Docter maduraba como cineasta. Nada de esto es para denunciar cualquier cosa que haya sucedido antes, pero esa sensación de progresión sin esfuerzo, inclusividad y, sobre todo, inteligencia emocional es algo que Pixar necesita en este momento y de lo que las películas futuras pueden beneficiarse enormemente.
Sin embargo, esto no se trata solo de un producto terminado. La atmósfera en el lugar de trabajo y la cultura que permitió a Lasseter es una preocupación fundamental cuando se trata del futuro de Pixar; y es más complicado de evaluar. Por su naturaleza, esto va más allá de Docter en términos de direccionamiento, pero sin embargo será una medida clave del éxito para la empresa en su intento de avanzar en la década de 2020 y más allá. Tal como están las cosas, con el cambio permanente se envía un mensaje claro, por lo que es de esperar que pueda surgir un nuevo estado de ánimo del cambio creativo más amplio.
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Docter está ascendiendo en un momento en el que este espíritu puede funcionar. Como director creativo, Disney ha dicho que tendrá "supervisión creativa de todas las películas y proyectos asociados de sus respectivos estudios". Si bien Pixar nunca perdió por completo el rumbo, en los últimos años se sintió considerablemente más falible que en la edad de oro de la década de 2000, y los problemas detrás de escena han mostrado problemas personales más arraigados. Ahora, hay una pizarra nueva, y Pete Docter puede crear algo realmente brillante.