¡Advertencia! ¡SPOILERS para el estreno de mitad de temporada de la temporada 8 de The Walking Dead!
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Carl hizo su salida de The Walking Dead en el estreno de mitad de temporada de anoche, 'Honor', eligiendo quitarse la vida en lugar de sucumbir a la fiebre y darse la vuelta. Su muerte es trágica, aunque no inesperada, ya que reveló su herida por mordedura en el final de mitad de temporada del otoño pasado, pero se la ganó incluso antes, siendo mordido cuando traía a Sadiq de regreso a Alejandría, y había pocas dudas de que esto marcó el final para él.
Sin embargo, aunque hubo gracia y dignidad en la forma en que Carl decidió terminar con todo, el episodio en sí luchó por darle a su muerte el mismo respeto; Cortando y retrasando repetidamente el momento en un esfuerzo por hacer que el tiempo aire adicional se sienta ganado. Y realmente, ese ha sido el problema de The Walking Dead durante algunas temporadas: la única forma en que puede crear tensión es retrasando lo inevitable, recurriendo a cortes excesivos y relleno para rellenar sus episodios a menudo de gran tamaño (y acomodar todas esas pausas publicitarias). Existe una serie bien interpretada, fuertemente escrita y de suspenso en algún lugar dentro de The Walking Dead, si tan solo recortaran la grasa.
Aún así, 'Honor' logra ser un episodio reflexivo, aunque lento, en el que Andrew Lincoln, Danai Gurira y especialmente Chandler Riggs ofrecen algunas actuaciones muy conmovedoras y, a veces, desgarradoras. Este episodio le da a un personaje que ha estado allí desde el principio lo que le corresponde, al tiempo que cambia la serie a un nuevo paradigma: nadie está a salvo. La muerte de Carl definitivamente elimina cualquier red de seguridad que pueda surgir de ser un "personaje principal" o el personaje que todavía está vivo en los cómics. Con esta muerte, The Walking Dead podría recuperar algo de esa energía espontánea que solía convertirlo en el programa de televisión número uno que no puede perderse.
Además de ser el canto del cisne de Carl, 'Honor' también responde algunas preguntas que quedaron pendientes de la primera mitad de la temporada 8. Se revela el genial plan de Eugene que permite a los Salvadores escapar de su Santuario infestado de caminantes y es inteligente, aunque un poco más simple de lo que la mayoría de los espectadores esperaban. En su mayor parte, implica algunos disparos estratégicos para crear muros de cuerpos de caminantes que actúan como barreras mientras trabajan para despejar a toda la manada, pero también se puede escuchar música atrayendo a los caminantes. Así que seguro, funciona realmente bien, y resalta cuán tonto era el plan de Rick en primer lugar, pero esta resolución se siente un poco anticlimática y no vale la pena esperar.
En esa misma línea, las escenas de flash forward en las que Rick tiene una barba blanca y tupida y todos están vivos y felices se revelan como el sueño de Carl y no como una visión del futuro. Una vez más, esta es una buena explicación, pero una que depende tanto de la mala dirección que termina no siendo tan satisfactoria. Y este es un problema real porque si no se controla, el uso de una dirección errónea sin sentido puede realmente dañar la confianza de la audiencia en la historia que se cuenta. Por ejemplo, toda la debacle de que Glenn sobreviviera a un mortal ataque de un caminante gracias a una ex-machina del contenedor de basura. Este giro de "todo fue un sueño" no es tan atroz, pero es un patrón que The Walking Dead debería evitar.
Mientras Carl se despide de sus amigos y familiares, los sobrevivientes de Alexandria toman la decisión de dejar las alcantarillas y dirigirse a Hilltop. "Todos juntos", murmura Daryl, "seremos su peor maldita pesadilla". Queda por ver qué tan bien funciona este plan, pero si el juego final de la temporada 8 es una batalla masiva entre la coalición de sobrevivientes de Rick y los salvadores de Negan, entonces esta es la progresión más lógica. Solo podemos esperar que no tome el resto de la temporada para que todos, los de Alexandria, el Reino y tal vez al menos algunos de Oceanside, lleguen a Hilltop, pero seamos honestos, probablemente lo hará.
Hablando del Reino, la acción es lo que comprende la trama B de 'Honor', además de ser la única acción real de la que hablar en el estreno de mitad de temporada. Al llegar justo antes de que los Salvadores empacan y se llevan a Ezekiel con ellos, Carol y Morgan desatan un ataque furioso como solo ellos pueden, matando a todos los Salvadores menos a su líder, Gavin. Sin embargo, no se preocupe, porque Gavin todavía muere al final porque Henry, el joven cuyo hermano fue asesinado anteriormente por los Salvadores, lo apuñala en el cuello en la gran tradición de The Walking Dead de convertir a los niños en asesinos.
Esta trama termina funcionando mejor de lo esperado cuando se juega contra Carl agradeciendo a su padre por ayudarlo a convertirse en un asesino más que despiadado. Hay una dicotomía en el trabajo aquí, con Morgan y Henry exigiendo venganza mientras Rick le promete a Carl que creará el mundo más misericordioso de sus sueños. También parece colocar a Rick y Morgan en desacuerdo nuevamente, con Rick convirtiéndose en el protector de la vida y Morgan en el tomador de ella. Esto puede llevar a la salida de Morgan de la serie (lo que lleva a su salto a Fear The Walking Dead), pero presenciar a un niño apuñalar a un hombre en el cuello también podría ser lo que evita que Morgan vuelva a caer en un agujero de asesinato vengativo.
Pensamientos adicionales:
• Sadiq en realidad parece un tipo bastante tranquilo, y es una pena que todos solo lo conozcan como ese tipo por el que Carl murió. Además, esto seguramente hará algunas presentaciones incómodas una vez que llegue a Hilltop.
• La escena de Carl despidiéndose de su hermana pequeña, Judith es fácilmente una de las más tristes de todo el episodio. Es una lástima, entonces, que la niña que interpreta a Judith no pudiera darles un grito creíble porque el efecto de sonido agregado más adelante en la publicación es realmente obvio y distrae.
• ¡Vaya, Morgan! Acabas de destripar a ese Salvador con tus propias manos. Este es un momento que llega hasta allí con Rick mordiendo a ese tipo en el cuello. Asqueroso.
• "Eres mi mejor amiga, Michonne". Incluso cuando se alarga una escena de muerte durante 70 minutos, The Walking Dead aún puede provocar lágrimas con líneas como esta.
• Si bien se revela que las escenas de Old Man Rick no son más que un sueño, todavía hay tomas de un Rick con los ojos nublados que parecen estar ambientadas en el futuro. No está claro dónde ocurre esta escena porque el único contexto dado es la cara de Rick manchada de lágrimas y un árbol. ¿Viene esto del final? ¿Es un indicio de la resolución del conflicto Negan / Rick? Quién sabe, pero cruzar los dedos resulta una revelación satisfactoria.
La temporada 8 de The Walking Dead continúa el próximo domingo con 'The Lost and the Plunderers' a las 9 pm/10c en AMC.