El cómic de antología de terror es una de las piedras angulares más importantes tanto del cómic moderno como del terror moderno. Si bien su estilo expresionista influyó en toda una generación de artistas, y sus guiones se erigen ahora como obras maestras de la narración comprimida, la gama completa de influencia que tuvieron los cómics de terror iniciados por EC Comics a menudo no se aprecia.
Mientras que la mayoría de los cómics luchaban por escapar del estigma "para niños", EC Comics se comercializó directamente para adultos en las décadas de 1940 y 50 (tan directamente que terminaron siendo ellos mismos y cualquier cosa remotamente parecida a ellos prohibidos por Comic Code Authority durante 20 años; existe tal cosa como hacer su trabajo demasiado bien). Los gustos de Tales From The Crypt y Vault Of Horror contaban historias sobre la gente promedio de los obreros y suburbanos atrapados en lo inexplicable, cuando la mayoría de la literatura de terror de la época todavía se enfocaba en castillos góticos, maldiciones del viejo mundo y los extravagantes adornos de la pulpa. Este reenfoque del objetivo del horror (junto con el trabajo de escritores como Richard Matheson y Charles Beaumont) allanó el camino para todo, desde The Twilight Zone hasta las novelas de Stephen King. Al hacerlo,EC y sus rivales y descendientes emplearon a algunos de los mejores artistas y autores de su época e influyeron en algunos de los mejores escritores nuestros.
Aquí están los 15 mejores cómics de antología de terror de todos los tiempos.
15 El sonámbulo (Tales From The Darkside # 1)
Joe Hill y Gabriel Rodríguez son uno de los mejores equipos que trabajan en cómics en este momento. Período. El dúo es responsable de Locke & Key, lo que básicamente significa que podrían correr cualquier cantidad de riesgos, y aún nos gustaría saber qué están haciendo a continuación. Cuando el intento de revivir de Joe Hill de Tales From The Darkside no llegó a la serie en televisión, Hill y Rodríguez reelaboraron algunos de los guiones en forma de cómic, el primero de los cuales fue lanzado recientemente por IDW.
La historia trata sobre un joven cuya negligencia provoca un accidente, y ahora se encuentra poniendo a dormir a cualquiera con quien entra en contacto. Es material sólido de Twilight Zone, y los diseños brillantes y el trabajo expresivo de los personajes de Rodríguez son tan buenos como siempre. Es solo el primer número, y con esto como su prometedora primera historia, estamos seguros de que la serie encontrará su ritmo. Después de todo, tiene mucho legado del que sacar provecho.
14 Y por toda la casa (Vault Of Horror # 35)
De una manera extraña, "And All Through The House" se ha convertido en la historia insignia de la línea EC Comics. En cierto sentido, es un valor atípico del editor, y apenas se puede encontrar un cadáver resucitado en descomposición o una maldición vudú (aunque sí presenta un maníaco empuñando un hacha con un disfraz de Santa). Por otro lado, es un ejemplo perfecto de la fórmula EC en la que las personas quedan atrapadas por su propia maldad.
Una ama de casa de los suburbios decide matar a su marido en Nochebuena. Todo esto está muy bien (para ella), excepto que un asesino disfrazado de Santa Claus acaba de escapar del manicomio local y ha decidido visitarla. Si llama a la policía, se revelará su propio asesinato, por lo que simultáneamente debe defenderse del asesino y encubrir su crimen. Al ser un cómic de la CE, las cosas no van bien.
Es una historia irresistible y ha sido adaptada dos veces, una por Freddie Francis para la excelente película Tales From The Crypt de Amicus y la segunda por Robert Zemekis como uno de los primeros episodios del programa de HBO Tales From The Crypt. Es fácil ver por qué estaban interesados. Esta historia es desagradable, divertida y realmente aterradora, como un plato de galletas navideñas mezcladas con cianuro.
