A los ojos de los fanáticos y los directores de los estudios por igual, JJ Abrams tenía algunos zapatos enormes que llenar. Al propio creador de Star Wars, George Lucas, le resultó difícil complacer a los fanáticos de su éxito de taquilla original con la trilogía de la precuela. Ahora que Star Wars: Episodio VII - El despertar de la fuerza es un gran éxito de buena fe, que arroja mil millones y medio en la billetera de Disney / Lucasfilm y restablece el orden en la galaxia, algo de la presión está baja.
Sin embargo, Abrams no era el único que tenía grandes zapatos que llenar. Peter Mayhew, el actor detrás del gentil gigante favorito de todos, Chewbacca, ha interpretado al adorable wookiee en cinco de las siete películas de Star Wars, desde A New Hope en 1977. Ahora, visto a menudo caminando con un bastón, el anciano actor necesitaba un poca ayuda con las secuencias de acción en el episodio 7.
Ahí es donde el actor finlandés Joonas Suotamo, de 29 años, se encontró con unos pies grandes y peludos que llenar. Entrevistado en Business Insider, el ex agente de seguros de 6'11 ”, que tiene un título en cine de Penn State y un gran error de actuación, fue sugerido por su ex entrenador de baloncesto de la selección nacional para el papel. Después de ser filmado por su novia actuando como un habitante de una cueva, Suotamo recibió varios documentos para una película titulada sospechosamente llamada 'Foodles'. Hizo una pequeña investigación en la web y descubrió que la película que probablemente iba a audicionar era para Star Wars, aunque todavía no tenía claro qué papel.
Después de varias audiciones más, el director Abrams informó a Suotamo que interpretaría al icónico wookiee a partir de abril de 2014. El actor pasó cinco meses junto a Mayhew, con maquillaje negro alrededor de los ojos, a menudo filmando escenas duplicadas de las filmadas anteriormente con el larguirucho británico.. A Suotamo le pareció increíble la experiencia de interpretar al suplente de Chewbacca, pero cuando se le preguntó con qué frecuencia estaba frente a la cámara como el compañero hetero de Han Solo, el actor se mostró tímido: "Eso es para que la gente adivine y descubra", dice. Sin embargo, admite tener algo de preparación para el papel:
"En la práctica de baloncesto, yo era el que siempre imitaba el estilo de mis compañeros de equipo. Así que jugar contra Chewbacca es algo para lo que siempre me he preparado, sin saberlo".
Como fan de toda la vida de la saga Star Wars, el actor estaba particularmente impresionado por su entorno:
"No podía creer que estaba de pie junto a la mesa de ajedrez (en el Halcón Milenario). Escuché que fue construido exactamente de la misma manera, e incluso el olor era exactamente el mismo que en las películas originales, me dijeron."
Suotamo incluso estaba allí cuando sucedió lo impensable, ayudando a levantar la puerta hidráulica del Millennium Falcon de la pierna de Harrison Ford. Después de los desagradables eventos de la vida real, filmar la confrontación de Han Solo con Kylo Ren fue aún más desafiante para el actor. "Todo estaba mucho más tranquilo de lo habitual. Entre tomas, nadie hablaba mucho. Ver a Harrison y Adam Driver hacer la escena fue emocionante".
El joven actor finlandés puede considerarse afortunado con seguridad. Participar en el último capítulo de una historia legendaria, trabajar junto a los actores y personajes que le dieron vida en primer lugar, es una oportunidad y una experiencia increíbles. Y como nota a pie de página, Suotamo dice que no volverá al negocio de los seguros pronto. Aún así, cuando se le pregunta sobre su papel continuo en el universo de Star Wars, o incluso sobre su reemplazo por el icónico Mayhew, responde vagamente: "Asumiría que las cosas seguirán igual".
Mientras Peter Mayhew le dé a Suotamo su bendición, esperamos ver más del imponente Finn detrás de la máscara peluda en el futuro. ¿Podrías notar la diferencia entre el Chewbacca de Mayhew y el de Suotamo? Háganos saber a continuación.
Star Wars: Episodio VII - El despertar de la fuerza ya está en cines, seguido de Rogue One: Una historia de Star Wars el 16 de diciembre de 2016, Star Wars: Episodio VIII el 26 de mayo de 2017 y la película Han Solo Star Wars Anthology en mayo. 25 de 2018. Se espera que Star Wars: Episodio IX llegue a los cines en 2019, seguido de la tercera película de Star Wars Anthology en 2020.