En lo que respecta al negocio del cine, la frase más citada de un guionista fue una que nunca apareció en un guión; a saber, el famoso adagio del legendario William Goldman sobre la comprensión de las perspectivas de taquilla por parte de los conocedores de la industria: "Nadie sabe nada". Por supuesto, Goldman estaba diciendo esto en una era anterior al modelado por computadora de la demografía de la audiencia, por no hablar de la prensa de entretenimiento del día que no informaba sobre la venta de boletos como eventos deportivos.
De todos modos, esto se ha mantenido algo (frustrantemente) cierto. Sin embargo, gran parte de la ciencia de Hollywood ha reducido sus calendarios de lanzamiento a (y cuán pocas y distantes se han convertido las sorpresas genuinas) en mega éxitos no planificados y aún ocurren deficiencias sorpresa. Y cuando lo hacen, todos los que "no sabían nada" quieren al menos ser la persona que descubrió una lección para la próxima vez, incluso cuando no la haya. Tal es el caso ahora con The BFG de Steven Spielberg.
Nunca se esperó que BFG se escapara de la taquilla, y pocos analistas proyectan que la película podría igualar el sorteo de taquilla de, digamos, Buscando a Dory. Sin embargo, la ligera actuación de la película con el público de EE. UU. Fue digna de noticias dados los jugadores combinados involucrados: Steven Spielberg se unió a Disney para un éxito de taquilla familiar basado en un amado libro de Roald Dahl para niños es el tipo de cosas en las que la mayoría parece estar de acuerdo en que debería haber abierto. mejor, o al menos con mejores piernas.
Por otra parte, no hay muchos datos que sugieran que las adaptaciones de Roald Dahl sean una garantía del éxito de taquilla. Sin duda, Dahl escribió un gran número de novelas infantiles amadas y duraderas; Pero fuera de los grandes ingresos que recibieron Charlie & The Chocolate Factory de Tim Burton en 2005, la mayoría de las adaptaciones de Dahl (James and the Giant Peach, The Witches, Matilda) fueron más grandes en videos caseros que en los cines. La versión anterior más conocida de The BFG, una película animada hecha para televisión, tiene seguidores nostálgicos en el Reino Unido, pero solo esporádicamente en todo el mundo. Y si bien las funciones animadas de Disney y las franquicias de marca (Marvel, Star Wars, Pixar) generalmente siempre generan dinero, la tarifa de acción en vivo del estudio puede ser más un juego.
Pero, por alguna razón, The BFG ha llegado a ser juzgado por algunos como un referéndum sobre el perdurable atractivo de taquilla de Steven Spielberg. En algunos aspectos, tiene sentido: ha pasado una carrera convirtiéndose, intencionalmente o no, en sinónimo del concepto de entretenimiento de gran éxito. Durante un tiempo, "Spielbergian" fue la forma favorita de Hollywood de describir grandes éxitos que agradaron al público; y si bien no todas sus películas han sido éxitos, aquellas que prácticamente han definido la idea misma del éxito a lo largo de los años 80 y 90. Ahora, un anciano estadista del medio, ha pasado en gran medida a centrarse en el drama (generalmente relacionado con eventos históricos) con solo una inmersión ocasional en el grupo de éxitos de taquilla; aún así, cuando Spielberg regresa, generalmente se espera que haga un gran revuelo. Entonces, cuando no sucede,como es el caso de The BFG, la gente empieza a hacer preguntas.
Para la prensa del entretenimiento, la narrativa es demasiado tentadora para ignorarla: Spielberg no solo se convirtió en el rey de los éxitos de taquilla, lo hizo con un enfoque en hacer características caprichosas y sentidas infundidas con nostalgia y asombro infantil (que rápidamente lo arrojó al pop -persona cultural de una figura de Peter Pan) - y la narrativa de una persona así que pierde un "toque mágico" (literal) tiene un elemento de intriga que la no historia de un bache de carrera no tiene. A la gente le encanta ver caer a un héroe, y para los escritores de entretenimiento de Hollywood "¡Steven Spielberg no es tan a prueba de balas después de todo!" es una de las versiones más atractivas posibles de eso.