13 Día del padre (Creepshow)
Uno de los lugares más fáciles para ver la influencia de EC Comic es el trabajo de Stephen King. Si cómics como los de EC y escritores como Matheson, Bradbury y Beaumont abrieron camino al enfocar la historia de terror en la gente de la clase trabajadora, en contraposición a la clase alta, King, sin duda, la perfeccionó, siguiendo el ejemplo de la espeluznante sangre y humor negro (King se mostró abierto sobre la influencia, hablando de ella en entrevistas desde Salem's Lot).
King y el director George Romero rindieron homenaje a la forma de arte con la película de antología Creepshow, que es tan divertida como las películas. Después de que se estrenó la película, King llevó el tributo un paso más allá y contrató al artista Bernie Wrightson para traducir el guión a los cómics. Wrightson hizo un trabajo fantástico, reproduciendo fielmente el estilo de la casa EC mientras aprovechaba las nuevas técnicas disponibles en la década de 1980. Lo más divertido que se puede tener en Creepshow (en cualquiera de las formas) es probablemente el primer segmento, "El día del padre", en el que una familia disfuncional verdaderamente horrible se reúne para celebrar la festividad, solo para que un patriarca fallecido hace mucho tiempo rompa la fiesta con algunos ideas muy particulares sobre cómo celebrar. El remate es una imitación perfecta del estilo EC, espantoso, oscuramente divertido y extrañamente apropiado.
12 Papá perdió la cabeza (Vault Of Horror # 19)
Los editores de EC no fueron muy cuidadosos con el origen de sus historias. Los escritores del personal no estaban por encima de levantar una buena historia cuando la vieron. Como resultado, el lector de uno de sus cómics podría terminar con una educación inadvertida en historias de terror tanto clásicas como modernas. Adaptaciones no oficiales de Edgar Allen Poe, HP Lovecraft y Ambrose Bierce llenaron sus páginas, así como las obras de autores contemporáneos de entonces.
Uno de los autores más frecuentados fue Robert Bloch (autor de Psicosis, entre otros), cuyo instinto por lo espantoso, junto con su horca sentido del humor y finales atrapados, lo convirtieron en un candidato irresistible para este tipo de historias. Una de las mejores de estas "adaptaciones" es "¡Papá perdió la cabeza!", Tomada obviamente de la historia de Bloch "Sweets To The Sweet", sobre un padre abusivo cuya hija recibe una galleta de muñeco vudú. A dónde va la historia desde allí puede ser bastante fácil de adivinar por el título, pero ver cómo llega allí es muy divertido.
11 Atentamente, Jack The Ripper (Journey Into Mystery # 2)
Después de permanecer en barbecho durante un par de décadas debido a la censura, el cómic de antología de terror comenzó a resurgir con cautela. Primero con Eerie and Creepy del cómic de Warren a mediados de los 60, que, aunque divertidos y con un buen trabajo (ver la siguiente entrada), también fueron relativamente dóciles en comparación con las historias de EC de la historia, y nunca fueron tan icónicos. Después del éxito comercial de estos títulos, DC y Marvel siguieron su ejemplo con House Of Mystery y Vault Of Evil, títulos que se apoyaban fuertemente en portadas con portadas intrincadamente dibujadas con esqueletos, pero que eran tan dóciles por dentro que hicieron Creepy y En comparación, parece espeluznante como el Holocausto caníbal.
Marvel's Journey Into Mystery # 2 es una muy buena indicación de cómo eran estos títulos. Tomando otra historia de Bloch (¡acreditada esta vez!) Y prácticamente garantizando que no iba a asustar a nadie para cuando terminaran con ella. Muchas cosas de esta época son divertidas, pero hay una razón por la que muy pocas cosas terminaron convirtiéndose en icónicas.
