El jueves, Comcast superó lo que puede ser el obstáculo más importante en sus esfuerzos continuos para adquirir NBC Universal. Julius Genachowski, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones, se está moviendo para aprobar la fusión propuesta de Comcast, poniendo efectivamente el acuerdo a votación ante todo el cuerpo.
El anuncio se produce cuando la FCC finaliza su revisión de una gran y controvertida fusión propuesta que ha generado una preocupación generalizada sobre todo, desde la propiedad de los medios hasta la programación televisiva.
Se prevé que el cronograma estimado para la implementación de la fusión sea a principios de 2011. En la actualidad, el Departamento de Justicia aún tiene que completar su revisión e investigación oficiales sobre el acuerdo, aunque no se prevé una impugnación judicial.
Sin embargo, según el Washington Post, los altos funcionarios de la FCC confirman que la aprobación de la fusión propuesta sería, de hecho, "condicional". No se dieron detalles con respecto a las "condiciones" específicas, aunque las obligaciones generales serían responsabilidad de Comcast, como permitir que los consumidores vean y accedan a la programación de NBC de los competidores de Comcast, incluidos aquellos que residen exclusivamente en línea. Las condiciones a las que se aludió vagamente aún están sujetas a cambios, ya que Genachowski aún no se ha reunido con sus cuatro colegas comisionados sobre su borrador de orden para la aprobación de la fusión.
Poco después del anuncio de Genachowski el jueves, el vicepresidente ejecutivo de Comcast, David Cohen, emitió un comunicado en el que señaló lo siguiente:
"La FCC y el Departamento de Justicia han logrado un progreso sustancial hacia la aprobación de la transacción Comcast-GE relacionada con NBC Universal. Nos complace que la Oficina del Presidente de la FCC haya distribuido una orden a las oficinas de todos los comisionados que conduciría a la aprobación de nuestra transacción."
Los prometedores desarrollos del jueves para el acuerdo propuesto entre Comcast y NBC se producen después de meses de críticas llenas de suspenso plagadas de política y las tácticas de mano dura de los posibles oponentes a la autorización de la fusión. Según la FCC, los funcionarios se han reunido con innumerables partes interesadas para recopilar información y comentarios durante tres rondas intensivas de comentarios públicos, que también incluyeron reuniones con funcionarios electos para discutir la fusión y sus posibles implicaciones.
Si bien no existe un calendario establecido para que los comisionados restantes revisen y aprueben la implementación de la fusión, la votación y sus procesos de procedimiento no deberían tomar más de unas pocas semanas.