Si se suscribe a la noción de que TBS es la isla de Elba de Conan O'Brien, entonces la jubilación pendiente de David Letterman puede haber parecido la oportunidad perfecta para que Coco volviera a aparecer en la televisión, corrigiendo los errores que le hicieron en 2010 cuando NBC tomó The Tonight Show lejos de él.
Habría sido la historia perfecta: el campeón del pueblo, subiendo, bajando y subiendo de nuevo a la gloria. El problema es que Stephen Colbert rápidamente se hizo con el trabajo de Late Show y O'Brien nunca lo quiso realmente, lo cual es bueno, porque no lo necesita.
En declaraciones a los periodistas para promover el turno de anoche como presentador de los MTV Movie Awards, O'Brien elogió al eventual sucesor de Letterman antes de abordar la especulación de que había querido seguir los pasos de Letterman una vez más.
“No estaba preparado para eso. Estoy muy feliz donde estoy, pero amo a Stephen. Creo que Stephen es genial. (…) Cada vez que escuchaba que había especulaciones (de que me haría cargo del Late Show), decía, 'No. ¿Qué?' Estoy feliz. (…) puedo hacer lo que quiero ".
Esa satisfacción y libertad creativa son evidentes cuando ves a Conan, pero mientras que el programa de O'Brien claramente ha vuelto a disparar a toda máquina, destacándose como una de las entradas más divertidas, únicas y audaces de la noche, claramente ha sido forjado por el fuegos de una carrera que ha experimentado muchos éxitos edificantes y un humilde fracaso: la pérdida de The Tonight Show.
Si la culpa de ese fracaso pertenece a O'Brien o NBC está en debate. Algunos han dicho que el programa de las 10 en punto de Jay Leno socavó a The Tonight Show y que los 16 años de O'Brien como presentador de Late Night deberían haberle ganado más paciencia por parte de NBC, mientras que otros señalan el suave cambio de imagen cómico que ocurrió cuando O ' Brien hizo la transición a The Tonight Show como una razón por la que el programa no logró enganchar a los espectadores. En este punto, sin embargo, parece probable que todas las partes carguen con parte de la culpa.
Sin embargo, para ser justos con O'Brien, era inevitable algún tipo de cambio de estilo cómico lejos de la sensibilidad rebelde de Late Night; fue solo un shock para el sistema verlo de una manera que se sentía tan rápida y antinatural.
La era de la noche
Como observó Jerry Seinfeld en el segundo episodio del Tonight Show de Jimmy Fallon, estos programas nocturnos son algo así como una cápsula del tiempo, en la que estos presentadores entran jóvenes y salen viejos. En el camino, vemos cómo maduran y cómo cambian sus gustos e incluso sus habilidades. David Letterman, por ejemplo, dejó de tirarse a una pared con velcro hace mucho tiempo; su espectáculo cambió con el tiempo y él también. No hay una cubierta de TV Guide reventada en el ático, envejeciendo y desmoronándose, ya que estos anfitriones permanecen siempre jóvenes.
Cuando conocimos a Conan O'Brien en 1993, apenas tenía 30 años y temblaba como una hoja en su primera aparición como presentador de Late Night. No hubo pulido ni experiencia para él como un intérprete novato cuyas habilidades principales se manifestaban cuando tenía un bolígrafo en la mano.
Los primeros episodios de Late Night, aunque rebosantes de vida y una actitud imprudente, deben verse en cámara lenta para no distraerse con el rápido y nervioso parto de O'Brien, un mal hábito que seguramente fue ayudado por la constante amenaza de cancelación que pendía sobre la cabeza de los jóvenes anfitriones como la espada de Damocles, y el desafío de seguir a David Letterman. Ese desafío es algo que O'Brien asumió durante la apertura fría de su primer episodio de Late Night cuando se presentó a Estados Unidos preparándose alegremente una soga para sí mismo después de que numerosos extraños le exigieron airadamente que fuera tan bueno Letterman: un atrevido, absurdo y una presentación autocrítica que ha marcado el tono de toda la carrera de O'Brien.
Aunque esos primeros años a menudo estuvieron poblados por un enfoque indisciplinado y disparatado de la comedia, O'Brien y Andy Richter (su compañero) finalmente desarrollaron una química fácil y una confianza que los envalentonó y les permitió (con la ayuda de escritores como Bob Odenkirk, Robert Smigel y Louis CK) para darle su propio toque a la marca Late Night y al Late Night.