10 segundas oportunidades (espeluznante # 13)
Steve Ditko es una de las figuras fundamentales de los cómics modernos, responsable de algunos de los mejores trabajos en Marvel y un iconoclasta genuino. Después de dejar Marvel por sus principios artísticos, Ditko se convirtió en una especie de ronin de los cómics, yendo de un lugar a otro. Dio la casualidad de que uno de esos lugares eran los cómics de Warren, que estaba olfateando la idea de comenzar de nuevo un cómic de terror, la primera compañía en hacerlo después de la debacle de la censura de la década de 1950.
Así es como Ditko terminó dibujando para Eerie and Creepy. Fue un ajuste sorprendentemente ordenado, con los extraños personajes angulosos y los antecedentes expresionistas de Ditko, así como su cruda moral objetivista que hace que su trabajo encaje de forma natural. "Second Chance" es una historia típica de Ditko, ya que le permitió dibujar algunos infiernos realmente extraños (después de todo, este es el hombre que inventó Doctor Strange) y hacer llover castigos severos sobre casi todos en la historia.
9 Muerte de carroña (Shock SuspenStories # 9)
Aunque EC Comics cubría una amplia gama de géneros diferentes: terror, fantasía, ciencia ficción, incluso cuentos de hadas, una cosa siempre se mantuvo constante en las fórmulas, la gran mayoría de historias involucraban cosas horribles que les sucedían a personas terribles. Dado que las historias de EC eran básicamente una máquina para generar destinos sombríos, la única forma de disfrutarlos realmente era asegurarse de que los personajes que fueron asesinados merecían su muerte. Por supuesto, eso significa que la mayoría (OK, casi todos) de los personajes que aparecen en las historias de EC eran bastante unidimensionales. Pero el desarrollo del personaje lleva tiempo y la vida útil de un personaje EC suele ser bastante corta.
Un buen ejemplo de las cosas horribles que le suceden a la fórmula de la gente terrible es "Carrion Death", que presenta a un prisionero psicópata fugado que termina esposado, primero a un policía y luego al cadáver de un policía, cuando intenta escapar por el desierto. Intenta solucionar su problema con la ayuda de unos buitres. Las cosas van mal. "Carrion Death" fue otra historia que terminó adaptada en el programa The Tales Of The Crypt, protagonizada por Kyle MacLaughlin en un raro papel de chico malo. Modifica ligeramente el final, básicamente convirtiéndolo en la mordaza de Wylie Coyote más enfermiza de todos los tiempos.
8 Sandman # 55
Sandman de Neil Gaiman no es nada sin historias. Historias anidadas dentro de historias, historias que reflejan otras historias. Historias que ocultan o revelan según quién las cuente. El arco de Sandman del que proviene este número es una historia dentro de una historia más grande sobre un grupo de personas varadas en una posada que se cuentan historias. Entonces, si bien es difícil encontrar un cómic de antología genuino en el trabajo de Gaiman (hay muchos independientes, recopilados en intercambios, pero la definición de antología que estamos usando para este artículo son múltiples historias contadas en un solo número).
Afortunadamente, tenemos Sandman # 55, en el que un "aprendiz" de una ciudad dedicada a los funerales relata la historia de su formación, así como cuatro historias relacionadas con la muerte, la destrucción y, siendo Gaiman, otra historia sobre personas que cuentan historias (por aquellos de ustedes que juegan en casa, esa es una historia sobre alguien que cuenta una historia, en la historia de otra persona, en sí misma una subhistoria, en una historia más grande). Es Gaiman en su mejor momento, una mezcla de construcción mundial, poema de tono inquietante y folclore. El hecho de que Gaiman haya imaginado tan a fondo incluso este rincón oscuro de su universo le da a todo el mundo ficticio una sensación táctil de la realidad inigualable en los cómics, un lugar que podrías vislumbrar si te atrapara la tormenta correcta.
