A partir de este mes de septiembre, IT de Andy Muschietti es la segunda película de terror con clasificación R más taquillera de todos los tiempos. La adaptación de Stephen King ha recaudado más de 370 millones de dólares en taquilla, desafiando las opiniones de la industria en lo que ha sido un año relativamente plano en la venta de entradas. IT: Chapter Two es una garantía, con una producción más grande y mejor que Chapter One, y gran parte del mérito de esto se debe a la atracción principal de la publicidad: Pennywise the Dancing Clown, interpretado por Bill Skarsgard.
La fuerte presencia de Pennywise en el marketing no fue inesperada. Ya sea por limitaciones presupuestarias o como una elección creativa, el payaso asesino devorador de niños era la mascota adecuada para atraer a una audiencia. Pocas cosas son más espeluznantes que los payasos para empezar; agregue el nombre de Stephen King y suficientes clips del escenario para que la gente pueda conectarlo temáticamente con Stranger Things y un gran fin de semana de apertura fue un hecho. Más concretamente, Pennywise e IT marcaron un regreso al tipo de horror impulsado por íconos que ya no vemos mucho.
Remontándonos a la década de 1920, las películas de terror hechas en estudio siempre han sido impulsadas por sus figuras epónimas. Aprovechando la literatura que estaban adaptando, Universal mantuvo a monstruos como Frankenstein y Drácula como las piezas centrales de sus respectivas películas porque, y convirtió al personaje en el atractivo de la película, no al actor del traje. Mientras Universal jugaba con su universo cinematográfico improvisado, las películas de terror de bajo presupuesto comenzaron a ponerse de moda, jugando con el género y experimentando con lo que se podía lograr con estrictas restricciones monetarias. Se lanzaron oleadas de producciones baratas como esta, algunas usando personajes de dominio público, otras simplemente siguiendo su propio camino. Las películas de zombis y casas embrujadas se hicieron populares, cada gran tropo se convirtió en su propio subgénero.
El enfoque de "presupuesto" inspiró a otros cineastas a intentar algo más limitado en su alcance; Psycho de Hitchcock es el ejemplo más notable de esto y, posiblemente, el punto de inflexión de lo que se convertiría en el canon de terror moderno. Su comprensión de Norman Bates fue aterradora en ese momento; una exploración íntima y profunda de una mente profundamente psicótica. Bates fue el que se quedó con la gente después de que terminó la película. El éxito de Psycho ayudaría a impulsar obras que definen el género como El exorcista de Friedkin y, un año después, La masacre de Texas Chain Saw de Tobe Hooper. Este último, con Halloween de John Carpenter y Alien de Ridley Scott , pondría el horror de cabeza en los años 70 y crearía el molde para los 'íconos del terror' como los conocemos hoy.
Jason, Freddy Kreuger, Chucky, Pinhead y otros deben en cierto grado su creación y popularidad a esas tres películas, y juntas se convirtieron en los rostros de facto del horror en la cultura popular. Son creaciones más grandes que la vida que encarnan los miedos, la paranoia y los deseos del clima cultural que los engendra, cuyas películas capturaron sensibilidades y valores de producción más contemporáneos. Aunque un rasgo común entre cada uno es que en realidad solo su primera salida (o las dos primeras) es un clásico frío como una piedra, el resto de sus respectivas franquicias generalmente tiene algún tipo de seguimiento de culto, ya sea irónicamente o no.
Uno de los efectos secundarios de tantas secuelas e imitaciones de estos personajes fue que el horror se volvió hacia un enfoque más modesto, posmoderno y anti-ícono a fines de los 90. Scream de Wes Craven personificó el estilo deconstructivo y consciente de sí mismo que llegó hasta Destino final y la ola de 'gorenografía' de la década de 2000. El horror mainstream rechazó la necesidad de que el terror tuviera una forma física, un ícono como Pennywise, y jugó con lo mucho que al público le encantaba ver sufrir a las víctimas. Convirtieron al antagonista en personas "normales", como en Hostel o Saw., o algún otro conducto efímero para nuestro deseo de ver a adolescentes y veinteañeros masacrados de manera inventiva. Luego, esto trajo un regreso a las fantasmas y las posesiones como estándar para lanzamientos amplios, utilizando sustos para mantener el valor de impacto para las audiencias sin correr el riesgo de ser expulsado de cualquier lugar. Las franquicias ahora generalmente se basan en un truco, como Paranormal Activity o The Purge, o protagonistas recurrentes como la exorcista Elise Rainier en Insidious, en lugar de una sola personificación de los males que allí se encuentran.
Cualesquiera que sean sus dudas, estas películas generan ingresos. Son el status quo por una razón, hasta que TI refutó sus tesis centrales. El malhechor de la imagen inspirada en King fue su personaje más importante en la publicidad previa a su estreno, y la actuación de Skarsgard como el artista de circo caníbal es uno de los aspectos más dignos de mención. Pennywise es tan desarrollado y sustancial como cualquiera de los protagonistas reales, y el público ha recompensado al payaso bailarín de manera significativa.
La respuesta obvia aquí es levantar los brazos y alegrar que los íconos del terror regresarán, pero puede que ese no sea el caso. La escena independiente no está exactamente llena de creadores que parecen ansiosos por franquiciar, sino que tienen intenciones de historias más complejas e intrincadas. El Babadook y lo sigue son películas que están más interesadas en explorar los miedos que en darles una cara. Abordan las enfermedades mentales y la ansiedad sexual, un tema pesado y complicado, y lo hacen sin sentir la necesidad de enfatizar demasiado el ser que encapsula estos sentimientos. Fusionan las piezas de tono impulsadas por la técnica de los años 50 y 60 con la simplicidad narrativa de las cosas impulsadas por iconos, mientras evolucionan y discuten de lo que es capaz el género. No están compuestas para proporcionar emociones baratas de los sustos ni para crear un conjunto de secuelas en las que el público se reúna para adorar a los demonios que han convocado.
Y estas películas más pequeñas están logrando un éxito absoluto en la taquilla. A principios de este año, Get Out , el chiller modestamente producido por Jordan Peele hizo tanto ruido por sí mismo que fue el primer horror en la memoria reciente por el cual un Premio de la Academia no parecía descartado (aunque la Academia aún lo rechazó). Parece casi un desperdicio de estos talentos venideros si esta generación tuviera que cambiar la obtención de una ventaja en el sistema de estudio con la tarea de crear otro Pennywise, o peor aún, encabezar un spin-off relacionado con Pennywise para mantener las hojas del árbol del dinero. floreciente.
Esto no sólo podría desperdiciar parte de su potencial, se estaría perdiendo lo hizo de TI de manera entretenida. TI está lleno de nostalgia de los años ochenta, y como cualquier nostalgia tropezar es importante estar al tanto de nuestras gafas de color rosa. Los días felices de Voorhees, Kruger y Myers fueron geniales (y es de esperar que aún haya más por venir), pero una de las señales de la era de las TI es un póster de la quinta película de Nightmare on Elm Street , A Nightmare on Elm Street: The Dream. Niño . Eso fue un éxito en 1989. ¿Cuántas personas crees que pueden recordar algo realmente bueno sobre él? Exactamente.