Pero, ¿es justo estar dando vueltas con tanto fervor ahora, para este proyecto, en esta (hasta ahora) agitada temporada de películas de verano?
Como se indicó anteriormente, difícilmente se podría haber esperado que The BFG fuera un éxito de nivel ET, no emparedado entre Finding Dory y The Secret Life of Pets en un paradigma de taquilla emergente donde evidentemente solo hay espacio para una película familiar del mercado masivo en un hora. Además, aunque ciertamente recuerda la era pasada de películas infantiles de estilo de cuento de hadas con ritmo deliberado que fueron prominentes en la época en que se escribió el libro, está muy lejos (para bien o para mal) del tipo de narración cinética y de rápido movimiento que define el entretenimiento familiar en 2016. De hecho, es difícil imaginar que The BFG gane mucha tracción sin el nombre de Spielberg y la marca de Disney adjunta para empezar.
Pero el quid de la cuestión es que, a pesar de la asociación de su nombre con el entretenimiento infantil, Spielberg ha hecho relativamente pocas películas que califiquen explícitamente como entretenimiento para niños (y cuando lo ha hecho, los resultados han sido decididamente mixtos). Que haya sido pensado de esta manera (o, más bien, lo fue durante la mayor parte de la primera mitad de su carrera) es en gran parte el resultado de ser el director / productor superestrella emergente de la era del éxito de taquilla posterior a Star Wars que también resultó ser el comienzo de las películas caras y la asistencia al cine de niños y adolescentes que se unen a la moda.
Muy pocos de los "clásicos nostálgicos" de la primera racha caliente de Spielberg (léase: la década y el cambio entre Tiburón en 1975 e Indiana Jones & The Last Crusade en 1989) estaban dirigidos principalmente a un público más joven, y aquellos que pueden de alguna manera parecen ser los proyectos que produjo en lugar de dirigirlos él mismo. Que los jóvenes se sintieran cautivados por los gustos de Raiders of The Lost Ark, Gremlins o Back to The Future fue más el resultado de que Spielberg y colaboradores como Joe Dante y Robert Zemeckis persiguieran su propia nostalgia que tratar de hablar directamente con la juventud de los 80. Aún así, el efecto general siguió siendo el mismo: un cambio masivo en el éxito cultural de la adolescencia hacia la infancia como centro emocional, y con ello una tautología que aflige el pensamiento de una generación de escritores cinematográficos: "Las películas de Steven Spielberg definieron mi infancia, por lo tanto, Steven Spielberg se define como un cineasta infantil ".
Para ser justos, Spielberg se inclinó hacia el papel. Incluso cuando su propio enfoque como director se desplazó hacia una tarifa más inconfundiblemente adulta como La lista de Schindler y Salvar al soldado Ryan (en particular, después del fracaso crítico y de taquilla de una de sus pocas películas dirigidas directamente a los niños, Hook), la "Marca Spielberg" se mantuvo cómodamente adjunto a la apelación familiar. Sí, incluso sus "amantes de la multitud" se volvieron más cínicos en los años 90 y principios de los 2000 (Jurassic Park, AI y Minority Report son ciencia ficción cautelosa en lugar de ciencia ficción "asombrosa"), pero su título de productor y sus huellas digitales inconfundibles - adornaba de manera ubicua a personajes como Casper, Los Picapiedra y Balto en los cines, mientras que él "presentaba" programas básicos de televisión para niños de Millennial, desde Tiny Toons hasta Animaniacs y Freakazoid. Y luego estaba Deamworks Pictures, donde como la "S"en "SKG", se unió más a la primera serie de películas animadas en décadas para desafiar seriamente al gigante de Disney.
En otras palabras: sí, no es del todo exacto ver a Steven Spielberg como un cineasta infantil, pero su reputación como cineasta con instintos bastante fuertes sobre lo que los niños buscan en el entretenimiento es más que merecida. Entonces, ¿a dónde fueron esos instintos en relación con The BFG?