7 Codicia (Antología de vampiros americanos # 1)
Si hay un rey de los cómics de terror modernos es Scott Snyder, con títulos como Wytches, Severed y The Wake, Snyder se ha establecido como alguien que puede crear grandes historias de terror originales sobre la marcha. Sin embargo, su mejor título aún puede ser el primero. Hay algo sobre American Vampire, la riqueza de su imaginación, la manera astuta en que invierte la mitología vampírica estándar, la inteligencia con la que las historias de Snyder reflejan sus períodos de tiempo, que no solo hace que las historias en sí mismas sean gratificantes, sino que prácticamente exige que otros escritores vengan a jugar. En el universo.
La serie ya ha apoyado spin-offs no escritos por Snyder, pero dio un paso más allá con su propia colección de antologías, invitando a escritores como Becky Cloonan, Greg Rucka y Gail Simone a dar una vuelta por su mitología. Todo el mundo hace un trabajo sólido. Los aspectos más destacados incluyen la historia de fondo de Simone para uno de los villanos en "Essence Of Life" y el alboroto de Gabriel Ba y Fabio Moon en un club nocturno de Harlem en "Last Night". Pero la mejor historia tiene que ser "Codicia" de Cloonan, que encuentra un buen rincón de la historia del cine geek para que Skinner Sweet, el vampiro principal de Snyder, lo invada.
6 Fatale # 22
Uno de los mejores cómics de terror de la era moderna es Fatale de Ed Brubaker, que utiliza la narración al estilo de la antología de formas interesantes. Podría decirse que toda la serie podría definirse como una antología, una serie de historias independientes que se extienden a lo largo del siglo XX (en su mayoría) sobre una misteriosa joven, el efecto que tiene en las personas que encuentra y el culto obsesionado con su. Un arco de la historia va un paso más allá, explorando incidentes de su pasado, un problema a la vez.
Pero siguiendo las reglas de la columna, que definen un cómic de antología como historias múltiples en un solo número, solo hay un cómic de la serie de Fatale que realmente encaja, y ese es el # 22, que profundiza en la historia de fondo del maligno Bishop (ambos nombres y título), quien actúa como el villano principal de la serie. Brubaker usa la forma de una manera interesante. Utilizando los fragmentos del pasado de Bishop para crear no tanto historias discretas como un montaje del mal que se propaga e infecta durante casi cien años. Por lo general, la antología debe ser elogiada por la economía de la narración que fomenta, pero Brubaker encontró una manera de usar la antología para crear una sensación de alcance genuinamente aterradora.
5 Grindhouse / Open The Moon (Locke y Key)
Tales Of The Darkside no fue el primer intento de Hill y Rodríguez de contar historias al estilo de una antología. Al igual que Sandman y American Vampire, parte de lo que hace que Locke & Key sea tan grande es la sensación de su tamaño. De la historia de esta última generación de la familia Locke siendo simplemente el último evento de una historia mucho más grande. Incluso con una historia que se remonta a varias generaciones y cientos de años, los rincones del universo de Locke se sentían tentadoramente inexplorados.
Hill y Rodríguez aprovecharon la oportunidad para culminar en dos de esos rincones con dos historias estilo antología, la de dieciséis páginas "Grindhouse" y "Open The Moon". Profundizar demasiado en estas historias los estropearía, "Grindhouse" involucra a una banda de criminales que cometen el error de buscar refugio en The Keyhouse después de que un robo salió mal. "Open The Moon" es una dulce pieza de Bradburyesque de surrealismo casero, más sobre un tono de melancolía nostálgica que su narrativa. Se ha dicho que Hill tiene más ideas sobre cosas que pueden haber sucedido en la larga historia de Locke (¡todavía esperando ese U-Boat nazi Joe! ¡Y un poco de cola! Tal vez The Walking Backwards Man si tenemos suerte …) Aquí está Con la esperanza de que Tales From The Darkside le diera el gusto de contarlos.
