El director de fotografía Khaled Khateeb obtuvo su primer crédito importante en el corto documental de Netflix The White Helmets. Ahora, la película está nominada a Mejor Cortometraje Documental en los Premios de la Academia. Khateeb, de 21 años, arriesgó su vida por la película para documentar la letal Guerra Civil Siria y el trabajo de la Defensa Civil Siria, también conocida como los Cascos Blancos. Al grupo se le atribuye haber salvado a más de 60.000 civiles de edificios destruidos (y recibió el premio Nobel de la Paz el año pasado por sus servicios desinteresados). George Clooney y Smokehouse Pictures buscan adaptar la historia de los Cascos Blancos a un largometraje.
Khateeb recibió recientemente una visa de trabajo para poder viajar a los Estados Unidos para asistir a los Premios de la Academia con el director de The White Helmets, Orlando von Einsiedel, y la productora Joanna Natasegara. Pero ahora, como resultado de la prohibición temporal del presidente Donald Trump a los viajeros de Siria y otros seis países de mayoría musulmana, es probable que el director de fotografía no pueda asistir a la ceremonia del domingo.
Según Associated Press (a través de Variety), los funcionarios de inmigración de EE. UU. Están prohibiendo a Khateeb la entrada a los Estados Unidos. La correspondencia interna de la administración Trump indicó que el Departamento de Seguridad Nacional "decidió en el último minuto" impedir que Khateeb viajara a Los Ángeles desde Estambul a través de Turkish Airlines después de encontrar lo que se describe como "información despectiva" relacionada con el director de fotografía de los Cascos Blancos..
El informe de AP dice que la "información despectiva" puede variar desde "conexiones terroristas hasta irregularidades en los pasaportes". Según los informes, las autoridades turcas detuvieron a Khateeb, que ahora necesita una "exención de pasaporte de los Estados Unidos" para poder entrar. Khateeb no es la primera persona a la que se le niega la entrada a Estados Unidos debido al cambio de política de la administración Trump; una prohibición generalizada de viajar también afectó al director iraní Asghar Farhadi, quien está nominado a Mejor Película en Lengua Extranjera en los Oscar por The Salesman. Farhadi, sin embargo, decidió que no asistiría a la ceremonia incluso si se le concediera una excepción. La prohibición de inmigración del presidente Trump fue anulada por los jueces federales como "inconstitucional", pero varias personas de los países afectados todavía tienen dificultades para asegurar la entrada a los EE. UU.
Los Cascos Blancos tienen posibilidades reales de ganar los Premios de la Academia; ya ganó el Premio del Público al Mejor Cortometraje en el Festival Internacional de Cine de Hamptons y el Premio IDA al Mejor Cortometraje de la Asociación Internacional de Documentales. Si la película gana, el premio sería para von Einsiedel y Natasegara. Pero el trabajo de Khateeb, sus compañeros directores de fotografía Fadi Al Halabi y Hassan Kattan, y el director de fotografía Franklin Dow fue un componente importante del éxito de The White Helmets al contar una historia tan desgarradora de la vida real. Si von Einsiedel y Natasegara llegan al podio, existe la posibilidad de que rindan un tributo especial al trabajo de Khateeb en su ausencia.
Teniendo en cuenta el tenso clima político actual en los Estados Unidos, los Premios de la Academia seguramente incluirán declaraciones políticas contra la administración Trump por parte de algunos de los ganadores. Seguramente será polarizante para los espectadores y provocará fuertes reacciones en ambos lados del pasillo. Pero no importa dónde se encuentre en el espectro político, no se puede negar el gran impacto que la prohibición de viajar está teniendo en los visitantes de los EE. UU. Es lamentable que Khateeb, de 21 años, no pueda asistir a lo que podría ser un triunfo. noche para los creadores de The White Helmets. Pero las consecuencias no deseadas de la prohibición de viajar de Trump ciertamente no le quitarán la poderosa historia que cuenta la película, especialmente si gana.