The Twilight Zone ha perdurado y encantado durante décadas porque sus temas son atemporales, sus actuaciones son icónicas y su inquietante cinematografía en blanco y negro transporta a los espectadores, como dijo el creador y presentador Rod Serling, "una dimensión tan vasta como el espacio y atemporal como infinito. Es el término medio entre la luz y la sombra, entre la ciencia y la superstición, y se encuentra entre el abismo de los temores del hombre y la cima de su conocimiento ".
Los fanáticos acérrimos de la fantasía, la ciencia ficción y el terror que aman los cuentos concisos con un final retorcido siempre han podido recurrir a esta querida serie cuando están de humor para un viaje emocionante. La historia detrás de escena de The Twilight Zone es en muchos sentidos tan fascinante e inusual como los episodios más famosos del programa. Con eso en mente, aquí hay quince hechos que quizás no conozcas sobre la serie clásica de Serling.
15 Orson Welles fue la elección original para narrador
Es imposible para cualquier fan de The Twilight Zone imaginar la serie narrada por alguien más que Rod Serling. Pero el creador de la serie y el escritor principal no fue la primera opción de los jefes de la cadena. Queriendo una estrella con un prestigio más grande, la cadena CBS centró su atención en el actor y cineasta Orson Welles, cuyo sonoro barítono asustó a los oyentes en su transmisión de 1938 War of the Worlds.
Sin embargo, a Serling no le gustaba Welles, porque pensaba que su estilo era demasiado pomposo y distractor. Cuando la cadena descubrió que no podían pagar los servicios de Welles, Serling sugirió al azar que le gustaría probarse para el trabajo, una solicitud muy inusual, dado que los showrunners y escritores rara vez eran el centro de atención. Pero la cadena descubrió que su estilo encajaba perfectamente con el tono de la serie y se hizo historia, convirtiendo a Serling en uno de los presentadores de televisión más reconocidos junto a otro hombre igualmente famoso delante y detrás de la cámara: Alfred Hitchcock.
14 The Show usó accesorios de Forbidden Planet
Los grandes conceptos de ciencia ficción de Twilight Zone sobre mundos alienígenas y sociedades futuristas no tenían la ventaja de los grandes presupuestos que se ofrecen en la actualidad los programas de género de cable premium como Game of Thrones y Westworld. Y para un programa con calificaciones modestas en ese momento, ciertos episodios estiraron su escaso presupuesto hasta el punto de ruptura.
Para ayudar a ahorrar costos, el personal de producción a menudo usaba accesorios de películas de ciencia ficción, siendo Forbidden Planet el más fructífero. La serie usó el platillo volante de esa película en el episodio clásico "To Serve Man", junto con el inquietante episodio de una hora "Death Ship".
El guardarropa también fue modernizado en varias ocasiones, sobre todo por la facción alienígena invasora en "Los monstruos son vencidos en Maple Street". El personaje más reconocible de Forbidden Planet, Robbie the Robot, también apareció en dos episodios de Twilight Zone, "Uncle Simon" y "The Brain Center at Whipples" (con modestos rediseños de la cara de Robby).
13 Un episodio fue originalmente una película extranjera ganadora del Oscar
El productor de la serie William Froug buscaba ahorrar dinero en The Twilight Zone, que a menudo se excedía del presupuesto en su quinta (y última temporada). En un esfuerzo por reducir costos, compró los derechos del cortometraje francés An Occurrence at Owl Creek Bridge, basado en el cuento del mismo nombre de Ambrose Bierce.
Fue un movimiento inusual en ese momento, cooptar una película ganadora del Oscar y el festival de Cannes, pero su final oscuro y poético hizo que encajara perfectamente, al tiempo que agregaba un estilo europeo que la hizo destacar del resto.
