(Esta es una reseña del estreno de la serie de Better Things. Habrá SPOILERS).
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FX está teniendo un muy buen otoño de 2016 con el estreno de dos nuevas series, Atlanta y Better Things. El primero tuvo un comienzo notable a principios de esta semana, trayendo a Donald Glover de regreso a la televisión como escritor, productor ejecutivo y estrella. La serie causó sensación con su estreno en dos partes que capitalizó no solo la presencia de Glover, sino también la increíble especificidad del punto de vista del programa. Con su composición casi de ensueño, ver Atlanta fue como descargar las experiencias profundamente personales de otra persona directamente en su cerebro. ¿Quieres caminar una milla en los zapatos de otra persona? Bueno, allá vas.
Los espectadores tendrán una experiencia similar al ver la dramaturgia semi-autobiográfica de Pamela Adlon Better Things. La nueva serie proviene de Adlon, quien protagoniza, coescribe y dirige y Louis CK, quien se desempeña como coproductor ejecutivo, coguionista y director del estreno, se suscribe al mismo modelo de especificidad que tantas comedias exitosas, o híbridos recientes de comedia y drama, como Atlanta, Louie, Baskets y Master of None, lo que le da un toque claramente personal y, por lo tanto, más humano que de otro modo podría faltar en una comedia de situación más tradicional.
El enfoque es una bendición para los comediantes, ya que les permite aprovechar sus vidas personales para contar historias atractivas, divertidas y, a menudo, emocionalmente resonantes. Las historias se benefician de un alto nivel de especificidad que también se lee como auténtico. Si bien Louie de Louis CK popularizó este tipo de especificidad personal recientemente y se le podría atribuir el mérito de elevarlo a niveles de arte nunca antes alcanzados, no es nada nuevo. Pero con tanta televisión que se hace hoy en día, hay cada vez más oportunidades para que artistas como Adlon, Glover, Aziz Ansari, etc., utilicen el medio como una forma de contar historias autobiográficas de una manera que tal vez no hubiera sido posible solo unos pocos. años antes.
Con Better Things, Adlon no rehuye usar su vida personal como modelo para su nueva serie. Adlon, actriz y locutora de toda la vida, creció en la industria del entretenimiento, lo que le da a su personaje Sam Fox el tipo de especificidad inmediata que necesita una serie, especialmente cuando el estreno es tan dado a las digresiones al estilo de Louie como esta. Al igual que Adlon, Sam es, además de actor y locutor, una madre soltera con tres hijas, Max (Mikey Madison), Frankie (Hannah Alligood) y Duke (Olivia Edward). La relación entre los cuatro es una especie de batalla constante de límites y reglas comunes a las relaciones madre-hija en la televisión. A veces es polémico: la representación de sus hijos solo en el primer episodio podría servir como un potente método anticonceptivo, como Sam 'Las hijas le permiten a su pequeño en términos de privacidad o tranquilidad, exigiendo su atención a la hora de acostarse, ignorando sus súplicas de espacio personal o preguntándole si les comprará marihuana.
Pero Better Things no pasa todo su tiempo explorando el lado argumentativo de la paternidad; su relajado relato no está interesado en centrarse en pequeñas disputas domésticas entre adolescentes y sus madres. Cada episodio está compuesto por piezas sueltas que forman un todo, lo que brinda mayor libertad y flexibilidad para pasar de una idea a otra. Una discusión con un niño un minuto dará lugar a un abrazo amoroso o una sonrisa irónica de Adlon al siguiente, sin necesidad de exposición. Este yadda-yadda-ing de interacciones significa que la serie puede enfocarse en hacer que las escenas caigan de la manera que quieren en lugar de asegurarse de que todo el tejido conectivo entre ellas esté ahí y funcione correctamente. Eliminando ciertas transiciones, entonces, o rompiendo con las reglas más típicas (pero ahora mucho menos típicas) de la televisión,deja espacio para el tipo de expresiones que ayudan a colorear la serie de una manera que le imprime un sello más allá del atractivo de la autobiografía. Algunos de los mejores momentos en los primeros episodios de la serie son cuando se ralentiza para saborear una canción en particular o la cámara se detiene en el rostro de Adlon o en el rostro de su hija mayor que sabe que se ha salido con la suya con algo demasiado largo.
La especificidad puede ser el nombre del juego, pero hay momentos en que Better Things se vuelve demasiado específico en un solo episodio. La serie está ambientada en Los Ángeles y gira en torno a un actor que trabaja, por lo que existe una expectativa razonable de que ciertos elementos de la industria del entretenimiento entrarán y saldrán de la narrativa de vez en cuando. Solo el estreno presenta un cameo de Constance Zimmer y Julie Bowen; la broma es que Adlon y Zimmer no se molestan en leer una parte cuando ven a Bowen salir de una reunión con el director de casting. La interacción de Adlon con ambos se limita a una breve conversación con Zimmer, a quien nunca se le llama directamente por su nombre, pero hay algo discordante en la forma particular en que la serie desdibuja las líneas entre la ficción y la realidad, a pesar de que esa es la presunción del programa.Los cameos continúan en episodios posteriores, y aunque a menudo son graciosos en una forma de "hey, mira quién es", también es fascinante por su superficialidad.
Al final, Better Things es otra comedia fuerte de FX que hace que la cadena tenga un gran comienzo este otoño (aunque ese término se vuelve cada vez más flexible como Summer Movie Season) luego de la recepción crítica de You're the Worst temporada 3 y el estreno de Atlanta. Todos son programas muy diferentes en términos de tono y cómo funcionan, pero todos operan a un nivel claramente personal que los hace uno en el mismo. Es el tipo de elementos comunes por los que más redes deberían esforzarse.
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Better Things continúa el próximo jueves con 'Period' @ 10pm en FX.
Fotos: Colleen Hayes / FX