Como los fanáticos ahora han tenido tiempo de aceptar, es evidente que Marvel Comics esencialmente mató a los libros de X-Men en su ansia de correr con el último relanzamiento de Jonathan Hickman. Los X-Men fueron una vez la franquicia más grande, mucho más prominente que los Vengadores en la década de 1990, pero su popularidad y cifras de ventas han mostrado una disminución durante mucho tiempo. Los últimos dos años han parecido particularmente duros y confusos, con lectores que critican regularmente la caída en la calidad, la falta de originalidad y el impacto en el Universo Marvel más grande.
Incluso los propios libros reconocieron el problema, cuando Uncanny X-Men # 3 de Ed Brisson contenía una escena de los X-Men admitiendo que sus tramas estaban envejeciendo. Algo se sentía muy mal con la franquicia de X-Men, pero aunque los escritores parecían estar conscientes del problema, nunca hicieron nada para cambiarlo. Los lectores atentos estaban captando los mensajes contradictorios, y ahora los fanáticos finalmente saben por qué.
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En una entrevista reciente con AiPT !, Cullen Bunn, uno de los mejores escritores en el negocio de los cómics, con un conocimiento particularmente firme de los X-Men, reflexionó sobre su tiempo reciente con los felices mutantes de Marvel. Sonando más arrepentido que amargado, Bunn desearía tener la oportunidad de desarrollar algunas de sus ideas más interesantes … pero Marvel no lo permitiría. Parece que Marvel ya había decidido que Jonathan Hickman iba a relanzar toda la línea, y no querían que nada cambiara antes de ese reinicio. Aquí está el resumen de Bunn de la situación:
Todos esos proyectos eran extraños, especialmente Uncanny y Blue, porque nos habían dado órdenes de marcha de que no podíamos cambiar nada con los X-Men. Quiero decir, estábamos muy limitados con respecto a dónde podíamos ir con la historia porque los planes para House of X, ya estaban en juego cuando comencé a escribir Uncanny X-Men. Sabíamos. Era como el secreto peor guardado de Marvel. Como, "Tenemos otro plan". Sí, es Jonathan Hickman, ¡todo el mundo lo sabe! Pero eso estaba en su lugar cuando me hice cargo de Uncanny X-Men. Hasta cierto punto, era como un marcador de posición ".
Jonathan Hickman ha admitido abiertamente haber trabajado en el relanzamiento de X-Men durante bastante tiempo, lo que generalmente indica que ha estado juntando ideas durante más de un año. Pero la cita de Bunn sugiere que ha pasado aún más, y que Marvel estaba planeando la era Hickman hace dos años. Por un lado, es bueno saber que Marvel tenía un plan a largo plazo para los X-Men. Desafortunadamente, los fanáticos ahora tendrán que preguntarse cuál fue realmente el precio de la era Hickman por las historias que se cuentan.
Ese período de dos años vio a Marvel reclutar algunos de los mejores talentos creativos para los libros X, incluidos los de Cullen Bunn y el escritor de Arrow, Marc Guggenheim. Y, sin embargo, según Bunn, los creativos básicamente estaban flotando en el agua. No pudieron hacer cambios reales y duraderos, en caso de que, sin saberlo, pisotearan los pies de Hickman. Si bien las historias seguirán siendo hipotéticas, es posible que Marvel sacrificara dos años de buenas ideas e, irónicamente, Hickman ejecutó su reinicio usando dispositivos de trama que ya le han permitido ignorar cualquier trama pasada, de todos modos. Si el salto de tiempo del cómic de X-Men de seis meses no fue suficiente para amortiguar, Hickman les ha dado a los X-Men la capacidad de resucitar a cualquiera que haya muerto anteriormente o restaurar mutantes a una versión anterior. Peor aún,ahora parece que algunas de esas historias fueron deliberadamente retenidas para la era Hickman: Bunn ha discutido abiertamente su idea de convertir a Betsy Braddock en una nueva Capitana Británica, que lanzará el próximo libro de Excalibur.
Es posible que los editores de Marvel hayan preferido restringir sus talentos creativos al servicio de un próximo reinicio, pero los lectores leales pueden no perdonar. Después de todo, los cómics no son baratos: los libros de Marvel suelen venderse a entre $ 3,99 y $ 4,99 por edición, un precio que se paga, en ese momento, por las historias de "marcadores de posición" en lugar de las historias inspiradas. No es de extrañar, entonces, que las ventas cayeran, mientras que los propios libros contenían diálogos que insinuaban insatisfacción. El relanzamiento de X-Men ha sido un éxito hasta ahora, pero ¿realmente valió la pena el costo?