Durante casi diez años, de 1994 a 2004, Late Night with Conan O'Brien disfrutó de una época dorada que estuvo poblada por "espectáculos de fuego" (donde O'Brien y Richter filmaron el espectáculo en la calle frente a 30 Rock después de un incendio), un episodio que se realizó inexplicablemente frente a una audiencia de niños, un episodio de plastilina y una semana de viajes en el tiempo.
Este es el momento de "disparar armas y beber licor fuerte" con Hunter S. Thompson, Old Time Baseball, el "Walker Texas Ranger Lever", Triumph, The Year 2000 (que más tarde se convirtió en The Year 3000, con trajes más elegantes para The Tonight Show a pesar del encanto de la naturaleza de bits lo-fi y el título anticuado), y otros innumerables bits y personajes atemporales.
Sin embargo, todas las cosas buenas llegan a su fin y, finalmente, el programa Late Night de Conan comenzó a sentirse un poco más seguro gradualmente, sacudiendo todo menos los ocasionales destellos de grandeza para vivir en un constante estado de bondad; una ola que llevó el programa desde mediados de los años hasta el momento en que O'Brien inició su condenada temporada como presentador de The Tonight Show.
Perdiendo el show de esta noche
No hay necesidad de volver a hablar de todo el asunto, pero está claro que cuando O'Brien dejó de intentar ser más convencional y comenzó a canalizar parte de su propia ira por el deterioro de su situación laboral, volvió a encontrar su sentido cómico de imprudencia y lo mantuvo a flote en un momento en el que no tenía nada que perder que no le fuera arrebatado. Pero mientras que la actitud franca de O'Brien sobre la incómoda situación de NBC y acrobacias como el Bugatti Veyron Mouse, un personaje inimaginablemente caro que O'Brien afirmó que NBC tendría que pagar, generó muchas risas, la mejor hora de O'Brien en The Tonight Show ocurrió. cuando mostró una gracia envidiable durante su episodio final.
Al igual que la despedida de Johnny Carson en Tonight Show, el mensaje final de O'Brien a su audiencia se destaca como uno de los momentos más conmovedores en la historia del programa, con palabras amables para NBC y una advertencia sobre el cinismo, algo de lo que O'Brien se abstuvo públicamente como vio a Leno retirarse y Jimmy Fallon hacerse cargo de The Tonight Show en medio de una oleada de elogios.
Como hemos visto, a diferencia de O'Brien, Fallon es una combinación perfecta y sin esfuerzo para The Tonight Show. Sí, O'Brien "merecía" el trabajo y es un cómico inmensamente talentoso y presentador nocturno, pero se necesita más que deseo, inteligencia y habilidad. Es necesario que haya un ajuste tonal orgánico para hacer ese programa y estar a la altura de su impresionante y restrictiva historia, y el tiempo de O'Brien como presentador de The Tonight Show se sintió inorgánico y forzado. Con más tiempo, O'Brien's Tonight Show podría haber aflojado los puños, pero aún así habría tenido problemas para sentirse bien. Como se dice, puedes hacer que una clavija redonda entre en un agujero cuadrado si tienes un mazo, pero no debería ser tan difícil.
Conan
En TBS, Conan parece fácil en comparación y O'Brien parece libre cuando está al aire, abrazando su derecho a predicar a una audiencia anterior y el desafío de hacerlo de una manera que, después de un comienzo algo difícil, se siente fiel a su sensibilidad natural sin las expectativas paralizantes que vienen con el trabajo de The Tonight Show.
¿Esa sensibilidad es la misma que en Late Night? No exactamente; O'Brien ha madurado después de más de 20 años en el aire entre NBC y TBS, pero si bien hay diferencias, el alma cómica de Conan claramente desciende de Late Night y el Tonight Show de O'Brien nunca se sintió así. Más precisamente, Conan ahora se siente como una evolución natural de los días de Late Night de O'Brien, de la misma manera que el Late Show temprano se sintió como si fuera un hermano mayor del show de Letterman de Late Night.
O'Brien se siente cómodo dentro de su propia piel ahora y siempre está dispuesto a invitar al caos al programa por el bien de la audiencia y su propia diversión. Mire este clip de un episodio en febrero cuando aparentemente todo lo que podría salir mal lo hace.
Mientras que la mayoría de los presentadores nocturnos habrían editado esta colección de errores, O'Brien instruye a sus productores para que la dejen. Él juega con el momento. Una vez más, no hay pulido, pero aunque la brillantez que puede provenir de agitar al azar se ha ido, ha sido reemplazada por un instinto cómico quirúrgicamente preciso que nace de la experiencia. Mientras que otros programas y presentadores están muy bien redactados y muy guiados, O'Brien todavía acepta el peligro de la televisión "en vivo" a pesar de que tiene una red de seguridad, y esa actitud es contagiosa.
