Con la nueva versión de Capcom de Resident Evil 2 sacándolo del parque, finalmente podría ser hora de que el editor permita a los fanáticos experimentar el mítico prototipo Resident Evil 1.5 como DLC. Si bien Resident Evil no fue el primer título de terror de supervivencia (Project Firestart y Alone In The Dark llegaron primero), fue el juego que hizo que el género se generalizara. Resident Evil (AKA Biohazard en Japón) comenzó como una nueva versión del título de terror de supervivencia de 1989 de Capcom, Sweet Home. El juego era un enlace para una película del mismo nombre y encontró a un grupo de cineastas que exploraban una mansión espeluznante y se encontraban con varios fantasmas y zombis.
Sweet Home fue pionera en los tropos de terror de supervivencia que más tarde se grabaron en el género, incluido un inventario limitado, descubriendo la historia a través de notas y diarios y acertijos complicados. Resident Evil sufrió muchos cambios durante el desarrollo, pasando de un remake directo de Sweet Home a un juego de disparos en primera persona con zombies, y finalmente el juego tal como existe hoy. El éxito y la aclamación que recibió el juego tomó por sorpresa incluso a Capcom y ayudó a sacarlos de las dificultades financieras. El trabajo comenzó rápidamente en una secuela, con un concepto inicial llamado Resident Evil Dash. Este escenario habría visto un regreso a las ruinas de Spencer Mansion, con jugadores luchando contra plantas zombis mutadas y otras criaturas. Este concepto se descartó desde el principio,aunque los monstruos vegetales llegaron a la secuela y una criatura jefa llamada Grave Digger fue reciclada en Resident Evil 3: Nemesis.
Después de un desarrollo prolongado de dos años, Resident Evil 2 sería lanzado a críticas estelares y vendió casi 5 millones de copias solo en PlayStation. Consolidó a Resident Evil como una franquicia importante y muchos lo consideran el punto culminante de la serie. Si bien la mayoría de los juegos experimentan cambios durante el desarrollo, Resident Evil 2 es un caso único, con la primera oportunidad de Capcom en el juego alcanzando más del 70% de finalización antes de ser cancelado. Desde entonces, esta versión se ha denominado Resident Evil 1.5, y este prototipo inédito se ha convertido en una parte famosa de la historia de la serie. El juego nunca ha visto la luz del día en una capacidad oficial y con la exageración que rodea al remake de Resident Evil 2, nunca ha habido un mejor momento para desatarlo entre la base de fans.
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La historia de Resident Evil 1.5
El trabajo comenzó en Resident Evil 2 apenas un mes después de la finalización del primer juego. El director de Resident Evil, Shinji Mikami, decidió asumir el papel de productor de la secuela y le entregó las riendas a Hideki Kamiya. Si bien Resident Evil 1.5 tiene algunas similitudes con la versión final, fue una versión muy diferente del juego. La historia comienza unos meses después del final del primer juego, y la Corporación Umbrella fue derribada como consecuencia. No obstante, el virus t pronto se propaga por Raccoon City y depende de un grupo heterogéneo de supervivientes escapar. Al igual que Resident Evil, los jugadores podían elegir entre dos héroes, aunque sus historias nunca se conectaron ni se superpusieron.
Los personajes jugables eran Leon Kennedy, uno de los pocos policías supervivientes que quedan en el Departamento de Policía de Raccoon, o Elza Walker, una estudiante universitaria amante de las bicicletas que viene al RPD en busca de refugio. El edificio que se ve en 1.5 es una versión más elegante y moderna de una estación de policía y se proyectó en un azul fresco. Tanto Elza como Leon tenían un conjunto de personajes secundarios que los acompañarían en varias etapas; Leon tenía a Ada y Marvin Branagh, científica de Umbrella, mientras que Elza tenía a John y Sherry Birkin. Esta versión tenía un mayor enfoque en la acción, con un arsenal variado que incluía ametralladoras, varias escopetas, un rifle de asalto e incluso granadas. También había una lista más grande de criaturas, como gorilas infectados y un monstruo híbrido araña / hombre. Las salpicaduras de sangre y el daño de la batalla habrían manchado permanentemente la ropa de Leon y Elza,y ambos podrían ponerse chalecos antibalas para reducir el daño de ataque.
Por qué se desechó Resident Evil 1.5
Mientras Mikami y Kamiya se enfrentaron por ciertos elementos, el productor finalmente confió en que su director resolvió las cosas y adoptó un enfoque de no intervención durante el desarrollo de Resident Evil 1.5. Hideki Kamiya ha admitido desde entonces que su inexperiencia lo llevó a cometer errores, que se hicieron evidentes cuando el juego estaba a punto de completarse. Tras la inspección, se encontró que los entornos brillantemente iluminados y el enfoque en la acción no lo hacían terriblemente aterrador, una gran falla para un título de terror. Al guionista Noboru Sugimura también se le dio una configuración para jugar y sus comentarios fueron contundentes; necesitaban empezar de cero.
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Encontró la escritura y el diálogo del juego por debajo de la media. No dio miedo y la falta de vínculos con el Resident Evil original fue un gran error. De manera reveladora, Kamiya y Mikami estuvieron de acuerdo con la mayoría de sus comentarios y dieron el valiente paso de deshacerse de un año de arduo trabajo. Sugimura fue convocado para escribir un nuevo escenario, cambiando gran parte de la historia. Sugirió que los jugadores comenzaran en las calles de Raccoon para dar una sensación de destrucción y transformaron el RPD en un antiguo museo de arte para que los acertijos tuvieran un poco más de sentido. Elza Walker se convirtió en Claire Redfield, hermana de Chris, para proporcionar un enlace al primer título y los jugadores secundarios obtuvieron nuevos roles; Ada se convirtió en espía y John se convirtió en el desafortunado propietario de una tienda de armas, Robert Kendo.
Muy pocos de los entornos originales hicieron la transición de Resident Evil 1.5 al juego terminado y se eliminó la mayor parte del armamento pesado. Se agregó el infame monstruo Licker y Umbrella se mantuvo para que las secuelas futuras pudieran centrarse en la lucha contra ellos. Incluso durante el desarrollo de 1.5, Capcom no vio el potencial de la franquicia en la propiedad, y el final original del juego concluyó la historia de manera concluyente.
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