El universo cinematográfico de Marvel es un nombre poco apropiado. Si bien es predominantemente una serie gigantesca basada en películas, con 14 películas hasta ahora y otra docena planeada entre ahora y 2020, ese no es el alcance del épico universo compartido de Marvel Studios. Obviamente, está la televisión, que actualmente está dividida entre Agents of SHIELD de ABC y el universo Defenders de Netflix, y pronto dará la bienvenida a Hulu's Runaways e Inhumans de ABC / IMAX. Pero también hay algo más, algo muy apropiado de Marvel: los cómics.
Aunque el MCU es principalmente un evento de pantalla (en el multiverso es Earth-199999), todavía tiene un dedo en el pastel de los cómics; Cada estreno teatral importante viene acompañado de un cómic Prelude que expande este rincón específico del mundo, presentando nuevos personajes y configurando hilos de trama. Están lejos de ser esenciales: el mayor éxito de Marvel en la elaboración de su mega-franquicia ha sido cómo funcionan sus películas sin ninguna lectura previa requerida, pero para los fanáticos acérrimos es una nueva forma de experimentar la historia.
Tampoco es un mal modelo de negocio para la empresa. El hecho de que las ventas de cómics no hayan cambiado en su mayoría por la explosión de películas basadas en sus personajes muestra que simplemente no hay mucho interés para el público del cine en salir y leer las historias originales, aparentemente debido a una mezcla de desinterés, estigma social y continuidad laberíntica. Los dos primeros son difíciles de sacudir, pero el tercero se puede abordar contando historias ambientadas dentro de la MCU; es más probable que atraigan a fanáticos de las películas y para los lectores de cómics que se han acostumbrado a las tomas alternativas, también son bastante interesantes.
O al menos, son interesantes en teoría. En realidad, pueden ser un poco planos. Echemos un vistazo a las ofertas de 2017: Guardians of the Galaxy Vol. 2 es más o menos la trama de Guardianes 1 repetida, Spider-Man: Homecoming (basado en el primer número) será simplemente Civil War redux: las únicas divergencias son una muestra del vigilantismo de traje casero de Spidey, que ya se vislumbró en Tony. Los videos de Stark en la película, y el de Thor: Ragnarok, está principalmente configurado para volver a contar la creación de Hulk. Son poco más que resúmenes impresos glorificados, lo que plantea la pregunta: ¿vale la pena que existan estos cómics?
La narración de MCU ha evolucionado más allá de los cómics
No es que los Preludios fueran siempre solo la versión visual de una adaptación de la novela "Basada en la película". Cuanto más retroceda, más expansión obtendrá; para Iron Man 2 pudimos ver la rivalidad de Stark y Hammer con más detalle (incluida la intervención del general Ross), "This Scepter'd Isle" de Age of Ultron explicaba la influencia del cetro de Loki en Quicksilver y los poderes de Scarlet Witch, además de dar un poco más tiempo con Baron Strucker, y el año pasado, la precuela de Doctor Strange se sumergió profundamente en el papel de varios hechiceros, incluido un Kaecilius pre-corrupto. ¿Por qué los recientes son tan insípidos?
El problema obvio es el de contar historias. El enfoque de MCU se ha refinado y madurado durante la última década hasta el punto en que es capaz de conectar todo de manera tan intrincada que no hay mucha necesidad de exposición. En la Fase 1, la narrativa fue tan complicada que tres películas (The Incredible Hulk, Iron Man 2 y Thor) ocurrieron técnicamente al mismo tiempo y necesitaron material adicional para cubrir las lagunas; Marvel One-Shot "The Consultant" explicó por qué la afiliación a SHIELD de Tony Stark seguía cambiando, mientras que The Avengers Prelude "Fury's Big Week" explícitamente despejó la línea de tiempo. Pero ahora, todo funciona a la perfección. Los Vengadores influyeron directamente en Iron Man 3, Thor: The Dark World y Captain America: The Winter Soldier, y las conexiones entre Age of Ultron y sus sucesores son aún más estrechas: Capitán América:Civil War y Thor: Ragnarok retoman los dos hilos clave que dejaron los segundos Vengadores casi directamente. Obviamente, hay un tiempo de inactividad entre ellos, pero en términos de contar historias genuinamente significativas que pueden tener algo que ver con las narrativas de la película, las selecciones son escasas más allá de la repetición.
