Invictus es la última propuesta de dirección de Clint Eastwood, adaptada del libro Playing the Enemy: Nelson Mandela and the Game that Made a Nation, de John Carlin. El guión fue escrito por Anthony Peckham (Sherlock Holmes) y la película está protagonizada por Matt Damon como Francois Pienaar (el capitán en la vida real del equipo de rugby de Sudáfrica a mediados de los 90), y Morgan Freeman en una interpretación apasionante como Nelson Mandela. El primer presidente negro de Sudáfrica de la era posterior al apartheid.
La película cuenta la historia real de los primeros días de Mandela en el cargo, mientras lucha por cerrar la brecha de odio y desconfianza que ha existido durante tanto tiempo entre los ciudadanos blancos y negros de Sudáfrica. Mientras Mandela libra esa batalla cuesta arriba en todos los frentes del estado y el gobierno, Francois Pienaar está tratando de llevar a su equipo de rugby The Springboks a algún tipo de victoria en el escenario mundial de rugby. No hace falta decir que, al comienzo de la película, ambos líderes se sienten abrumados por sus objetivos poco probables.
Mandela se da cuenta de que sus compatriotas están tan divididos sobre su equipo de rugby como cualquier otra cosa. Los negros ven a los Springboks (y los colores del equipo) como un fantasma persistente de la opresión del apartheid; los blancos, todavía aferrados a su noción de la vieja Sudáfrica, aman a los Springboks. Con la población negra ahora en la sede del poder ejecutivo, una de las primeras cosas que intentan hacer es reemplazar a los Springboks con un nuevo equipo que demostrará mejor el cambio de rumbo de Sudáfrica. Sin embargo, Mandela, siempre el líder sabio, ve una gran esperanza y oportunidad en este simple ejemplo, mientras que todos los demás (incluso sus asesores más cercanos) ven solo división y conflicto.
En lugar de derribar a los Springboks, Mandela opta por construirlos: invita a Francois Pienaar a tomar el té en la oficina ejecutiva, donde astutamente investiga al joven capitán hasta que encuentran puntos en común en sus puntos de vista del liderazgo con el ejemplo. Sin decirlo directamente, Mandela le hace saber a Francois que, como capitán del equipo, tiene el deber de mostrarle al mundo lo grandiosa que puede ser realmente la nueva Sudáfrica. Francois toma ese mensaje en mente (junto con un poema llamado "Invictus" que Mandela comparte con él) y comienza a escalar la montaña hacia la victoria en la Copa del Mundo.
Según el tipo de película que sea (y el hecho de que sea una historia real) puedes adivinar lo que sucede a partir de ahí. Freeman y Damon son bastante buenos en sus respectivos roles, con Freeman en particular destacando en su interpretación del afable, pero astuto, Mandela.
Donde Invictus se quedó corto (para mí) fue en el enfoque de la narración. Clint Eastwood es un buen director, creo que todos podemos estar de acuerdo en eso a estas alturas, y muchas de las tomas de Sudáfrica, su campo y su gente, son realmente hermosas a la vista. Sin embargo, la historia está muy glosada, ya que todo lo que obtenemos son los lentos pasos hacia el triunfo dados tanto por Mandela como por Francois. Básicamente, toda la película se trata como una secuencia de pequeñas victorias: ni una sola vez se siente algo en juego o en riesgo. Incluso cuando se introducen algunas "bolas curvas" en la narrativa, los problemas se ignoran o se resuelven rápidamente y estamos de vuelta en el camino, plenamente conscientes de exactamente hacia dónde nos dirigimos (lo que hizo que sea difícil esperar más de dos horas para llegar allí).
Del mismo modo, ambos personajes principales se muestran idealizados y pulidos. Francois Pienaar parece aceptar instantáneamente su papel de embajador de la nueva Sudáfrica, sin ni siquiera una palabra grosera que decir. El único defecto de Mandela es que es un adicto al trabajo que se preocupa demasiado, con breves y fugaces vislumbres de su problemática vida personal. Esas representaciones pueden ser reales, pero nunca se sienten así. En cambio, la película se presenta como una versión simplificada de una época incierta y tumultuosa en la historia de una nación. Esa angustia nacional (con la que ciertamente estamos familiarizados en nuestro contexto estadounidense moderno) nunca se siente realmente presente en la película. ¿Por qué más contar esta historia en este momento? Una oportunidad perdida, en mi opinión.
Al final (tres conjeturas de lo que sucede), nos tratan con algunos ejemplos temáticos muy clichés de cómo Sudáfrica se une como una nación (aunque solo sea por un momento), con un final cálido que probablemente hizo que algunas personas se fueran. el teatro se sintió esperanzado, pero en cambio me hizo preguntarme sobre el lado oscuro de la historia, que obviamente se pasó por alto en esta película. Tengo que hacer dos pequeñas quejas: las multitudes CGI en los estadios de rugby parecían bastante falsas y, a pesar de una actuación digna de un premio, la lesión duradera de Morgan Freeman en su brazo izquierdo (después de un accidente automovilístico hace unos años) fue una distracción muy notable para yo. Eso es todo lo que diré sobre el tema.
A pesar de ser un poco cálida, difusa, sentirse bien, Invictus es una buena película con algunas actuaciones sólidas de sus protagonistas. También verás algunas secuencias realmente excelentes de rugby profesional, que en última instancia (e irónicamente) pueden haber sido el aspecto más esclarecedor de esta historia demasiado familiar sobre por qué todos deberíamos aprender a jugar bien juntos, incluso cuando el juego involucra golpeándose con sangre.
Nuestra calificación:
3 de 5 (bueno)