Tendría sentido atribuirlo al nicho de la propiedad de BFG, o señalar el hecho de que en realidad ha pasado mucho tiempo (en las matemáticas de Hollywood) desde que Spielberg tuvo un gran éxito de taquilla como director (como productor es otra historia, gracias a las películas de Transformers y Jurassic World). De hecho, su último éxito de taquilla "del tamaño de Spielberg" fue el no tan querido Indiana Jones y El reino de la calavera de cristal en 2008. Desde entonces, sus esfuerzos como director (como corresponde a un cineasta sin nada que "demostrar" como un vendedor de boletos) han sido en gran parte proyectos de prestigio como Lincoln, Munich y Bridge of Spies; y el único "éxito de taquilla familiar" en la mezcla - la colaboración animada de Peter Jackson Las aventuras de Tintin - fue un éxito (especialmente en Europa,donde Tintín es más conocido) pero no del tipo fugitivo. De alguna manera, esto se llama ser una víctima del propio éxito: convierte suficiente plomo en oro y la gente comienza a esperarlo incluso cuando solo estás tratando de hacer un pisapapeles (muy bueno).
También es completamente posible (y quizás más razonable) considerar que los cineastas (incluso visionarios únicos en la vida como Steven Spielberg) son humanos y los intereses de los humanos y el compromiso con otros humanos tiende a cambiar con el tiempo. Como se expuso anteriormente, la generación de autores del arte pop de Spielberg "respaldó" en gran medida su conexión con la Generación X y los niños del Milenio mientras volvía a explorar sus propios recuerdos. Se ha comentado ampliamente que los niños de la generación posterior a Internet son "diferentes" de sus predecesores (como los niños que crecieron en las películas de Spielberg eran de los suyos).
En pocas palabras: no necesariamente se puede llamar una sorpresa si el director cuya conexión con la audiencia joven de una generación anterior nunca fue "cultivada" (porque fue algo natural) en primer lugar, ya no parece tener una ventana a la mente de la audiencia joven actual.. En este sentido, la elección del material atractivo para los niños posterior a la década de 2000 dice mucho: las carpas de mega-presupuesto basadas en Tintín y The BFG son en gran medida las decisiones de un padre Boomer que trabaja desde una mentalidad de "lo que mis hijos y yo disfrutaríamos".; y eso es antes de que recuerdes que este padre Boomer en particular dejó de dirigir la primera entrega de Harry Potter y considera la popularidad ascendente de casi dos décadas del género de superhéroes como una moda pasajera.
Entonces, ¿eso significa que Spielberg realmente ha "perdido" algún componente clave de su atractivo de taquilla? Dudoso. Es cierto que su lugar como el principal vidente de Hollywood de lo que los menores de 12 años se volverán locos parece haber sido suplantado por "nuevas" figuras de la industria como John Lasseter de Pixar y Kevin Feige de Marvel; pero su perspicacia real de taquilla en general sigue siendo casi sorprendentemente fuerte. Di lo que quieras sobre la calidad de los resultados, pero fue Spielberg quien ayudó a presionar para que Paramount hiciera todo lo posible por las películas de Transformers de acción real y quien personalmente presionó para atraer a Michael Bay a la franquicia a pesar de que el director más joven, quién ''. Una vez trabajé transportando guiones gráficos para En busca del arca perdida, al principio fue enfático en no hacer una "estúpida y tonta película de juguetes". (Lanzamiento de Spielberg a Bay: It 'no es una "película de juguetes", es una película sobre un niño que compra su primer auto para impresionar a una niña).
Los próximos años deberían resultar especialmente interesantes para Spielberg en esta área, ya que está listo para sumergirse en un territorio de gran éxito de taquilla por primera vez desde Crystal Skull con la adaptación de Ready Player One, una aventura de ciencia ficción ambientada en un mundo virtual creado a partir de efímeros de la cultura pop de la década de 1980 (más de un poco de los cuales provienen directamente del propio Spielberg), seguido de Indiana Jones 5. Si eso cuenta como completar el círculo, abrazar o incluso comentar su propio impacto duradero aún está por ser visto ¿Pero la idea de que la era de Steven Spielberg ha pasado por la recepción regular de una película de Disney? Esa es una historia tan poco probable que ni siquiera Steven Spielberg podría venderla.
El BFG ahora se está reproduciendo en cines de todo el mundo.