Un tráiler de Star Wars: The Rise of Skywalker reveló una versión del lado oscuro de Rey, y en realidad podría ser poseída por Palpatine. El escritor y director de Star Wars: The Rise of Skywalker, JJ Abrams, es bien conocido por su enfoque de marketing llamado "Mystery Box". Bajo la supervisión de Abrams, cada tráiler está cuidadosamente diseñado para plantear más preguntas que respuestas, para provocar el debate entre los fanáticos y dejar a los espectadores ansiosos por ver los misterios resueltos cuando finalmente salga la película.
En esta etapa, los avances de Star Wars: The Rise of Skywalker han planteado dos preguntas importantes. El primer tráiler confirmó que el Emperador Palpatine está listo para regresar; no está claro si ha sobrevivido a la muerte o si de hecho es un espíritu de la Fuerza de algún tipo, y ha habido pocos indicios sobre su papel. El segundo tráiler terminó con una toma inquietante de una versión del lado oscuro de Rey, empuñando un sable láser rojo de doble hoja. ¿Fue una visión de la Fuerza, similar a la experiencia de Luke en la cueva de Dagobah en The Empire Strikes Back, o Rey se volverá hacia el lado oscuro?
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A primera vista, estos son dos misterios separados. Pero podrían estar unidos, porque el lado oscuro de Rey realmente podría ser el primer vistazo de Palpatine regresando al redil y en persona.
Cómo los Sith pueden sobrevivir a la muerte
El canon de Star Wars siempre ha sido claro que los Sith de alguna manera pueden sobrevivir a la muerte, pero no en el mismo sentido de "Fantasma de la Fuerza" que los Jedi. Para convertirse en un Fantasma de la Fuerza, un adherente del lado luminoso tiene que someterse a la voluntad de la Fuerza, hasta aceptar su muerte; los del lado oscuro son impulsados por un deseo egoísta de imponer su propia voluntad sobre la Fuerza, lo que significa que, naturalmente, no pueden convertirse en Fantasmas de la Fuerza. La novelización de Matt Stover de Star Wars: Episodio III - La venganza de los Sith lo hizo explícito. Stover trabajó en estrecha colaboración con el propio George Lucas en el guión y se le dio permiso para ampliar muchas de las escenas. Como resultado, extendió la conversación entre el Fantasma de la Fuerza de Qui-Gon y el Maestro Yoda para incluir una discusión más larga sobre la inmortalidad. "El objetivo final de los Sith, sin embargo, nunca podrán lograrlo".Qui-Gon explicó. "Viene sólo por la liberación del yo, no por la exaltación del yo. Viene por la compasión, no por la codicia. El amor es la respuesta a la oscuridad".
Sin embargo, hay una forma canónica en la que un espíritu Sith puede sobrevivir después de la muerte. Un Sith puede transferir su propia esencia a alguna reliquia física, o puede unirse al lugar geográfico donde murió y esencialmente "perseguirlo". La temporada 6 de Star Wars: The Clone Wars incluyó arcos en los que se veía a los espíritus Sith habitando un sitio específico, mientras que el reciente cómic de Charles Soule sobre Darth Vader presentó a Lord Momin, un hereje Sith cuyo espíritu había habitado una máscara. Este poder se conoce como "Transferencia de esencia", y es importante tener en cuenta que Palpatine probablemente lo sabía; había poseído la máscara de Lord Momin durante años antes de prestársela a Darth Vader.
Es muy posible que Palpatine sobreviviera a la muerte usando la habilidad Transferencia de esencia. De hecho, eso explicaría por qué Lucasfilm hasta ahora ha evitado mostrar cualquier metraje del Emperador; la única imagen hasta ahora es un póster de Star Wars 9 lanzado en D23, y la obra de arte de dibujos animados ha hecho que muchos sospechen que el Emperador carece de una forma física. Como se señaló, JJ Abrams es reservado, y su renuencia a mostrarle al Emperador puede significar que está reteniendo esta revelación para más adelante en la campaña de marketing, si no para la película en sí.