Pero para muchos fanáticos, "Owl Creek Bridge" es un episodio olvidado y esquivo, ya que nunca se vendió para distribuirlo, lo que priva a muchos espectadores de una de las entradas más distintivas de la serie. En años posteriores, esto se ha rectificado, con el episodio apareciendo en cajas de edición especial de la quinta temporada en DVD y Blu-ray. También se emitió por primera vez en Syfy para el Maratón de Año Nuevo de 2016.
12 "Cavender Is Coming" fue diseñado como un piloto de comedia
Si bien The Twilight Zone era una serie de antología con episodios y elencos independientes, Serling tenía algo diferente en mente con "Cavender is Coming", un episodio cómico protagonizado por Carol Burnett y Jesse White. Serling pensó que el episodio podría sentar las bases para una comedia de situación exitosa.
White interpreta al personaje principal, un torpe ángel de la guarda cuyos intentos de cumplir los deseos de la trabajadora del teatro Agnes (Burnett) son continuamente contraproducentes. Al final, no obtiene sus alas, pero obtiene el visto bueno para ayudar a otros sujetos, simplemente estableciendo la premisa recurrente para una nueva serie.
El problema era que "Cavender is Coming" era un fracaso. Terriblemente poco divertido y sin la nitidez de la mejor escritura de Rod Serling, el episodio incluso presenta una pista de risa, pero no es contagioso. El resultado final no solo mató sus perspectivas de convertirse en una nueva serie, sino que también fue notable como uno de los peores episodios de Twilight Zone. Marc Scott Zicree, autor de The Twilight Zone Companion, bromeó diciendo que el episodio debería llamarse "Cadaver is Coming", ¡y esa es una descripción bastante adecuada!
11 La música fue un elemento integral
Es casi una respuesta pavloviana: el nombre Twilight Zone surge en la conversación e inmediatamente las notas de "do dee do do" del tema principal aparecen en tu cabeza. Ese tema de jazz de vanguardia fue compuesto por Maurius Constant. Sin embargo, este tema musical no se introdujo hasta la segunda temporada.
La partitura original fue cortesía de Bernard Herrmann, el legendario compositor de películas detrás de las partituras de Psycho, North by Northwest, Cape Fear y Taxi Driver (por nombrar algunos). Su música de mal humor, oscura y misteriosa fue por alguna razón considerada una decepción, y se tomó la decisión de optar por el tema más peculiar de Constant. Esta fue también una forma de ahorrar dinero: dado que Constant era francés, la red no tenía que pagar cuotas sindicales por la música creada fuera de los Estados Unidos.
La música era tan importante como los elementos visuales de la serie, y los episodios fueron anotados por grandes compositores como Jerry Goldsmith, Leonard Roseman, Fred Steiner e incluso Bernard Herrmann.
10 El secreto detrás de "El silencio"
"The Silence" fue uno de los raros episodios de Twilight Zone sin elementos sobrenaturales o de ciencia ficción. En él, el engreído miembro del club de campo Archie Taylor (Franchot Tone) apuesta a su compañero Jamie Tennyson (Liam Sullivan) que no puede permanecer callado durante un año. Cuando Tennyson acepta la oferta, le ha prometido medio millón de dólares si puede permanecer en silencio mientras vive en una habitación acristalada. Esto resulta difícil, ya que Taylor se burla de él sin descanso para hacerle perder la apuesta.
Durante el rodaje, el elenco y el equipo se preocuparon cuando Tone no apareció en el set un día. Pronto descubrieron que había tenido un accidente y terminaron con la mitad de su cara completamente raspada. La solución para fotografiar solo la otra mitad del rostro de Tone tuvo un beneficio creativo inesperado. Muchos críticos elogiaron la elección creativa del director Boris Sagal, con Tone hablando con el costado de su boca haciéndolo más cruel y manipulador mientras reprende y humilla a Tennyson (lo que lleva a uno de los finales más duros de la serie).
