Los productores de la película Asura, la más cara jamás producida en China, retiraron la película de los cines después de que fuera bombardeada en su primer fin de semana en taquilla. Según los productores, la película fue víctima de una campaña de trolling similar a las desatadas contra producciones recientes de Hollywood como Black Panther y Star Wars: The Last Jedi. La primera película de una trilogía planificada, Asura cuenta la historia de un reino mítico en peligro de extinción por un golpe de un reino celestial menor.
Los productores Alibaba Pictures, Zhenjian Film Studio y Ningxia Film Group gastaron más de $ 100 millones en la película, la primera vez que se ha gastado una suma tan grande en una producción china. Supuestamente filmada en siete lugares de China, Asura fue dirigida por Peng Zhang, un célebre coordinador de especialistas que ha trabajado en películas de Hollywood como Ant-Man y las películas de Crepúsculo. La diseñadora de vestuario ganadora del Oscar El señor de los anillos Ngila Dickson proporcionó el vestuario para la película de fantasía, cuya historia se deriva de la mitología budista.
Lo que se suponía que sería el primer éxito de taquilla de gran presupuesto producido de forma nativa en China se ha convertido ahora en el primer fracaso de gran presupuesto de la nación. Business Insider informa que los productores han optado por retirar a Asura de los cines después de que ganó solo $ 7.1 millones en su primer fin de semana. Un representante de Zhenjian Film Studio negó que la película se retirara debido a un mal desempeño en taquilla, insistiendo en que los productores solo quieren hacer algunos cambios en la película antes de volver a ponerla en los cines.
Si bien negar la mala taquilla fue el culpable de que se retirara la película, los productores también afirman que Asura fue víctima de una campaña deliberada para reducir las puntuaciones de la película en las aplicaciones de venta de entradas y el agregador de reseñas más populares de China. Tales campañas se han dirigido contra películas estadounidenses en el pasado, sobre todo Star Wars: The Last Jedi, que fue víctima del sabotaje de Rotten Tomatoes después de que algunos fanáticos se opusieron a cómo se manejó la historia y el casting de la película. El éxito de taquilla de 2018 Black Panther también fue criticado por un grupo organizado de fanáticos con motivos menos que honorables. Pero ninguna de esas películas tuvo un impacto significativo en su taquilla, ya que ambas superaron la marca de $ 600 millones en los EE. UU.
De hecho, las firmas chinas de rastreo afirman que el mal marketing fue en gran parte el culpable del enorme bajo rendimiento de taquilla de Asura. En un movimiento sin precedentes, los productores han optado por sacar a Asura en lugar de dejar que se tambalee en la taquilla. Las películas estadounidenses de gran presupuesto, por supuesto, a menudo experimentan cambios importantes, e incluso regrabaciones enormes como en el caso de películas como Solo: A Star Wars Story y Justice League, pero nunca un estudio sacaría una película después del lanzamiento e intentaría reelaborarla. La historia indicaría que Asura no tiene ninguna posibilidad de convertirse en un éxito ahora que el público lo ha rechazado, y es seguro decir que la trilogía planeada ahora probablemente no llegará a buen término.