Para las películas de 2017 que ya hemos discutido, es particularmente pronunciado; Guardians 2 se desarrolla solo unos meses después de la primera película, y sabemos que no han enfrentado aventuras comparables desde entonces, mientras que Spider-Man: Homecoming parece que continuará directamente desde Civil War (las consecuencias son definitivamente la motivación clave), dejando poco espacio para profundizar en el personaje de Peter en el ínterin. Thor: Ragnarok también está recogiendo la investigación Infinity del Dios del Trueno y, si bien está la cuestión de cómo llega Hulk a Sakaar, probablemente será un punto de la trama en lugar de una historia de fondo no expuesta.
Esta estructura es excelente desde el punto de vista de la película, lo que significa que el público puede sumergirse inmediatamente en las nuevas aventuras sin tener que ponerse al día con una gran cantidad de contexto entre películas; y, a pesar de todo, cualquier información interesante se revela con mayor facilidad y generalización a través de entrevistas y comentarios de los cineastas. Los nuevos héroes y mundos se benefician un poco más (estamos seguros de conocer nuestros primeros grandes detalles sobre Wakanda en la inevitable precuela de Black Panther), pero incluso eso se está volviendo menos valioso con los independientes construidos en películas anteriores (Civil War dijo que use todo lo que necesitamos saber sobre T'Challa). Esencialmente, es muy posible que la MCU sea en este punto demasiado avanzada y completamente operativa para necesitar tales conexiones más allá de un sentido comercial. Y ese negocio es la otra razón.
Marvel fracturada
Usar la palabra "Marvel" como un término de banner para describir a la compañía detrás de todo el contenido afiliado a Marvel es un nombre casi tan inapropiado como "cinematográfico" en MCU. Las películas son producto de Marvel Studios, que desde una reestructuración corporativa en 2015 en realidad informa directamente a Disney, dejando de lado por completo a Marvel Entertainment. Esa compañía está detrás de todas las demás partes de la marca, obviamente cómics y mercadería, pero también los programas de televisión. Es por eso que hay tanta desconexión entre las historias de la pantalla grande y la pequeña y pocas posibilidades de un cruce (también es la razón por la que el fracaso de Iron Fist no debería ser indicativo de ningún problema potencial con películas futuras).
Y es Marvel Entertainment, específicamente la subsidiaria Marvel Comics, quien está detrás de estas carreras de Prelude. Hasta el cambio, cuando los estudios estaban bajo el mismo paraguas, esto presumiblemente era bastante armonioso, pero desde eso habrá una disminución de la comunicación (al menos en la relación de televisión comparable). Esto deja a los escritores y artistas con poca aportación creativa a la historia y no pueden agregar mucho más de lo que se muestra en la pantalla. Tampoco es probable que cambie pronto, así que estamos atrapados en el purgatorio de la regurgitación. Basados en los cómics de Guardians y Spidey, están incluso un paso por debajo de las adaptaciones tradicionales, que al menos generalmente agregan un sabor único; estos cómics son tomas apresuradas y simplistas del material.
Cuando tienes una situación como esta, el propósito exacto de los cómics cambia. En lugar de ser esclarecedores y proporcionar información adicional interesante sobre los puntos de la trama de la película, son solo una pieza de merchandising, un objeto que se trata más de lo que representa que de la historia que realmente contiene. Desde el punto de vista del merchandising, eso está bastante bien, pero va en contra de la razón establecida por la que explorarías esta avenida en primer lugar.
Si Marvel necesita, desde un punto de vista financiero, intentar trasladar su audiencia cinematográfica a la impresión es un debate en sí mismo, pero en la situación actual siente que los cómics de Prelude no son la forma de hacerlo. Y es posible que veamos que las cosas cambian pronto; A partir de Guardians 2, la compañía comenzará a anunciar sus libros habituales antes de los largometrajes y en la televisión. Eso suena muy obvio, pero durante décadas la presencia real de los cómics en las avenidas principales se ha silenciado, por lo que este enfoque será infinitamente más inclusivo y tendrá el potencial de generar dividendos adecuados.
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El cómic vinculado siempre ha sido el hermano extraño de las novelas gráficas adecuadas, pero cuando brindan algo más grande sobre el mundo, a pesar de todos los defectos de la película, la precuela de Batman v Superman intentó vincular el final de Man of Steel con Dawn of Justice. y ampliar el DCEU: pueden ser una herramienta útil. La MCU ha evolucionado más allá de tales propósitos, tanto en la pantalla como detrás de escena, por lo que quizás es hora de que salven el papel.