El creador de Bob Esponja, Stephen Hillenburg, falleció a la edad de 57 años. Hillenburg es principalmente conocido por ser el escritor y creador de Bob Esponja, pero el dibujante también trabajó como escritor para los populares programas Rocko's Modern Life y Rugrats en los años 90. Hillenburg comenzó su larga carrera en la animación en 1992 cuando dirigió los cortos animados Wormholes y The Green Beret. A pesar de que el dibujante tenía trabajos entre su trabajo en Bob Esponja, la tonta Esponja amarilla dominó principalmente su carrera una vez que Hillenburg lo creó en 1999.
Antes de que Hillenburg comenzara su carrera, se graduó de la Universidad Estatal de Humboldt en 1984, donde obtuvo una licenciatura en Planificación e Interpretación de Recursos Naturales y estudió los recursos marinos. Hillenburg luego comenzó a enseñar a otros sobre su pasión cuando comenzó a enseñar biología marina en el Orange County Marine Institute en Dana Point, California. Usando su habilidad artística y conocimiento de biología marina, Hillenburg creó personajes que fueron usados para ayudar a enseñar a sus estudiantes, que luego serían la base de SpongeBob SquarePants. Queriendo centrarse más en la animación, Hillenburg asistió al Instituto de Artes de California en Valencia a partir de 1987, y obtuvo una Maestría en Bellas Artes en 1992, el mismo año en que dirigió los cortometrajes animados antes mencionados.
Según informó Variety, Hillenburg falleció el lunes a la edad de 57 años. La vida de Hillenburg se vio truncada debido a la ELA, abreviatura de esclerosis lateral amiotrófica. Hillenburg hizo público en marzo de 2017 que le habían diagnosticado la enfermedad, que finalmente le quitó la vida ayer. Su antiguo empleador, Nickelodeon, ya emitió una declaración sobre su muerte, que se puede leer a continuación.
Nos entristece increíblemente la noticia de que Steve Hillenburg falleció luego de una batalla contra la ELA. Fue un amigo querido y un socio creativo durante mucho tiempo para todos en Nickelodeon, y nuestros corazones están con toda su familia. Steve imbuyó a 'SpongeBob SquarePants' con un sentido del humor e inocencia únicos que ha traído alegría a generaciones de niños y familias en todas partes. Sus personajes totalmente originales y el mundo de Fondo de Bikini permanecerán durante mucho tiempo como un recordatorio del valor del optimismo, la amistad y el poder ilimitado de la imaginación.
SpongeBob SquarePants y sus amigos Patrick, Calamardo, Sandy, Mr. Krabs y Gary han sido un gran éxito para Nickelodeon y continúan trayendo sonrisas hasta el día de hoy. La serie se encuentra actualmente en su duodécima temporada, a pesar de los rumores del año pasado de que el programa estaba siendo cancelado. Bob Esponja también llegó a la pantalla grande a partir de La película Bob Esponja Pantalones Cuadrados en 2004, que fue dirigida por Hillenburg y Mark Osborne. La película obtuvo una secuela en 2015, The SpongeBob Movie: Sponge Out of Water, y también tendrá otra secuela en 2020 con la película The SpongeBob Movie: It's a Wonderful Sponge.
A pesar de la muerte de Hillenburg, su legado seguirá vivo gracias a los personajes y las historias que creó. La comedia y las historias dentro de SpongeBob SquarePants han golpeado los huesos divertidos de los espectadores jóvenes y mayores desde que el programa emitió su primer episodio el 1 de mayo de 1999. Aunque Hillenburg fue el creador de Bob Esponja, será recordado por mucho más. que solo la esponja amarilla que vivía en una piña bajo el mar.