The Greatest Showman on Earth ha estado trabajando en Fox durante siete largos años. Se dice que la película es una película biográfica que detalla la vida del ex showman, maestro de ceremonias y político PT Barnum, con Hugh Jackman protagonizando el papel central. Jackman también es productor del proyecto, junto con Chernin Entertainment y Laurence Mark (Dreamgirls), cuyo guión será escrito por Jenny Bicks (Sex and the City) y Michael Gracey debutando como director con la película.
Descrito como un musical contemporáneo, The Greatest Showman podría ser una gran película, pero por alguna razón, la producción de la película nunca ha despegado. Se rumoreaba que la película comenzaría a filmarse en 2015, pero eso no sucedió. Sin embargo, las cosas parecen estar en movimiento una vez más, con Variety informando que Zac Efron se unirá a Jackman en la lista de reparto, y se rumorea que la película tendrá una fecha de lanzamiento en diciembre de 2017.
Efron se ha forjado una carrera sólida en comedias con clasificación R desde sus días en High School Musical, con papeles en Neighbors, además de su secuela Neighbors 2: Sorority Rising, así como las próximas Mike y Dave Need Wedding Dates y Baywatch. Sin embargo, Efron también ha demostrado ser un actor dramático decente en películas como Being Orson Welles. Mostró sus habilidades musicales como la novia de Disney Channel en la trilogía High School Musical, pero quizás su mejor papel musical fue su turno como Link Larkin en Hairspray.
Mientras tanto, Jackman tiene una sólida historia de trabajo musical, ganando un premio Tony por su papel en The Boy From Oz en Broadway, además de protagonizar una carrera aclamada por la crítica de Oklahoma en el West End de Londres. También interpretó a Jean Valjean en la adaptación cinematográfica de 2012 de Los Miserables, ganando un Globo de Oro por su actuación. Jackman también tiene una larga historia con Fox, el estudio donde The Greatest Showman tiene su hogar, dada su interpretación de Wolverine en varias películas de Wolverine y X-Men. La tercera película de Wolverine está actualmente en producción. Dado el compromiso de Jackman con el estudio, y viceversa, parece que ambas partes tendrán un gran interés en que se haga esta película.
Ciertamente, la historia de Barnum es digna de ser contada; con su propia marca especial de 'farsa', que muchos vieron como mentiras, Barnum engañaba regularmente al público con varios espectáculos secundarios, incluidas las afirmaciones de que tenía una sirena viva y mostraba a una mujer como la mujer más anciana con vida. También llevó a 'Tom Thumb' y a la cantante de ópera Jenny Lind a una gira por todo el país, y finalmente se asoció con James Anthony Bailey para crear el Barnum and Bailey Circus de tres anillos que todavía existe en la actualidad (fusionado con Ringling Bros. para crear Ringling Bros. y Barnum and Bailey Circus). La vida personal de Barnum fue tan colorida como su vida laboral; Se rumoreaba que el empresario había tenido un romance con Jenny Lind, aunque finalmente volvió con su esposa, quien lo alentó a postularse para alcalde.
Sin embargo, The Greatest Showman no será la primera vez que se cuente la historia de Barnum. En 1996, Burt Lancaster interpretó al personaje central en Barnum, una película para televisión, y Beau Bridges también lo interpretó en la película para televisión de 1999, PT Barnum. Sin embargo, la encarnación más exitosa de Barnum ha sido en el musical de Broadway, Barnum. Originalmente interpretado por Jim Dale, y más tarde por Michael Crawford con gran éxito de crítica en el West End, al musical de Barnum se le atribuye haber llamado la atención del público en general sobre la historia del showman. Dado el talento y el carisma de Jackman, así como la posible incorporación de Efron, The Greatest Showman podría darle al nombre de Barnum un resurgimiento bien merecido, si la película se hace bien.
The Greatest Showman on Earth está programado para su lanzamiento el 25 de diciembre de 2017.