Mark Burnett y Roma Downey, bajo su estandarte LightWorkers Media, son dos de los productores más exitosos de entretenimiento basado en la fe que trabajan en la actualidad. Su miniserie The Bible fue un gran éxito para History Channel, mientras que AD: The Bible Continues se vio en NBC. También se han sumergido en películas teatrales con Son of God y Little Boy, pero la nueva versión cinematográfica de Ben-Hur, en la que son productores ejecutivos, es probablemente el proyecto individual más grande en el que han trabajado.
Screen Rant habló con Downey y Burnett sobre asumir un proyecto como este y rehacer una historia ya icónica (y a menudo filmada), así como si atrae tanto al público basado en la fe como al público general y si hay otras epopeyas bíblicas que podrían considere rehacer.
Leí que el Ben-Hur de 1959 tenía un presupuesto de alrededor de $ 15 millones. ¿Qué te ofrece eso hoy? Un par de caballos.
?
Roma Downey: (risas) Sí. Pero con la inflación, ¿dice lo que hubiera sido? Estoy seguro de que estaba allí, debe haber estado allí.
Pensé que era algo divertido de ver. Pero en una nota más seria, ¿qué hizo que este fuera el momento adecuado para hacer esto y asumir esta propiedad icónica?
Mark Burnett: Parte de esto tiene que ser que durante los últimos ocho años, hemos hecho proyectos de fe muy importantes. Y entonces supongo que eso fue parte de la capacitación, nuestra experiencia, nuestra confianza … y luego Gary Barber, presidente de MGM, se acercó a nosotros siguiendo esos otros proyectos y dijo: “Sabes, hay un fuerte elemento de fe en Ben -Eh, ¿tal vez ustedes estarían interesados en ser productores? Y antes que nada, estábamos asustados. Pensamos, "Ben-Hur, vaya, eso es como un gran paso adelante". Pero leímos el guión escrito por John Ridley, quien recibió el Premio de la Academia por 12 años de esclavitud, fue un cambio de página, y sí, rezamos, hablamos y dijimos, está bien, vamos a salta sobre él y adelante. Dos años después, está apareciendo en la pantalla y estamos muy agradecidos.
El componente de fe no estuvo tan presente en la película de 1959. No vi la versión muda ni leí la novela. ¿Hay dos significados diferentes en esta historia, uno para una audiencia basada en la fe y otro para otros?
Burnett: Bueno, la novela se llama Ben-Hur: A Tale of the Christ. La novela de ficción cristiana más importante de todos los tiempos. Y así nuestra película se acerca más a la novela.
Downey: Y creo que quizás donde la película del 59 realmente hizo hincapié en el elemento de venganza de la historia, mientras que tocamos eso, por supuesto, nuestra película finalmente transmite un mensaje sobre el perdón y la reconciliación. Y creo que si miras el mundo en el que vivimos, hay tanto dolor, miedo, confusión y peligro ahí fuera, creo que una película que ofrece una historia de esperanza y un entendimiento de que la venganza no es el camino … que el perdón es la mejor manera. Creo, ya sabes, para un momento como este, esta película está en el momento oportuno.
Burnett: Si piensas en la novela, esta novela fue escrita en 1880, ¿eso es qué, 15 años después de la Guerra Civil? De modo que esa novela fue escrita en un momento en que la nación debió estar tan destrozada y preguntarse: “¿Podría continuar Estados Unidos? ¿Fue demasiado lejos? Y aquí estamos ahora, 2016, nos sentimos realmente destrozados como nación, y la película sale en este momento con un mensaje de reconciliación. Tal vez esté destinado a ser.
¿Le interesaría asumir Los Diez Mandamientos o una película como esa para una nueva audiencia si esto sale bien?
Downey: Bueno, creo, ya sabes, hicimos La Biblia en el '13, Hijo de Dios en el '14, AD y Dovekeepers '15 y ahora Ben-Hur '16, creo que hay partes de nosotros a las que les encantaría hacer algo donde no haya arena, sandalias ni burros …
Burnett: O romanos.
Downey: O romanos. Sabes, creo que tal vez estemos listos para contar algunas historias contemporáneas. Pero lo que nos interesa siempre en LightWorkers es contar historias que iluminen la oscuridad. Estamos interesados en contenido que sea edificante, unificador e inspirador. Y Ben-Hur, si bien es un gran drama de acción con peligro, batallas, peleas de espadas, romance, venganza, todo eso, todavía contiene una historia sobre la esperanza y la reconciliación, y eso nos alienta mucho.
SIGUIENTE: Entrevista de Toby Kebbell para Ben-Hur
Ben-Hur se estrena en cines de Estados Unidos el 19 de agosto de 2016.