Kong: Isla Calaveraestá a poco más de una semana del lanzamiento, y su último avance marcó un sorprendente cambio de tono con respecto al material de marketing anterior para el último éxito de taquilla de Legendary Pictures. Mientras que el primer tráiler tenía un estado de ánimo más serio, con obvios homenajes a Apocalypse Now en todo momento, el siguiente tráiler fue más cómico, centrándose en el teniente varado al estilo Robinson Crusoe de John C. Reilly en la isla. El tráiler más reciente, estrenado con solo quince días para que la película se abra al público, es más estilizado en su edición, con un acompañamiento musical de rock clásico y un mayor enfoque en el propio gran simio, los soldados que luchan y las criaturas míticas de la isla. No es inusual que los avances adopten enfoques tan diferentes en tono y estilo con fines de marketing (Suicide Squad lo hizo, aunque eso no fue necesariamente una buena señal).ya que puede mostrar las cualidades de la película a una audiencia lo más amplia posible. Como ejemplo independiente, Kong: Skull Island es un ejemplo interesante de marketing de gran éxito. Como intento de solidificar una franquicia, es algo mucho más fascinante.
Legendary no ha ocultado su deseo de entrar en el juego de la franquicia. Es normal en la mayoría de los estudios importantes de la era Marvel, con Universal regresando a su icónico canon Monsters en busca de inspiración y Lionsgate esperando que su versión “moderna” de los mitos de Robin Hood sea una fuente de potencial secuela. El reinicio de Godzilla de Garth Edwards demostró que el público estaba ansioso por ver el ícono del cine japonés regresar a las pantallas, así que con la marca registrada MonsterVerse en su haber y un anuncio en la Comic-Con ese mismo año de que habían adquirido los derechos de Mothra, Rodan y el rey Ghidorah de Toho, las intenciones de Legendary eran claras. Incluso lograron traer a Kong bajo el paraguas de Warner Brothers, lejos de su hogar de décadas en Universal, para asegurar un potencial de cruce óptimo.
El reencuentro de dos de los mayores monstruos del cine no es una sorpresa. De hecho, anteriormente lucharon en la película japonesa kaiju de 1962, titulada imaginativamente King Kong Vs. Godzilla (Spoiler: Kong ganó), luego se reunió en King Kong Escapes (esa película presenta a un simio robótico gigante llamado Mechani-Kong creado por el genio malvado Dr. Who, no, ese no). Si bien sus colaboraciones anteriores no alcanzan las alturas de sus mayores esfuerzos, por separado, Kong y Godzilla siguen siendo íconos del cine estadounidense y japonés, respectivamente.
King Kong hizo su debut en la película homónima de 1933, dirigida y producida por Merian C. Cooper y Ernest B. Schoedsack. La película siguió una tradición popular de Hollywood de historias clásicas de acción y aventuras como El mundo perdido de Tarzán y Arthur Conan Doyle, así como "historias de la jungla" del estado de la naturaleza imposible de domar y las batallas del hombre con las bestias salvajes.. A pesar de eso, el estudio RKO se mostró reacio a hacer la película y solo lo hizo cuando vieron una presentación con parte del trabajo del animador de stop-motion Willis H. O'Brien. La película fue un éxito de taquilla y RKO relanzó la película 5 veces durante los siguientes 23 años. Una secuela hecha apresuradamente, Son of Kong, se produjo apenas 9 meses después del lanzamiento del original y obtuvo una buena ganancia a pesar de las terribles críticas.
Godzilla, por el contrario, no vería su debut hasta 21 años después de Kong, pero fue un éxito inmediato con las audiencias japonesas y puso en marcha la franquicia de películas de mayor duración de todos los tiempos. Si bien Godzilla en su forma original recibió un lanzamiento en América del Norte, principalmente en áreas con residentes en gran parte japoneses-estadounidenses, la versión que recibió el lanzamiento general en los EE. UU. Fue una versión muy reeditada con diálogos doblados, un personaje estadounidense agregado para llenar. en algunos detalles, y la eliminación de temas políticos y sociales clave. Esta "americanización" de la historia, conocida como Godzilla: ¡Rey de los monstruos! demostró ser un éxito entre el público y se convirtió en un elemento básico de la televisión durante los próximos años.
Los productores estadounidenses incursionaron en el género de los monstruos durante muchas décadas, particularmente durante el boom de la ciencia ficción de los años 50 y el surgimiento de superestrellas de efectos como Ray Harryhausen, por lo que el regreso a Kong era inevitable. La nueva versión de 1976 de la película original, también titulada King Kong, fue un éxito financiero para el productor Dino De Laurentiis, pero la película en sí fue bastante caótica. Además de un cambio tonal que se centró más en el humor cursi que en el drama de "hombre contra salvaje", el propio Kong demostró ser un desastre en ciernes. Después de gastar cerca de medio millón de dólares en un Kong mecánico de 40 pies de altura, el artilugio épico era demasiado engorroso para operar y fue reemplazado por un hombre hilarantemente poco convincente con un traje de mono (en un momento, el genio del maquillaje Rick Baker era ese hombre en El traje). Una secuela muy extraña, King Kong Lives, protagonizada por Linda Hamilton,Fue lanzado una década después con poco entusiasmo. Kong no aparecería en las pantallas hasta dentro de 20 años, pero en los 90, Hollywood decidió meterse en el juego de Godzilla.