9 Rod Serling escribió 94 de 156 episodios
La carga de trabajo de Rod Serling para The Twilight Zone se siente tan fantástica como la propia serie. Siempre al borde del agotamiento, Serling escribió la asombrosa cantidad de 94 episodios. Esta producción era prácticamente desconocida en ese momento (y mucho menos ahora), especialmente cuando también era el showrunner y narrador.
Usar tantos sombreros eventualmente pasaría factura, razón por la cual algunos episodios son más fuertes que otros. Su agenda se volvió tan apretada que en lugar de usar una máquina de escribir para escribir sus guiones, finalmente dictó sus historias en un dictáfono y su secretaria lo tradujo en formato de guión. Las tendencias adictas al trabajo de Serling lo alcanzarían, lo que, junto con su historial familiar y de tabaquismo empedernido, resultó en la muerte de un ataque cardíaco a los 50 años.
Pero The Twilight Zone no dependía únicamente de Serling como motor creativo, y buscaba ayuda de otros escritores para equilibrar la carga de trabajo, lo que nos lleva a nuestra próxima entrada.
8 El trágico destino del escritor Charles Beaumont
Cuando Serling se sintió abrumado por las tareas de escritura, buscó nuevos escritores para ayudar a equilibrar la carga de trabajo. Los dos colaboradores más notables fueron Richard Matheson (Soy leyenda, What Dreams May Come) y el escritor de horror pulp Charles Beaumont, mejor conocido por los episodios de Twilight Zone "The Howling Man", "Living Doll", "Long Live Walter Jameson", y "El número 12 se parece a ti".
La personalidad salvaje de Beaumont y su ferviente imaginación divirtieron a todos los que leían sus obras o compartían su compañía, pero se convirtió en una figura trágica, muriendo a los 38 años de una misteriosa enfermedad que lo hacía mirar más allá de sus oídos, así como mental y físicamente. débil.
Nunca se ha afirmado ninguna causa oficial de su muerte, pero las teorías van desde tener meningitis espinal cuando era niño hasta Alzheimer y envenenamiento por Bromo-seltzer. El hijo de Beaumont describió el estado de su padre en The Twilight Zone Companion, diciendo: "Parecía noventa y cinco y tenía, de hecho, noventa y cinco en todos los calendarios excepto en el de tu reloj".
De esta forma trágica se parecía al personaje que envejecía rápidamente de "Larga vida a Walter Jameson", o como reflexionaba su antiguo compañero de escritura William Nolan: "Como su personaje 'Walter Jameson', Chuck acaba de desempolvar".
7 Serling perdió millones en derechos de distribución
Durante la década de 1960, la sindicación de series de televisión era un concepto bastante nuevo, y después de que The Twilighcanceleds cancelara en 1964, Rod Serling pensó poco en cuál sería el futuro de The Twilight Zone en las reposiciones en las estaciones de UHF, y más tarde, el cable (y Syfy).
Entonces, el creador detrás de la serie histórica vendió los derechos de la serie a CBS por un solo trozo, descrito como considerable, pero minúsculo en relación con las ganancias que la serie ha obtenido tantas veces. Carol, la esposa de Serling, explicaba que, además de que su esposo no ve un futuro en la sindicación, "una de las razones por las que mi esposo se vendió fue que el programa a menudo se excedía del presupuesto y CBS dijo que nunca recuperarían los costos. Es necesario decir: lo han hecho, muchas, muchas veces ".
Si bien Carol conservaría los derechos de sus guiones y obras escritas, su familia perdió millones de ingresos futuros después de su muerte. Por su parte, Serling odiaba que las reposiciones de los episodios de Twilight Zone tuvieran escenas completas eliminadas para hacer espacio para los comerciales (un problema que persiste en los maratones de Syfy).
6 sexo en una dimensión paralela
El sexo era un tema que rara vez se abordaba en la televisión de la década de 1960, con censores mojigatos que hacían todo lo posible para asegurarse de que los programas fueran lo suficientemente saludables como para ganar la mayor audiencia y los patrocinadores más rentables.