Los sirvientes de Palpatine soñaron con que él volviera a ser "inflado"
Lucasfilm dejó caer los primeros indicios del eventual regreso de Palpatine en 2017, en la novela Aftermath: Empire's End. Escrito por Chuck Wendig, este libro explica la derrota del Imperio en Jakku y revela que los últimos supervivientes huyeron a las Regiones Desconocidas, donde presumiblemente formaron la Primera Orden. Presentaba a un cultista Sith llamado Yupe Tashu, que había servido a las órdenes de Palpatine y estaba convencido de que su Maestro había sobrevivido a la muerte de alguna manera. "Palpatine sigue vivo", insistió. Otro asistente, que en realidad no lo creyó, pero estaba tratando de aplacar a Tashu, hizo un comentario fascinante. "El manto del lado oscuro es tuyo, al menos por un tiempo", le dijo a Tashu. "Al menos hasta que podamos encontrar a Palpatine y revivirlo, devolviendo su alma a la carne de nuevo".
En 2017, los lectores asumieron que Yupe Tashu estaba simplemente loco. El inminente regreso de Palpatine cambia eso, convirtiendo esto en una pista fascinante e importante. Tashu parecía creer que el espíritu de Palpatine había sido transferido a una reliquia o lugar geográfico, y que sus sirvientes tenían que encontrarlo y traerle un anfitrión potencial. La carrera de Charles Soule en Darth Vader confirmó que un espíritu Sith puede poseer a cualquiera que entre en contacto con la reliquia en la que reside; en ese caso, cualquiera que viera la máscara de Lord Momin tuvo la tentación de ponérsela, y al hacerlo, quedó bajo la esclavitud del Emperador. Eso encajaría con la idea de "traer de nuevo el alma (del Emperador) a la carne".
Rey podría convertirse en anfitrión de Palpatine
Eso, naturalmente, plantea la pregunta de a quién Palpatine consideraría un anfitrión digno. El último tráiler de Star Wars terminó con un vistazo misterioso de una versión del lado oscuro de Rey, empuñando un sable láser rojo de doble hoja. Había algo extraño en Rey en esta toma; su cuerpo estaba anormalmente recto y su expresión facial estaba fija en una mirada. Todo esto parece particularmente extraño dado que Star Wars: The Last Jedi terminó con Rey aparentemente comprometido con los Jedi y el lado luminoso de la Fuerza. Quizás la explicación es que Rey ha sido poseído por Palpatine. Ya se ha confirmado que Rey y Kylo Ren se dirigirán a los restos de la Segunda Estrella de la Muerte, el lugar donde murió el Emperador. Si su espíritu está rondando ese lugar, entonces podría poseerla; si ha contenido su esencia dentro de una reliquia,entonces Rey podría tropezar con él.
Una mirada cercana a esa toma revela que el lado oscuro de Rey lleva un anillo misterioso con una piedra negra sobre él. Es posible que sea la reliquia en la que el Emperador colocó su espíritu, y ha obligado a Rey a usarla, tomando el control de su cuerpo. Curiosamente, el título de trabajo original de Star Wars: Episodio IX era "Black Diamond", lo que bien puede sugerir que esta piedra oscura es importante de alguna manera. Si Rey realmente ha sido poseído por Palpatine, entonces, irónicamente, su salvación podría ser Kylo Ren. Ella y Kylo Ren poseen un vínculo íntimo con la Fuerza, creado por Snoke, pero que aún permanece allí incluso después de su muerte. Ese vínculo significaría que Palpatine ha elegido un anfitrión que potencialmente puede recurrir al poder de la Fuerza de otro ser y, por lo tanto, resistir su influencia más que nadie. El Emperador bien puede haber cometido un gran error si posee a Rey en Star Wars: El ascenso de Skywalker.