Durante años, numerosos grupos de fanáticos han intentado restaurar los 35 mm originales de Star Wars original, luego retitulado Star Wars Episodio IV: Una nueva esperanza, con diversos grados de éxito. Si bien la película se lanzó anteriormente en Blu-ray, esa versión de Star Wars no fue la que el público vio en 1977. En cambio, el lanzamiento oficial en HD de Star Wars fue la Edición Especial, que hizo su debut en los cines poco antes del Episodio. I: The Phantom Menace, con CGI agregado e incluso algunas escenas recién agregadas, para disgusto de los fanáticos.
No todos los efectos agregados son malos per se (algunos de los nuevos CGI realizados en las batallas espaciales agregaron una nueva nitidez a esas secuencias), pero en su mayor parte, las adiciones se sintieron baratas, innecesarias y / o fuera de lugar. Por lo tanto, los fanáticos han hecho numerosos intentos para recuperar el original en HD, incluso creando peticiones para que Lucasfilm lance una versión oficial ellos mismos. En respuesta, George Lucas afirmó que los negativos originales de 35 mm habían sido destruidos cuando hicieron las Ediciones Especiales, y que no se pudo realizar un escaneo HD de la impresión de 35 mm. Lucasfilm lanzó más tarde un escaneo de la versión de Laserdisc como un Bonus Disc en uno de los muchos lanzamientos de DVD de Star Wars, pero para la mayoría, eso no fue suficiente.
El último intento de restaurar la versión original de Star Wars (y quizás el mejor hasta ahora) fue creado por un grupo de fanáticos dedicados que se autodenominan Team Negative1. Sus minuciosos esfuerzos dieron como resultado lo que apropiadamente llaman The Silver Screen Edition. El proceso comenzó con la adquisición de copias de 35 mm del lanzamiento original de Star Wars antes de que saliera la edición Blu-ray. A partir de ahí, las cosas no se pusieron más fáciles, ya que muchas casas de transferencia de 35 mm se negaron a manejar la impresión, principalmente por la sencilla razón de que era técnicamente ilegal incluso poseerla.
Finalmente, se encontró una solución, pero no fácil. Para transferir la impresión, Mr. Black (el seudónimo de la fuerza principal detrás de The Silver Screen Edition) explicó a Movie Mezzanine la agotadora operación para transferir la impresión a digital. "Tenías la cámara digital justo contra la lente del proyector, y tomabas una foto, luego avanzabas un marco y luego tomabas otra foto", dijo Black. Ese fue un buen comienzo, pero fue De ninguna manera el final. Si bien tenían versiones digitales de las impresiones de 35 mm, todavía había daños significativos en cada cuadro que necesitaba ser reparado.
Para hacerlo, el Sr. Black y el resto del Equipo Negativo1 realizaron un proceso más intensivo de lo habitual. “No queríamos cometer los mismos errores que comete la gente profesional”, dijo Black. “Todos toman atajos. Todos hacen esta limpieza automática. Todos hacen esta reducción de ruido digital y reducción de grano, y cualquier otra cosa que se pueda imaginar ". Para restaurar su versión, Team Negative1 limpiaría individualmente cada fotograma uno por uno, lo que llevó una cantidad increíble de tiempo, pero también condujo a una versión de la que realmente podrían estar orgullosos.
La Silver Screen Edition de Star Wars está actualmente disponible en línea si realmente la busca, pero con un pequeño problema. Como se mencionó anteriormente, el lanzamiento de la restauración original de 35 mm en HD no es exactamente legal y, por lo tanto, puede crear un gran revuelo entre Fox (que aún posee los derechos de distribución del Episodio IV) y Lucasfilm. Mike Verta, un compositor de películas y técnico de efectos visuales, creó su propia restauración a la que llama Legacy Edition, y aunque no tiene planes de lanzarlo en línea a las masas, le dijo a Movie Mezzanine que actualmente está planeando una presentación para Fox y Lucasfilm, que espera entregar a finales de este año.
La gran pregunta sigue siendo si Lucasfilm alguna vez lanzará una versión oficial HD de la restauración de 35 mm. Si bien no es teóricamente imposible, George Lucas dejó bastante clara su postura cuando dijo: "En esencia, las películas nunca se terminan, se abandonan. En algún momento, te sacan de la película pateando y gritando mientras alguien dice: 'Está bien, está hecho.' Esa no es realmente la forma en que debería funcionar ". Lucas luego agregó, "lo que termina siendo importante en mi mente es cómo se verá la versión en DVD, porque eso es lo que todos recordarán". Lucas claramente ve las Ediciones Especiales como las versiones definitivas de la película, y aunque ya no está a cargo de Lucasfilm, parece probable que todavía tenga cierto grado de poder sobre si la versión original se lanza en HD o no.
Star Wars: Episodio 7 - El despertar de la fuerza ya está en los cines, y será seguido por Rogue One: Una historia de Star Wars el 16 de diciembre de 2016, Star Wars: Episodio 8 el 15 de diciembre de 2017 y la Antología de Han Solo Star Wars. película el 25 de mayo de 2018. Se espera que Star Wars: Episodio 9 llegue a los cines en 2019, seguido de la tercera película de Star Wars Anthology en 2020.