Obviamente, esto fue una fuente de frustración para los tipos creativos de la industria, que a menudo se sentían sofocados por esas estúpidas restricciones. The Twilight Zone no fue inmune a esto, y abordaron delicadamente la sexualidad en su episodio de una hora de la cuarta temporada, "The Parallel". La historia giraba en torno al astronauta Robert Gaines (Steve Forrest), quien cree que ha regresado a la Tierra, excepto que todo es ligeramente diferente. Pronto se da cuenta de que está en un universo paralelo y debe intentar encontrar un camino de regreso a casa.
El episodio emplea varios elementos para mostrar cómo Gaines no está en casa, y el más novedoso ocurre cuando trata de tener intimidad con su esposa. Como explicó el productor de la serie Bert Granet en The Twilight Zone Companion: "La censura era tan estricta en ese momento … probamos algo que era demasiado sutil … los hábitos sexuales eran diferentes … a menos que lo estés buscando No creo que lo encuentres ". De hecho, es solo un breve abrazo incómodo, pero atrevido para el momento.
5 George Takei protagonizó el episodio más controvertido
The Twilight Zone ha tenido varios episodios que no se incluyeron en la distribución, como el mencionado anteriormente "An Occurrence At Owl Creek Bridge", mientras que otros ("Un trago corto de una fuente determinada", "Miniatura" y "Sonidos y Los silencios ") fueron detenidos por demandas de derechos de autor (que se resolvieron en 1984).
Pero "The Encounter" no se incluyó en la sindicación por otra razón: se consideró profundamente ofensivo. El episodio fue protagonizado por George Takei como Arthur, un japonés estadounidense que llama a la puerta de Fenton, un veterano de la Segunda Guerra Mundial (Neville Brand) en busca de trabajo. Pero cuando van a conversar en el ático de Fenton, su conversación empeora cuando comienzan una discusión xenófoba que se vuelve violenta.
El episodio no fue bien recibido. Los espectadores japoneses estadounidenses estaban indignados por la historia de fondo del personaje de Takei, que se centró en que él era el hijo de un espía japonés involucrado en Pearl Harbor (basado en un rumor que nunca fue probado). Como resultado, el episodio fue eliminado de la distribución estadounidense hasta el Maratón de Año Nuevo de Syfy Twilight Zone 2016 (y lanzamientos de videos caseros anteriores).
4 "The Big Tall Wish" fue el primer episodio de televisión con un elenco totalmente negro.
Serling se negó a hacer la vista gorda ante el prejuicio y el racismo que prevalecía en la década de 1960, al igual que lo fue ante tantos males sociales de la época (más sobre esto en un momento). Y en el episodio "The Big Tall Wish" se arriesgó mucho: fue el primer episodio de televisión en la historia que contó con un elenco predominantemente negro.
El episodio, que se centró en el deseo mágico de un niño de ayudar a su padre boxeador con mala suerte, no solo fue revolucionario en sus elecciones de reparto, sino en el hecho de que la historia nunca reconoció su origen étnico como parte de la trama. Era una pequeña historia de gente normal que no estaba sumida en la política racial.
Respecto a esta decisión creativa de Serling, dejó claras sus intenciones progresistas: "La televisión, como su hermana mayor, el cine, ha sido culpable del pecado de omisión … Hambrienta de talento, desesperada por la llamada 'nueva cara'"., "buscando constantemente una transfusión de sangre nueva, ha pasado por alto una fuente de maravilloso talento que reside bajo sus narices. Este es el actor negro".
3 El problema gremlin que rodea a "Pesadilla a 20.000 pies"
Cuando uno piensa en The Twilight Zone, la imagen del infame avión Gremlin del episodio "Nightmare at 20,000 Feet" generalmente viene a la mente. Es más que icónico, ya que la batalla entre William Shatner y la criatura entrometida en el avión ha sido referenciada en innumerables películas y programas de televisión a lo largo de las décadas.
