Un universo oscuro está sobre nosotros. Siguiendo los pasos del universo compartido de Marvel, DC Comics y Warner Bros. MonsterVerse protagonizada por King Kong y Godzilla, Universal Pictures anunció formalmente su universo compartido de monstruos clásicos. Dark Universe, como se ha marcado esta amalgama de películas de monstruos, comenzará oficialmente con el reinicio de The Mummy el 9 de junio de 2017, encabezado por Tom Cruise y Sofia Boutella como el personaje principal. Junto a ellos en el Universo Oscuro estará Javier Bardem como el Monstruo de Frankenstein en Bride of Frankenstein de 2019, dirigida por Bill Condon (La Bella y la Bestia). Johnny Depp también ingresó formalmente al Universo Oscuro para convertirse en El Hombre Invisible. Uniendo todas estas películas, a la Marvel's SHIELD y la organización Monarch de MonsterVerse,es una camarilla secreta llamada Prodigium dirigida por Russell Crowe, que interpreta al Dr. Henry Jekyll (y también, presumiblemente, a su monstruoso alter ego, Mr. Hyde).
Además del elenco y las películas que lanzarán Dark Universe, Universal también tiene remakes de The Wolfman, Van Helsing y The Creature From The Black Lagoon en varias etapas de preproducción. Hay grandes planes en marcha para los nombres más importantes de los monstruos de películas … excepto uno. Curiosamente, desaparecido por completo del alboroto de Dark Universe es el monstruo de película más famoso y posiblemente el más popular de todos: Drácula.
¿Dónde está Drácula? Una pregunta igualmente vital: ¿dónde está Luke Evans en la exageración de Dark Universe? En 2014, Universal estrenó Dracula Untold protagonizada por Evans. Una historia original sobre cómo el príncipe de Transilvania del siglo XV Vlad el Empalador sucumbió al vampirismo como un medio para defender su tierra natal de los invasores turcos otomanos, Drácula no contada fue diseñada para reintroducir simultáneamente un Drácula reiniciado a los espectadores y convertirse en el capítulo inicial de lo que Universal pretendía convertirse en un universo compartido de monstruos cinematográficos.
Esto no salió como estaba planeado. Recibido tibiamente por el público y le fue aún peor con los críticos (calificado con 23% de Rotten on Rotten Tomatoes), el Drácula Untold presupuestado de $ 70 millones recaudó $ 56 millones en la taquilla de América del Norte, con otros $ 160 millones en ingresos brutos mundiales. No fue el gran éxito que Universal había esperado, la actuación de Drácula Untold cambió su posición como el presagio del futuro universo compartido. La confianza del cerebro creativo de Dark Universe, incluidos Alex Kurtzman (Star Trek) y Chris Morgan (Fast and the Furious), hicieron nuevos planes para usar The Mummy de Tom Cruise como el nuevo punto de lanzamiento. Dracula Untold fue relegado a las sombras. Sin embargo, en septiembre de 2016, Luke Evans, mientras promocionaba The Girl on the Train,tenía la impresión de que su versión del príncipe de las tinieblas todavía era un participante activo en Dark Universe:
“Ha habido charlas y conversaciones. Creo que el panorama general es emocionante para todos los monstruos que poseen. Se habla de ello. Simplemente no sé cómo se manifestará todo. Creo que sucederá y creo que solo están averiguando cómo interactúan estos monstruos y cómo terminan en el mismo reino entre sí. Si pueden meter al Capitán América en una escena con Iron Man y Thor, creo que definitivamente también puedes poner a Wolf Man, The Invisible Man, The Mummy y Drácula en la misma película ".
La presentación formal de Universal de Dark Universe y sus estrellas, Cruise, Bardem, Depp, Boutella y Crowe, dejó a Evans y su Drácula completamente fuera de esta mezcla de monstruos. Se desconoce si Evans o su Drácula serán parte del Universo Oscuro en el futuro, pero en general, parece poco probable. Sin embargo, esto no es malo. Evitar a Dracula Untold y Dracula el personaje, especialmente en este punto inicial fundamental de la estrategia de Universal, es un movimiento inteligente y debería ser una bendición para Dark Universe.
Aunque casi todo el mundo ha oído hablar del rey de los vampiros, la fama de Drácula tiene un precio. Drácula es el más prolífico de los monstruos cinematográficos; se han producido docenas de películas protagonizadas o que involucran a Drácula desde que Universal Pictures presentó a Bela Lugosi como el Drácula seminal en 1931, y eso ni siquiera incluye las innumerables apariciones de Drácula en televisión y otras formas de medios. Sin embargo, las dos últimas películas de acción en vivo que involucran a Drácula que hicieron banca en la taquilla fueron Van Helsing de Stephen Sommers en 2004 con $ 120 millones y Francis Ford Coppola de 1992 dirigió Drácula de Bram Stoker con $ 82 millones, mientras que el animado Hotel Transylvania y su secuela los tiene. ambos vencidos con un total de $ 317 millones. Como muchos otros personajes de dominio público como Peter Pan, Robin Hood y King Arthur,Drácula ha estado sobreexpuesto y exagerado durante mucho tiempo. Como descubrió Dracula Untold en 2014, el público que va al cine generalmente no está interesado en los horrores de Drácula.
Mientras tanto, Universal ha reunido talentos de primer nivel para su lanzamiento inicial de Dark Universe. Tom Cruise, que sigue siendo una de las estrellas de cine más rentables de Hollywood, que se unió a la franquicia The Mummy inicialmente llamó la atención, pero resulta que Cruise fue solo el comienzo de los planes monstruosos de Universal. Con Cruise ahora junto a los actores de la lista A Johnny Depp, Javier Bardem y Russell Crowe, todos ganadores o nominados al Oscar, Universal hace una declaración poderosa de que las películas de monstruos del Universo Oscuro no serán tontos de la lista B sino de alto calibre., películas importantes. Además, con la excepción de The Mummy, que anteriormente ha sido una franquicia de éxito de taquilla confiable, Dark Universe está destacando monstruos de su panteón que no han muerto.Bride of Frankenstein y The Invisible Man son conceptos relativamente inmaculados para el público moderno, con la esperanza de que la participación de Bardem y Depp haga que el paquete sea aún más atractivo.
Sin embargo, Drácula sigue siendo un personaje de la joya de la corona, a pesar del bagaje que lo rodea. La historia ha demostrado que cuando se hace correctamente y aprovecha con éxito el espíritu de la época, Drácula puede ser tremendamente popular y es un gran negocio. El movimiento más sabio que involucra a Drácula en este punto, que parece ser la estrategia de Universal, es ignorar a Drácula no contado y retener el uso del rey vampiro hasta que el Universo Oscuro esté más establecido (es decir, se demuestre que es un éxito para hacer dinero con el público) y hasta una manera digna. utilizar el carácter y el concepto de vampiros dentro del universo compartido se puede conjurar.
Incluso sin el nombre de Drácula marcado en este punto inicial de Dark Universe, la presencia del personaje ya se siente sutilmente: hay un cráneo de vampiro en las cámaras Prodigium de Russell Crowe como se ve en The Mummy y la película planeada de Van Helsing es un punto de entrada natural y la forma más probable de introducir a Drácula en Dark Universe. Ya sea que Luke Evans se ponga los colmillos una vez más o no, mantener a Drácula en secreto beneficia al personaje y al Universo Oscuro a largo plazo. El regreso de Drácula es francamente tan inevitable como imparable el personaje: es mejor esperar hasta que la mayor creación de Bram Stoker pueda estar en una posición óptima para ser el rey de la taquilla una vez más, ya que él ya es el rey de los vampiros.