Es difícil comparar los trabajos de dirección de JJ Abrams y Rian Johnson en Star Wars: The Force Awakens y The Last Jedi, respectivamente, porque no es una ecuación 1: 1. Los dos directores tenían trabajos muy diferentes que hacer: Johnson era la naranja de la manzana de Abrams, incluso si ambos ejecutaban su trabajo con el mismo nivel de pasión. Al final del día, sin embargo, hay que decir que Abrams es el mejor cineasta cuando se trata de evocar Star Wars.
Con Star Wars: The Force Awakens, Abrams tuvo una tarea nada envidiable. Primero tenía que demostrar que todavía era posible hacer una película original tipo trilogía, para que los espectadores supieran que no estaban entrando en otra precuela divisoria. Luego tuvo que poner al día a los espectadores con los personajes de la trilogía original de una manera creíble, treinta años después. Y tenía que presentar una nueva generación convincente de héroes y villanos que adorarían tanto a los fanáticos de Star Wars como a los recién llegados.
Un devoto de Star Wars de toda la vida, Abrams retoma después del Retorno del Jedi y un salto en el tiempo de tres décadas sin perder el ritmo. Por supuesto, los detractores dicen que The Force Awakens es demasiado similar a A New Hope, pero si bien no se equivocan, ¿qué otra cosa podría haber sido sin alienar a los fanáticos que querían que Star Wars volviera a su forma? La película encarna el "regreso" de Star Wars, sirviendo como una representación fílmica del bombo publicitario de Disney lanzando una nueva trilogía.
Star Wars: The Last Jedi es un tipo de película completamente diferente. Como el segundo de una trilogía, su trabajo es traspasar los límites y llevar la historia hacia direcciones sin precedentes. De hecho, no hay duda de que la película de Johnson fue la más innovadora de las dos, trazó nuevos caminos y contó una historia más intensa y personal para cada personaje principal. Hizo que la gente hablara y debatiera de una manera que los fanáticos de Star Wars no han hecho en mucho tiempo (además, nos dio las mejores criaturas alienígenas desde Star Trek's Tribbles). Por supuesto, el Episodio VIII se ha considerado una entrada divisiva, con una gran reacción de los fanáticos, pero en general ha sido bien recibido. Entonces, para llegar realmente al fondo del asunto, tenemos que profundizar más.
Las diferencias cruciales entre The Force Awakens y The Last Jedi
Al examinar las historias, se pueden encontrar aspectos positivos y negativos en ambos: The Force Awakens ofrece a los fanáticos nuevos héroes tridimensionales agradables en Rey, Finn y Poe, aunque personajes que deben existir en una trama que es altamente derivada; a la inversa, The Last Jedi avanza con valentía, probando lo que puede y debe ser una película de Star Wars, con resultados en su mayoría positivos, pero no sin algunos que se aceptan rotundamente como asombrosos (mira cuando Johnson convierte a Leia en Mary Poppins volando por el espacio).
Pero estamos hablando de dirección, y al examinar puramente sus habilidades y técnicas como cineastas, Johnson es fantástico, pero Abrams aporta una sensación de grandeza que agrada a la multitud que su sucesor no puede igualar. El estilo de Abrams es encuadrar las tomas de manera dinámica, su cámara siempre se mueve, su composición épica hace que nunca quieras apartar la vista de la pantalla.
Force Awakens puede ser menos inventivo que Last Jedi, pero es una historia más ajustada que nunca vaga (Canto Bight podría cortarse de Last Jedi y tendrías exactamente la misma película), fluye de manera consistente y recupera la sensación clásica de Star Wars de varias maneras. The Last Jedi nunca se las arregla del todo. Abrams mantiene su historia muy enfocada, cada escena contribuye al final de alguna manera. La suya es una película que hace precisamente lo que se propone hacer, y lo hace con un sentido inquebrantable de confianza y propósito que el espectador puede sentir.
The Last Jedi a veces parece segmentado, sobre todo por su sentido del humor. Desde el principio, cuando la acción del escape de la Resistencia de D'Qar se detiene al principio de la película, por lo que puede haber una escena cómica en la que Poe Dameron detiene al General Hux al trollearlo por la radio, está claro que esta será una película de contraste. A menudo es divertido, claro, pero detiene la acción por completo durante un buen minuto o más cada vez, lo que hace que la película trabaje más duro para recuperar el impulso que había acumulado antes. En contraste, la película de Abrams entrelaza mejor los momentos cómicos, la acción tensa, el drama emocional y más, sin perder nunca su fluidez. Esa mezcla reflejaba el tipo de narración por la que se conocía a la trilogía original.
A pesar de lo grandioso que es The Last Jedi, y es excelente en muchos sentidos, rara vez se siente como el tipo de experiencia que los fanáticos esperan cuando ven una película de Star Wars. Mucho de eso es intencional, como debería ser. Al mismo tiempo, a veces lleva esa desviación demasiado lejos.
El factor clave de Star Wars: falta el último Jedi
Existe una técnica particular de realización de películas que agrada a la multitud que genera tensión antes de dar sus frutos, donde la dirección, la actuación, la edición, el sonido y la música trabajan en concierto para crear un crescendo catártico y poderoso. Cuando comienza, la sensación de emoción o peligro del espectador aumenta a medida que lo que está en juego es cada vez mayor. Luego hay una pausa (generalmente silenciosa) para un breve momento en el que "todo está perdido" que hace que el espectador se pregunte: "¿Qué va a pasar? ¿Prevalecerán los buenos?" Finalmente, termina con un gran empuje catártico de recompensa.
Esta técnica está disponible en el comercio de Star Wars. Lo experimentarás al final de Una nueva esperanza cuando Luke vuela a través de la trinchera de la Estrella de la Muerte. Es en Empire Strikes Back cuando Luke lucha contra el caminante AT-AT, y nuevamente cuando Darth Vader revela su verdadera identidad. El Retorno del Jedi lo emplea cuando Luke salta de la tabla antes de la barcaza de Jabba, y en numerosas ocasiones durante la batalla culminante. Abrams lo utiliza en The Force Awakens cuando Rey balancea el Halcón para que Finn pueda derribar al último TIE Fighter, y es la estructura exacta de la visión impulsada por la Fuerza de Rey. Abrams luego lo usa no una sino dos veces durante la pelea con el sable de luz Rey / Kylo Ren.
Johnson se suscribe a diferentes tipos de técnicas de narración, todas las cuales son igualmente válidas, pero ninguna de las cuales proporciona el tipo de liberación catártica que energiza a la audiencia. Y el público de Star Wars quiere esa emoción y catarsis. Hay excepciones, por supuesto. Holdo embistiendo la nave de Snoke a la velocidad de la luz es un momento genuino de levantarse y alegrarse. La pelea Finn / Phasma se construye de manera similar. Pero hay muy poco más que le dé a la audiencia algo en lo que apoyarse en lo que están viendo, o que capture la disposición de Star Wars.
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El debate sobre qué director, qué historia y qué película es mejor se prolongará durante años, y nunca habrá una respuesta absoluta. Pero cuando se trata de dirigir una película de Star Wars que verifica todas las expectativas de lo que es y debería ser una película de Star Wars … Abrams es el claro ganador. Es bueno que haya vuelto para el Episodio IX.
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