John Barrowman ha confirmado que regresará a Arrow antes del final de la séptima temporada de la serie. Si bien se presume que estará recreando su papel recurrente como Malcolm Merlyn, aún no se han dado detalles precisos y The CW aún no ha hecho un anuncio oficial sobre el regreso de Barrowman.
Amado por los fanáticos por su trabajo tanto en Arrowverse como en Doctor Who y Torchwood, Barrowman apareció por primera vez en la primera temporada de Arrow como el villano principal, Malcolm Merlyn, un empresario multimillonario convertido en asesino. Merlyn continuaría apareciendo durante las primeras cinco temporadas de Arrow, siendo revelado como el padre biológico de Thea Queen, mientras también actuaba como un mentor retorcido de Oliver Queen, incluso mientras manipulaba a Oliver para que lo ayudara a tomar el control de la Liga de Asesinos. Barrowman también aparecería en la segunda temporada de Legends of Tomorrow, como uno de los villanos que componen The Legion of Doom. La historia de Merlyn aparentemente llegó a su fin en el final de la quinta temporada de Arrow, donde Merlyn se sacrificó para salvar la vida de Thea al tomar su lugar en una mina terrestre armada.
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We Got This Covered informó sobre la declaración de Barrowman de que regresaría a Arrow. El actor dio la noticia mientras presentaba un panel sobre Torchwood en Supanova Expo, una convención de cómics y juegos en Brisbane, Australia. Aunque no dio más detalles, Barrowman dijo que podría revelar más en su cuenta personal de Instagram, presumiblemente después de confirmar con The CW lo que puede o no puede revelar.
Si bien los fanáticos sin duda estarán felices de ver a Barrowman regresar a Arrow, hay algunas dudas sobre con qué precisión sucederá. Curiosamente, el problema tiene menos que ver con cómo Merlyn podría engañar a la muerte que con limitar las vías que podría emplear para que lo haga. Vale la pena señalar que la muerte de Merlyn nunca se presencia visiblemente. Solo escuchamos la explosión de la mina terrestre una vez que todos los demás personajes están fuera del alcance visual, y nunca tienen la oportunidad de buscar su cuerpo. Siendo este el caso, existe la posibilidad de que Merlyn nunca muriera realmente, revisando así su táctica después del final de la primera temporada de Arrow cuando fingió su propia muerte.
Incluso si Merlyn murió honestamente, la muerte no es un estado permanente en Arrowverse, e incluso Arrow, relativamente realista, ha visto a varios personajes resucitar por el poder del Lazarus Pit alquímico. Un velocista amigo también podría haber sacado a Merlyn de peligro antes de que la explosión los atrapara a ambos. También existe la posibilidad de que Barrowman pueda aparecer como su doppelgänger de otra Tierra, similar a cómo Katie Cassidy ahora está interpretando a Black Siren, la Laurel Lance of Earth 2, como una serie regular en Arrow. Finalmente, existe la posibilidad de que se emplee el viaje en el tiempo, como sucedió cuando Merlyn se unió a The Legion of Doom.
Si bien las probabilidades parecen buenas de que Barrowman interpretará a Malcolm Merlyn de alguna manera, incluso si en última instancia solo es en una secuencia de flashback, también existe la posibilidad de que interprete a un personaje completamente nuevo. Esto tampoco es desconocido en Arrowverse, con Maisie Richardson-Sellers ahora apareciendo en Legends of Tomorrow como un cambiaformas llamado Charlie después de pasar dos años interpretando a Amaya "Vixen" Jiwe. Sin embargo, suceda, el regreso de Barrowman a Arrow seguramente hará que una temporada ya animada sea aún más interesante.
La temporada 7 de Arrow se transmite los lunes a las 8 pm EST en The CW.