Pero el escritor del episodio Richard Matheson no era fanático del monstruo peludo que se muestra en la pantalla chica: "No pensé mucho en esa cosa en el ala. Hubiera deseado que Jacques Tourneur (Cat People) la hubiera dirigido … Tourneur iba a ponerle un traje oscuro y cubrirlo con polvo de diamantes para que apenas vieras lo que había ahí fuera. Esta cosa parecía un oso panda ".
Dicho esto, el episodio sigue siendo un escalofriante teatro televisivo. Una de las razones de su éxito fue la dirección de Richard Donner (quien pasaría a la fama cinematográfica con Superman The Movie y The Omen). Incluso si su elección del disfraz de Gremlin disgustó a Matheson, ha emocionado a millones de fanáticos en todo el mundo.
2 Cómo Serling evitó la censura con contenido social y político
Al principio de su carrera, Rod Serling era conocido como "El joven enojado de la televisión". Este apodo fue una fuente de ingresos para abordar problemas sociales en teleplays como "Patterns", que trataba sobre el capitalismo despiadado, o "Requiem for a Heavyweight", sobre un boxeador que intenta volver a la cima.
Serling se desmoralizó por los censores corporativos, que diluyeron el comentario racial de "Una ciudad se ha convertido en polvo". Incluso tuvo que sacar el edificio Chrysler de otro programa de televisión porque el programa fue patrocinado por Ford Motors. El escritor estaba tan disgustado que lanzó una perorata en una entrevista de 1959 con Mike Wallace: "No quiero tener que comprometerme todo el tiempo, que en esencia es lo que hace un guionista de televisión si quiere abordar temas controvertidos."
Wallace lo incitó a escapar a la ciencia ficción y la fantasía, pero Serling nunca tuvo la intención de dejar atrás sus temas de injusticia social. The Twilight Zone le dio margen para hablar sobre el fascismo, los prejuicios y el fanatismo religioso al infundir sus puntos de vista en historias sobre extraterrestres y mundos postapocalípticos. Como resultado, los espectadores obtuvieron lecciones de vida disfrazadas de narraciones de género, y estas preocupaciones siempre oportunas son una de las razones por las que el programa se ha mantenido con tanta fuerza durante décadas.
1 Una gran oportunidad para los actores jóvenes
The Twilight Zone no fue solo un programa innovador en términos de contenido: también fue notable por su talento en pantalla, ya que sirvió como plataforma de lanzamiento para los actores jóvenes antes de que se hicieran famosos. The Twilight Zone fue un destino visitado por muchos notables, incluidos Robert Redford ("Nothing in the Dark"), Burt Reynolds ("The Bard"), Charles Bronson y Elizabeth Montgomery ("Two"), Cloris Leachmen ("It's A Good Life "), Carol Burnett (el antes mencionado" Cavender is Coming ") y Dennis Hopper (" Está vivo ").
Otros artistas destacados incluyen a Martin Landau, Robert Duvall, Ron Howard, Jonathan Winters, Dennis Weaver, Dick York, Jack Klugman y Peter Falk, por nombrar solo algunos de los actores que alcanzarían mayor fama y fortuna.
También hay una fuerte conexión entre The Twilight Zone y Star Trek, con los habituales de la serie William Shatner, Leonard Nimoy, James Doohan y George Takei, todos expuestos desde el principio a la serie de Serling. También hubo otra conexión entre bastidores con Trek: Serling era buen amigo del creador Gene Roddenberry, quien incluso pronunció el elogio en el servicio conmemorativo de Serling.
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Bueno, eso concluye nuestra lista de 15 datos interesantes sobre The Twilight Zone. ¿Conoces otros hechos oscuros sobre la serie? ¡Dinos en los comentarios!