Desde el elenco de Workaholics que se acercan para interpretar su "Wizard Rap" o su "Oda a los mejores amigos", los cómics se convirtieron en corresponsales como Pete Holmes y Deon Cole, la estrella de Parks and Recreation y héroe de culto Nick Offerman leyendo tweets, y Ice Cube y Kevin El reciente viaje de Hart por Los Ángeles con O'Brien: los invitados y otras personas divertidas parecen muy dispuestos a jugar con Conan.
El bit Lyft Cab es ahora parte del legado remoto vivo de O'Brien que ha seguido creciendo en Conan; más recientemente, con su viaje a una escuela encantadora, su recorrido por la tienda American Girl y un turno como ayudante que se filmó durante un viaje reciente a Dallas que también contó con el regreso del "Walker Texas Ranger Lever" y un combate de lucha libre. entre personas en trajes de espuma de Texas, Alaska y Hawaii. Pero mientras O'Brien recibe mucho crédito por cómo trata con personas "reales" durante esos controles remotos, pocos elogian su crecimiento como entrevistador.
La relación casual que tiene O'Brien con invitados habituales como Tom Hanks, Will Ferrell, Harrison Ford, Will Arnett y Paul Rudd, y su facilidad instantánea con invitados más nuevos como Joseph Gordon Levitt y Anna Kendrick es envidiable, lo que pone a O'Brien en el nivel más alto de su grupo de pares, pero O'Brien también tiene la capacidad de diversificarse y realizar entrevistas más serias cuando la ocasión lo requiere.
Cuando la leyenda de la comedia Sid Caesar falleció a la edad de 91 años, se le brindó el debido respeto al padre de la comedia de sketches televisivos en vivo, pero O'Brien fue un paso más allá y le preguntó al director Mel Brooks, quien había escrito en la serie fundamental de Caesar, Your Show. of Shows - para una simple charla sobre César que llenó la pantalla de encanto, historias divertidas y la reverencia apropiada por el hombre que había fallecido.
No hay forma de que ese momento hubiera sucedido en Late Night with Conan O'Brien, pero al igual que Letterman lo hizo con el tiempo, O'Brien se ha convertido en el tipo de anfitrión que puede perseguir risas e ignorarlas cuando hay algo mejor. la mesa.
El nuevo estadista anciano
Para esta época del próximo año, no habrá ningún presentador nocturno en el aire que lo haya hecho durante tanto tiempo como Conan O'Brien y, sin embargo, sigue siendo relevante dos décadas en una carrera completa que, a riesgo de generalizarse., ha sido tan vital, adictivo e influyente para los menores de cierta edad como lo ha sido la carrera de Letterman para los que la superan. Esto se evidencia en el promedio de 40 millones de visitas al mes del canal de YouTube Team Coco, la popularidad de O'Brien en Twitter, su turno antes mencionado como presentador de los MTV Movie Awards y la buena noticia de que traerá a Conan a San Diego Comic. Con en 2015 por una semana de espectáculos.
Es probable que las comparaciones Letterman / O'Brien nunca se detengan. Ambos son inteligentes, irreverentes y están dispuestos a correr riesgos. Además de esas similitudes, han recorrido un camino común. Cuando Letterman se alejó de NBC, lo hizo porque NBC no lo dejó entrar a la catedral que era The Tonight Show. Letterman construyó su propia catedral en CBS y eso es lo que Conan O'Brien ha estado haciendo en TBS, donde claramente ha aprendido la virtud de tales cosas.
Al igual que Letterman, el mejor programa de O'Brien puede no ser suficiente para ocupar el primer lugar en las calificaciones, pero en un grupo tan lleno de talento en un momento en el que los números no son exactamente un océano aparte, la supremacía de las calificaciones no es la señal definitiva. de la victoria en la última versión de "Late Night Wars". Conan puede ser el mejor espectáculo, y como O'Brien reemplaza a Letterman sin reemplazar realmente a Letterman, el abanderado en espera de la noche se encuentra justo en medio de su segunda edad de oro como un ícono de batalla probado y dotado que es feliz, libre. y listo para esa pelea. Sí, Fallon puede tener la ventaja en este momento y Colbert puede tener el rumor, pero es un maratón, no un sprint y Conan O'Brien ha mejorado en esto durante más de 20 años.
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Conan se transmite por TBS de lunes a jueves a las 11 p.m.