Las controversias sobre la raza y el reparto dominaron las noticias cinematográficas durante la segunda mitad de 2015, y hasta ahora 2016 no parece ser diferente. El público estaba en armas por Christian Bale y Joel Edgerton interpretando un hebreo antiguo y un egipcio en Éxodo: Dioses y reyes, mientras que el clamor por el blanqueo de Dioses de Egipto fue tan abrumador que provocó una disculpa de los realizadores. Más recientemente, la decepción con los Premios de la Academia que pasaban por alto las películas populares y las actuaciones de cineastas negros llevó a la protesta #OscarsSoWhite, que se volvió tan intensa que la Academia promulgó importantes reformas en sus reglas de membresía y votación.
Pero la última controversia de este tipo ha agregado una capa adicional de absoluta extrañeza al debate en curso, ya que, según los informes, el actor Joseph Fiennes ha sido elegido para interpretar a Michael Jackson en un próximo especial de televisión del Reino Unido.
El casting de un actor británico blanco para interpretar a uno de los músicos negros estadounidenses más famosos de la historia ha sido recibido con indignación y desconcierto por parte de los fanáticos de todo el mundo. Se especula que el creador del especial de media hora (que pretende ser una comedia) puede haber elegido un actor blanco para que coincida con la apariencia inusual de la icónica estrella del pop en el período en el que ocurren los eventos. Jackson se sometió a extensas cirugías cosméticas durante gran parte de su vida adulta, junto con un aclaramiento progresivo de su piel que atribuyó a una acción correctiva contra un trastorno cutáneo poco común. En respuesta a la controversia a ET, Fiennes (quien se llamó a sí mismo "tan sorprendido como usted") declaró:
“(Jackson) definitivamente tuvo un problema, un problema de pigmentación, y eso es algo que creo. Probablemente estaba más cerca de mi color que de su color original ".
Titulado Elizabeth, Michael & Marlon, el especial de media hora es una dramatización cómica de una serie de eventos que supuestamente tuvieron lugar en los que participaron Jackson, Marlon Brando y Elizabeth Taylor después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. Como se relató En un relato publicado en la revista Vanity Fair, Jackson había volado a Taylor y Brando a Nueva York varias noches antes para asistir a su concierto en el Madison Square Garden, solo para entrar en pánico porque los tres estaban en peligro de muerte cuando se supo de los ataques al World Trade Center. lo alcanzó. Según algunos, Jackson organizó un esfuerzo apresurado para que él y sus colegas salieran de la ciudad y regresaran a la costa oeste. No se puede volar debido a la conexión a tierra nacional de casi todos los vuelos comerciales,se dice que los tres optaron por alquilar un automóvil con la intención de conducir a campo traviesa de regreso a Los Ángeles.
El trío supuestamente solo llegó hasta Ohio antes de asegurarse el viaje en avión y volar el resto del camino a casa. Varias fuentes han disputado que algunos o todos los eventos realmente tuvieron lugar, incluidos los amigos de Elizabeth Taylor que afirman que, para empezar, ella nunca estuvo en el automóvil. Taylor está siendo interpretado en la película por Stockard Channing, mientras que Brian Cox ha sido elegido como Marlon Brando. Si bien cualquier otra cosa sobre el especial seguramente se verá ensombrecida por la controversia sobre el extraño casting de su personaje principal, Fiennes se apresuró a ofrecer a WENN que:
"Es una cosa encantadora la relación de Michael con Liz Taylor y Marlon Brando. Es un viaje por carretera divertido, alegre e irónico de cómo son las celebridades de ese tipo. Pero también es bastante hermoso y conmovedor sobre sus relaciones.."
Independientemente de lo que se trate del especial, es probable que las objeciones al casting continúen siendo el punto focal de atención de la producción, a medida que más y más fanáticos descubran que existe. Aunque se anunció hace más de un mes como un proyecto futuro para el canal Sky Arts, la historia ha sido recogida recientemente por la prensa principal del entretenimiento, lo que ha provocado la actual oleada de confusión e indignación.
Elizabeth, Michael & Marlon aún no tiene fecha de emisión.