Advertencia: SPOILERS para Plastic Man # 3
El último número de Plastic Man revela una conexión impactante entre los orígenes de The Pliable Paladin y The Clown Prince of Crime. Aunque The Joker no aparece en el número, la página final del cómic establece una conexión clara entre el criminal que alguna vez fue conocido como The Red Hood … y The Sultan of Stretch.
Apareciendo por primera vez en Police Comics # 1 en 1940, Plastic Man fue originalmente Patrick "Eel" O'Brian. O'Brian, un criminal de carrera, recibió un disparo mientras se encontraba en medio de un robo en una fábrica de productos químicos y el resto de su pandilla lo abandonó después de desmayarse cuando sus heridas fueron expuestas a un químico extraño. O'Brian fue descubierto más tarde por una hermandad de monjes, que lo cuidó hasta que recuperó la salud y lo protegió cuando descubrió que los productos químicos le habían dado el poder de cambiar de forma.
Inspirado por el ejemplo positivo de los monjes, O'Brian pasó una nueva página y juró usar sus nuevos poderes para combatir el crimen.
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La nueva miniserie Plastic Man muestra a Eel O'Brian en los primeros días de su carrera, cuando aún mantenía una identidad secreta y estaba tratando de localizar a su antigua pandilla como primer paso para enmendar su pasado criminal. El último número ha visto al exjefe de Eel, el gángster Sammy Mizzola, aprender sobre el extraño hombre elástico que ha estado apuntando a su pandilla y descubrir que es un Eel O'Brian que ha vuelto de entre los muertos. Temeroso de que la JLA esté de espaldas además del enfurecido O'Brian gracias a un extraño mensaje, Sammy da un paso desesperado.
El final del problema ve a Sammy regresar a la escena del crimen, habiendo adivinado que los químicos a los que O'Brian estuvo expuesto eran responsables de sus nuevos superpoderes. Se lleva a su novia Janet con él, después de haber intentado, sin éxito, hacer realidad sus sueños de convertirse en cantante de salón a pesar de su total incapacidad para llevar una melodía. Decidiendo que puede encontrarle otro uso a Janet, Sammy le pide que se pare junto a una tina llena de químicos y saca su arma. El problema termina cuando nos retiramos para revelar el nombre de la compañía, Ace Chemicals, como el sonido de los disparos que hacen eco más allá de las paredes de la fábrica.
Los fanáticos de Batman reconocerán el nombre de la compañía química como la misma firma que fue responsable de crear The Joker. Fue un baño en una tina de químicos en la fábrica de Ace Chemicals en Gotham City lo que le dio a Joker su característica piel blanca como la tiza, cabello verde brillante y labios rojo rubí. Los detalles han cambiado a lo largo de los años en cuanto a si los productos químicos también volvieron loco a Joker o si fue la visión de su propia apariencia de payaso lo que hizo el acto. De cualquier manera, tiene un sentido extraño establecer una conexión entre los dos robos que transformaron a dos hombres de dos maneras completamente diferentes.
La revelación de que la sucursal de Ace Chemicals en Cole City fue responsable de crear Plastic Man es un pequeño guiño a la continuidad. También es una broma sutil, burlándose de cuántas historias de los orígenes de los cómics se basan en la exposición accidental a sustancias químicas. ¿Quizás un número futuro de The Flash revelará que Barry Allen también ordenó a Ace Chemicals todos los químicos para su laboratorio criminalístico en el CCPD?
Plastic Man # 3 ya está disponible en DC Comics.