Godzilla de 1998 de Roland Emmerich, que también coescribió, es una historia relativamente fiel, aunque con un enfoque estadounidense, y un importante rediseño de la propia criatura. Los críticos la odiaban, el veterano actor de Godzilla, Kenpachiro Satsuma, abandonó la proyección de la película y, aunque fue la novena película más taquillera de 1998 en los EE. UU., No fue el gran éxito que esperaba Tristar Pictures. Las películas de Godzilla siguieron siendo un elemento básico del cine japonés durante este tiempo, pero para Hollywood, tanto Kong como Godzilla quedaron en un segundo plano, ya que las películas de monstruos perdieron su brillo.
Cuando se anunció que el director de El señor de los anillos, Peter Jackson, iba a rehacer King Kong, fue nada menos que un evento. Además de un presupuesto récord de 207 millones de dólares, la película, que es más fiel al original de 1933, fue un hito en el trabajo de efectos y vio a Andy Serkis asumir el papel del propio Kong a través de la tecnología de captura de movimiento que le había permitido jugar Gollum. Universal dirigió esta película, que para entonces había pasado al dominio público y no tenía ningún otro estudio reclamando la propiedad debido al cierre de RKO, por lo que resultó ser una empresa costosa, aunque valiosa, convirtiéndose en la cuarta película más taquillera de su historia. No avanzaron con secuelas, spin-offs o similares, pero instalaron una atracción temática de Kong en los parques temáticos de Universal Studios y conservaron los derechos de autor sobre el nuevo Kong de su película.asegurando así unas décadas de beneficios constantes. Cualquier película de Kong que salga en los años siguientes sería un buen nido de huevos, y en 2014 se anunció que se unirían a Legendary para hacer Kong: Skull Island.
Sin embargo, eso no sucedió, y al año siguiente se anunció que Legendary volvería a su distribuidor original Warner Bros., lo que permitiría que ocurriera el cruce épico.
Además de una historia de décadas como productos básicos del cine, tanto Kong como Godzilla representan tomas fascinantes de temas sociales y políticos a través de una lente de éxito de taquilla. Si bien sus directores rechazaron cualquier significado oculto, la película de 1933 sigue siendo una alegoría interesante sobre el racismo y el colonialismo, con Kong escalando las alturas del Empire State Building como símbolo de la arrogancia del hombre. En el remake de 1976, Kong sube a las torres gemelas del World Trade Center antes de ser atacado por soldados con lanzallamas. El remake de 2005 se apega al escenario de época de la primera película y está más enfocado en expandir los personajes, pero conserva esas ideas centrales.
Mientras tanto, la política está en la sangre de Godzilla. Menos de una década después de los bombardeos de Hiroshima y Nagasaki, Godzilla fue concebido como una metáfora del poder destructivo de las armas nucleares. Incluso a medida que la serie progresaba y tomaba varios cambios de tono, mantuvo esa ventaja, y el director Gareth Edwards la utilizó como punto de partida para su reinicio de 2014 para MonsterVerse. Queda por ver si ese elemento estará en la secuela y Kong: Skull Island, aunque el fuerte enfoque en el ejército en este último sugiere que al menos algunos permanecerán.
Lo que hace que la posibilidad de una franquicia de MonsterVerse sea tan fascinante es su enfoque en las criaturas en sí. Los humanos son incidentales. Mientras Marvel y DC prosperan con sus conjuntos icónicos, y la serie Universal Monster confía en estrellas de la lista A en propiedades de terror reconocibles, MonsterVerse sabe que nadie verá sus películas para los actores (lo siento, Tom Hiddleston). Kong: Skull Island en particular parece estar consciente de esto. Las estrellas pueden tener sus momentos para brillar en los trailers (a excepción de la ganadora del Oscar Brie Larson, que no pronuncia una sola palabra en los dos primeros clips), pero el escenario de 1971 de la película insinúa que no nos quedaremos con este grupo. para otra película, no cuando Godzilla está esperando en la década de 2010.
El atractivo de MonsterVerse es mucho más primordial que cualquiera de las otras grandes franquicias que llamaron a nuestras puertas durante la próxima década y más allá. ¿Quién no quiere ver a criaturas gigantes golpearse entre sí con el telón de fondo de varios paisajes urbanos reconocibles? Eso no quiere decir que tal prospecto sea fácil de vender, ni que sea una historia fácil de llevar a cabo. El público se ha acostumbrado a trabajos de efectos innovadores que solían deslumbrarnos solo unos años antes, y si no están convencidos de lo que ven, no volverán por más. También es un estilo que podría desgastarse fácilmente: ¿cómo se involucra el público en una pelea tras otra cuando los oponentes no tienen un arco de personaje? Por supuesto, eso no ha impedido que la franquicia de Transformers gane miles de millones. Afortunadamente, este enfoque en las peleas por los personajes hace que estas historias sean fáciles de vender para los mercados internacionales.donde la taquilla china reina suprema como la carta decisiva para las series de gran presupuesto. Godzilla ganó más de $ 77 millones en China, mientras que la secuela, titulada Godzilla: King of the Monsters, ya está preparada para filmarse en las instalaciones de Qingdao Movie Metropolis en el país.
Para Warner Bros., MonsterVerse ofrece la oportunidad de asegurar más dólares de franquicia fuera del todavía vacilante Universo DC, y un cambio de género para estar junto a las películas Fast and the Furious. La iconografía está en su lugar y su atractivo es evidente, pero con el presupuesto de 190 millones de dólares de Kong: Skull Island para recuperar y un embargo de revisión en vigor, hay preocupaciones sobre el entusiasmo de la audiencia por tal serie. Quizás el estudio debería simplemente prestar atención a las palabras de Ken Watanabe en Godzilla y dejarlos luchar.