4 El juego de octubre (Shock SuspenStories # 9)
Es apropiado que Hill rinda homenaje a Bradbury con "Open The Moon". Si hay un autor asociado con la forma de antología y que ciertamente hizo un mejor uso de ella, es Ray Bradbury. Sin embargo, era un Bradbury muy diferente al que Hill estaba rindiendo homenaje, un narrador más amable y gentil que el hambriento que se hizo famoso en los años treinta y cuarenta. Aquellos que solo conocen a Bradbury por sus clases de inglés en la escuela secundaria, expuestos a la seguridad como Fahrenheit 451 y Dandelion Wine pueden encontrar el trabajo que él para EC es francamente impactante por su crueldad.
Difícilmente vienen más despiadados que "El juego de octubre". En el que un marido psicótico se venga de su mujer arpía exigiendo una venganza indecible sobre su pequeña hija. Es solo esa gente sombría, con un chiste que puedes ver en la página 1, pero aún así te atrapa como un golpe en la garganta.
3 Black Ferris (Haunt Of Fear # 18)
Por supuesto, puede ver que el autor Bradbury eventualmente se asoma de vez en cuando. "Black Ferris" contiene los huesos (jejeje, The Crypt Keeper no es el único que puede hacer malos juegos de palabras) de lo que se convertiría en Something Wicked This Way Comes, posiblemente la historia característica de Bradbury.
Un misterioso carnaval llega a la ciudad y dos niños descubren que hay un oscuro secreto en el centro. Es interesante ver cuánto del núcleo de la historia está allí, la amistad de la infancia, el niño cambiante que se insinúa en una casa de la ciudad, la simple elegancia metafórica de la Noria titular (cambiada a un carrusel en la novela) que agrega un año a la edad de una persona con cada giro.
La diferencia es que mientras el Bradbury mayor tomaría estos elementos para hacer una historia cuya principal preocupación fuera la melancolía poética, este Bradbury los usó para hacer un remate tan espeluznante como pudo.
2 Marte es el cielo (Ciencia extraña # 18)
En muchos sentidos, decir algo es una historia "típica" de Bradbury es una tontería. Después de todo, la carrera de Bradbury fue tan variada, a pesar de que su nombre sirve como adjetivo, escribió ciencia ficción, fantasía, misterio, ficción literaria "pura" y memorias, así como horror. Elegir una sola historia que abarque todo eso parece una tontería.
Es decir, a menos que encuentre una sola historia que logre todo eso. En apenas siete páginas, "Mars Is Heaven" logra resumir la mayor parte de lo que Bradbury hizo como autor. Un grupo de astronautas aterriza en Marte y encuentra, bueno, algo que se parece mucho al cielo. Todos sus parientes muertos están vivos, las casas que dejaron atrás no están simplemente intactas, sino que existen como versiones idealizadas de sí mismos, todo es genial. Como el lector inteligente podría adivinar, algo está sucediendo. La naturaleza exacta de la amenaza no es importante, tanto como cómo Bradbury la retrata. Subvirtiendo la iconografía de la americana clásica, tomando imágenes de confort y convirtiéndolas en terror. Suponiendo que las cosas que nos son más familiares son las que nos pueden hacer más daño.
1 El manejador (Cuentos de la cripta # 36)
La mayoría de las historias de Bradbury que EC hizo parecían ajustar su sensibilidad para adaptarse a él, pero "The Handler" es una historia de EC más o menos perfecta escrita por Bradbury. Es oscuro, es divertido, tiene un extraño y estricto sentido de la moralidad, y deja todo tipo de imágenes tentadoras flotando durante días después de leerlo.
Un funerario de un pequeño pueblo comienza a imponer una especie de alineación kármica a sus clientes después de su muerte. Así que los tres chismosos del pueblo, acaban decapitados, compartiendo ataúd y sembrados juntos boca a oreja. El fanático local termina teñido de negro. Al ser EC, el alineador kármico se debe a un poco de justicia cósmica y, mientras Bradbury deja fuera del panel la naturaleza exacta de su castigo, el remate le da al lector una idea suficiente para entender las cosas por sí mismos, lo quieran o no. ¡Ehheheehhhhe! Como diría The Crypt Keeper.
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