Blizzard finalmente ha decidido prohibir a tres jugadores universitarios de Hearthstone después de que sostuvieron un cartel de "Hong Kong libre, boicotear a Blizz" durante una transmisión en vivo oficial de juego competitivo, pero la decisión se produce después de días de silencio, a pesar de que los jugadores, que representan a American Universidad, incluso sugiriendo que deberían haber sido prohibidos de la misma manera que el blitzchung. Para aquellos que no están familiarizados, blitzchung es el profesional de Hearthstone que se encontró en el centro de una controversia en toda la comunidad después de que se le prohibió jugar y se le despojó de sus premios por dar una entrevista posterior a la victoria en la que expresó su apoyo a las protestas de Hong Kong actualmente. en curso en China.
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Desde entonces, Blizzard se ha erizado por la indignación de los fanáticos y ha reducido drásticamente los castigos aplicados al blitzchung, lo que le permitió conservar el dinero del premio y reducir su suspensión a seis meses, pero ha hecho poco para ayudar a la imagen pública de la compañía. Muchos señalaron la protesta de la American University, que fue interrumpida durante la transmisión en vivo, pero que por lo demás no fue abordada, como una clara evidencia de que Blizzard estaba jugando a los favoritos: cuando China está mirando, la acción es merecida, mientras que un equipo occidental pareció salirse con la suya ileso. Los miembros del equipo notaron que la desigualdad y, en el caso de un miembro de Casey Chambers, hizo que el jugador detuviera a Hearthstone y comenzara a jugar con un competidor en God Unchained.
Ahora, sin embargo, Blizzard ha establecido al menos cierta consistencia en sus castigos, repartiendo prohibiciones de seis meses para cada miembro del equipo de American University. En una carta a Chambers que compartió en su cuenta de Twitter, Blizzard declaró que si bien la compañía "alienta fuertemente (s)" a los miembros de la comunidad a expresarse, la compañía también sostiene que una transmisión oficial no es el lugar para anunciar las vistas y opiniones como las que American University y blitzchung expresaron anteriormente. El tweet de Chambers es interesante porque en realidad está celebrando el hecho de que fue prohibido, elogiando el hecho de que nadie está siendo tratado de manera diferente en el contexto de las reglas de Hearthstone y Blizzard:
Feliz de anunciar que el equipo de AU Hearthstone recibió una prohibición de competir por seis meses. Aunque estoy retrasado, agradezco que todos los jugadores sean tratados por igual y que nadie esté por encima de las reglas. pic.twitter.com/mZStoF0e0t
- Casey Chambers (@Xcelsior_hs) 16 de octubre de 2019
Dicho esto, la respuesta de Blizzard aún es tardía y es probable que sea otra respuesta a las indicaciones de la comunidad, que creía que el tratamiento de American University era sospechoso. También ha hecho poco para reparar la imagen enfermiza de la compañía, con los jugadores aún molestos por la situación en general y la BlizzCon que se avecina a principios de noviembre. Con solo unas pocas semanas antes de que comience la convención, es probable que la empresa deba comenzar a abordar sus decisiones y sus políticas a una comunidad que todavía está sedienta de respuestas.
Hasta entonces, sin embargo, parece que American University cumplió su deseo, y el apoyo a blitzchung y Hong Kong no ha pasado desapercibido para los fanáticos. Con competidores como God Unchained buscando hacer movimientos al establecer su apoyo a las protestas públicas mientras gigantes como Legends of Runeterra recién anunciados llegarán en 2020, la posición prominente de Hearthstone, y Blizzard, en los deportes electrónicos parece más amenazada ahora que nunca.